En la noche de Halloween, la noticia de que Ben Affleck se ha pasado a la dirección con “Adiós pequeña adiós (Gone baby gone)” aterra con sólo mirar la cartelera. Por fortuna, el ”actor” demuestra que se desenvuelve estupendamente detrás de las cámaras, máxime si tiene como protagonista a su hermano pequeño, Casey Affleck, soberbio en otro de los estrenos destacados de la semana, la estupenda, pero no para todos los gustos, “El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford”, todo un ejercicio de estilo y espectáculo cortesía de uno de los realizadores menos prolíficos del panorama actual ─¡dos películas en siete años!─.

Pero bueno, siendo la noche que es, puedo recomendar fervorosamente, por una parte, a Milla Jovovich repartiendo estopa en “Resident evil: Extinción”, tan divertida e intrascendente como sus predecesoras, y, acompañando la proyección de un kilo de palomitas, la tremebunda “Shoot ‘em up”, uno de los títulos de acción más descacharrantes que recuerdo haber visto en una sala de cine, que hará las delicias de todo el que se deje un buen trozo de cerebro en casa. Para mañana a media tarde, resaca reaccionaria con “Persépolis”, el gran triunfo de la animación francesa, o un Richard Gere pasándolas canutas con la impávida Claire Danes en la corderiana “El caso Wells”. No está mal, para un puente (quien lo tenga) de truco o trato.

En la imagen: Milla Jovovich con cara de pocos amigos en “Resident evil: Extinción” - Copyright © 2007 Screem Gems, Davis Films, Constantin Film e Impact Pictures. Distribuida en España por Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos reservados.

Lo confieso: de todo lo que se nos viene encima en esta semana de estrenos adelantados, lo que más morbo me da, lo que más me tira, es comprobar hasta qué punto es cierto que con “Adiós pequeña, adiós”, el expresivo Ben Affleck (nótese la ironía del calificativo) ha demostrado que es un gran director. Si es así, estaremos de enhorabuena: si se centra en su carrera de cineasta, perderemos un habitualmente mal actor (exceptuando “Hollywoodland”, donde sacaba petróleo de sus limitaciones) y ganaremos un buen director. O sea, que saldremos ganando por partida doble.

Junto a él, veremos de qué lado cae “El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford” (uf, déjenme tomar aire), de Andrew Dominik, para unos fascinante y para otros más de dos horas y media de ladrillo puro y duro; podremos comprobar por qué con “Persépolis” los franceses han preferido una cinta de dibujos animados para que les represente en los Oscar®; nos divertiremos con el desparrame de “Shoot ’em up” y, si tenemos alguna promesa que cumplir, nos dejaremos llevar por “Oviedo Express”, la última gonzalosuarada. Desde luego, no se quejen: días y películas hay de sobra para disfrutar del cine en todas sus variantes.

En la imagen: Casey Affleck y Morgan Freeman en “Adiós pequeña, adiós” - Copyright © 2007 Miramax Films y Ladd Company. Distribuida en España por Walt Disney Studios Motion Pictures Spain. Todos los derechos reservados.

«El último hombre de la Tierra estaba solo en una habitación. Hubo una llamada a la puerta…» Desde que leí en un relato de Frederic Brown, allá por la adolescencia, éste que él definía como el cuento de terror más corto de la historia, se me quedó grabado. Y tiene gracia que, tantos años después, me haya vuelto a la memoria al ver el lema del cartel que anuncia el próximo estreno de “Soy leyenda”, la nueva película de Will Smith, basada en la legendaria novela del mismo título de Richard Matheson: «El último hombre de la Tierra no está solo». Claro que el bueno de Brown fantaseaba con la idea, siempre fiel a su estilo jocoso, de que lo que llamaba a la puerta no era un hombre, sino una mujer. En cambio, y como todos los aficionados al género saben, el libro de Matheson especula con una humanidad convertida en vampiros por un extraño virus, y cómo el último hombre que se mantiene inmune se las arregla para sobrevivir encerrado en su casa, vagabundeando por las solitarias ciudades de día y borrando como puede de su mente los gritos y ruidos con los que las criaturas de la noche intentan entrar en su casa.

De hecho, el libro es una pequeña pieza de cámara que ya conoció una adaptación, bastante floja, protagonizada por un Charlton Heston en plena etapa ciencia-ficticia (que, por cierto, nos regaló joyas como “El planeta de los simios”, o “Cuando el destino nos alcance”, “Soylent Green” para los amigos). ¿Qué se puede esperar de la nueva adaptación, firmada por Francis Lawrence, director de videoclips y de “Constantine”? Veremos; lo que sí confieso es que tengo la máxima prevención, porque no tengo nada claro que siga habiendo sitio bajo el sol para las historias, más basadas en el ingenio que en el efectismo, nacidas de la pluma de Matheson. Ojalá me equivoque, pero no puedo dejar de pensar que su lugar propio y natural son series ya fenecidas como “Alfred Hitchcock presenta” o “En los límites de la realidad”… Y para colmo, se anuncia otro remake, esta vez de “El increíble hombre menguante”. No sé si alegrarme o preparar la chichonera, francamente.

En la imagen: Will Smith en “Soy leyenda” - Copyright © 2007 Warner Bros. Pictures, Village Roadshow Pictures, Weed Road y Overbrook Entertainment. Distribuida en España por Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.

Cada vez que se acerca una fecha festiva, las distribuidoras de cine parecen dispuestas a echar el resto, de ahí que este miércoles lleguen a la cartelera un buen número de novedades. “Resident evil: Extinción” es uno de estos títulos y, probablemente, el más importante de todos ellos (no por su calidad, sino por el hecho de que a sus antecesoras les fue realmente bien en la taquilla de nuestro país). “Lío embarazoso” forma parte de la lista de los éxitos sorpresa del verano estadounidense, pero no sé cómo funcionará en España y, sinceramente, que una comedia dure más de dos horas resulta un tanto excesivo. “Shoot ‘em up” parece una cinta delirante, aunque no hay duda de que está hecha para un público predispuesto a tragarse su extravagante argumento.

Los espectadores que quieran empacharse con Casey Affleck están de enhorabuena, pues ahí tienen “Gone baby, gone (Adiós pequeña, adiós)” y “El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford”, mientras que causa sorpresa comprobar cómo “El caso Wells” se estrena antes en España que en otros países. Por último, los amantes del cine español pueden elegir entre “El Prado de las Estrellas”, “Los Tottenwackers” y “Oviedo Express”, probablemente el título más comercial de los tres (o al menos eso se puede intuir a raíz de su reparto). Ah, y quien desee estrujarse las neuronas, pues nada, que vayan a ver “Once” y “Persépolis”, si bien es probable que no se exhiban en demasiadas salas.

En la imagen: Katherine Heigl y Seth Rogen en “Lío embarazoso” - Copyright © 2007 Universal Pictures y Apatow Productions. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados. Milla Jovovich en “Resident evil: Extinción” - Copyright © 2007 Screen Gems, Davis Films, Constantin Film e Impact Pictures. Distribuida en España por Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos reservados. Clive Owen y Monica Bellucci en “Shoot ‘em up” - Copyright © 2007 New Line Cinema y Montford/Murphy Productions. Distribuida en España por TriPictures. Todos los derechos reservados.

Hace ya tiempo que se puede ver en la Red el tráiler de “Iron Man”, esa cinta de Jon Favreau (“Zathura: Una aventura espacial”, “Elf”) que supondrá el debut en solitario de Marvel Enterprises como productora cinematográfica. Cierto que su reparto es impresionante, topándonos con los nombres de Robert Downey Jr. (“Zodiac”), Terrence Howard (“La extraña que hay en ti”), Gwyneth Paltrow (“Recortes de mi vida”), Jeff Bridges (“Tideland”) y, en pequeños papeles, Samuel L. Jackson (“1408″) y Hilary Swank (“La cosecha”), mas todavía no termino de comprender cómo es posible que semejante superproducción haya ido a parar a las manos de un realizador tan discreto como Favreau (algunas fuentes hablan de que el presupuesto del filme podría aproximarse a los 200 millones de dólares).

Contando con el apoyo incondicional de algunos gurús de Internet, caso de los responsables de la web Ain’t It Cool News, este cineasta pretende sacar adelante una película que mezclará influencias de, atención, las novelas de Tom Clancy, los filmes de James Bond, “Robocop”, “Batman begins” o, lo que ya es la repanocha,  Robert Altman. De momento, el único tráiler que se nos ha mostrado de esta propuesta me ha dejado completamente frío, sobre todo durante esos segundos finales en los que observamos cómo vuela el Hombre de Hierro. Estoy seguro de que los artífices de la película se han guardado no pocas escenas de la cinta para más adelante, pero, de momento, no creo que exista demasiada expectación entre el público con respecto a este proyecto. Habrá que esperar unos meses para comprobarlo…

En la imagen: Fotograma de “Iron Man” - Copyright © 2007 Marvel Enterprises. Todos los derechos reservados.

Cuando se anuncia una determinada película, especialmente si se trata de la adaptación cinematográfica de una exitosa serie de televisión o de un conocido cómic, no son pocos los aficionados a estas obras que comienzan a hacer cábalas sobre quiénes serían los protagonistas adecuados para dicho largometraje (vamos, que empiezan a surgir directores de casting en potencia incluso de debajo de las piedras). Eso es lo que está sucediendo con “Justice League”, la cinta de George Miller que reunirá en la gran pantalla a los superhéroes más importantes de DC.

Cómo no, un servidor también tiene sus preferencias y, por supuesto, aquí se las dejo. Así, si yo fuera el director de “Happy feet: Rompiendo el hielo” contrataría a Tom Welling (la serie de televisión “Smallville”, “Terror en la niebla”) para que se pusiera en la piel de Superman, mientras que creo que Patrick Wilson (“El atardecer”) podría dar el tipo como Batman. Jennifer Connelly (“Diamante de sangre”) sería la Mujer Maravilla perfecta si no estuviera tan delgada, así que mi elección final para este papel es la de Evangeline Lilly, muy conocida por dar vida a Kate en la serie de televisión “Perdidos”.

Hayden Christensen (“Star Wars. Episodio III: La venganza de los Sith”) es un actor al que escogería para que interpretara a Flash (cualquiera puede adivinar por qué con sólo ver el tráiler de “Jumper”), mientras que a Matthew McConaughey (“Novia por contrato”) lo convertiría en Aquaman. Finalmente, dos estrellas de Hollywood serían las idóneas para encarnar a Linterna Verde (Will Smith [“Soy leyenda”]) y al Detective Marciano (Denzel Washington [“American ganster”]). Y ahora llega la apuesta: ¿se atreverán los lectores de La Butaca a confeccionar su reparto ideal de “Justice League”?

En las imágenes: Fotografía promocional de Evangeline Lilly en “Perdidos” - Copyright © 2004 Bad Robots y Touchstone Television. Todos los derechos reservados. Tom Welling en “Smallville” - Copyright © 2006 Warner Bros. Television, Tollin/Robbins Productions y Millar Gough Ink. Todos los derechos reservados. Patrick Wilson en “El fantasma de la ópera de Andrew Lloyd Webber” - Copyright © 2004 Warner Bros. Pictures, Odyssey Entertainment, Really Usefull Films y Scion Films. Distribuida en España por Aurum. Todos los derechos reservados. Will Smith en “Yo, robot” - Copyright © 2004 20th Century Fox, Davis Entertainment, Laurence Mark Productions, Canlaws Productions y Overbrook Entertainment. Distribuida en España por Hispano Foxfilm. Todos los derechos reservados. Denzel Washington en “A contrarreloj” - Copyright © 2003 Metro-Goldwyn-Mayer, Original Film y Monarch Pictures. Distribuida en España por Buena Vista International. Todos los derechos reservados. Hayden Christensen en “Jumper” - Copyright © 2007 20th Century Fox y New Regency Pictures. Todos los derechos reservados.

Pues miren, yo no sé si Francis Ford Coppola lo habrá dicho o no en una entrevista a la edición americana de la revista GQ (parece ser que ahora lo desmiente), pero me alegra que esa intervención haya servido para poner sobre el tapete algo que, en el fondo, la mayor parte de los cinéfilos pensamos: que los tres monstruos de Hollywood Robert De Niro, Al Pacino y Jack Nicholson llevan tiempo viviendo de las rentas de los papeles que les convirtieron en lo que son. Y la verdad es que me alivia, porque confieso que llevo ya algún tiempo con la mosca tras la oreja cuando veo alguna película en la que participa alguno de los miembros de tan insigne triunvirato. Porque, sinceramente, ¿cuánto hace que De Niro no interpreta algún papel en el que haga algo más que poner el piloto automático, parodiarse a sí mismo o poner caras? Lo más parecido a una interpretación fue la de “El buen pastor”, que para eso era una apuesta personal, y tampoco es que fuera a engrosar su lista de actuaciones inolvidables.

Al menos, Nicholson y Pacino se han esforzado alguna que otra vez (ahí están sus interpretaciones en, por ejemplo, “A propósito de Schmidt” o “El mercader de Venecia”, respectivamente). Pero bueno, da igual que ellos se paseen por ahí, se coloquen donde les digan, suelten sus líneas y pasen a recoger el cheque: toda la crítica y prensa especializada seguirá cayendo rendida y la taquilla (aunque creo que cada vez se deja liar menos) responderá al señuelo. Y digo yo, ¿no sería momento de que nos pusiéramos más exigentes? ¡Que ya está bien de vivir de glorias pasadas, sobre todo cuando ninguno de ellos tiene ochenta años o cosa parecida! Que se lo trabajen un poco, hombre; como diría un genial viejecito que conozco, “¡a esos, a picar piedra los ponía yo!”.

En la imagen: Robert De Niro durante el rodaje de “El buen pastor” - Copyright © 2006 Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

“En la ciudad de Sylvia” no es un manjar que pueda ser degustado por cualquier paladar. Y eso porque el cine de José Luis Guerín es auténtico Cine —con mayúsculas—, que exige una actitud contemplativa al verlo, y una respuesta reflexiva al analizarlo. Su mirada busca capturar la realidad como se presenta ante la cámara, procurando no adulterarla y respetar su pureza, su ausencia de artificio y su misma verdad. Evidentemente, hay puesta en escena y montaje, pero su planteamiento es el de un poeta y un artista, el de un buen conocedor de la psicología humana y también de la sociología de una época. Capturar el tiempo, reflexionar acerca de lo permanente y lo efímero, buscar los orígenes y la propia identidad… Tarea ardua pero esencial para quien desea hacer un cine que diga algo, y que exige cierta distancia frente a la historia contada a la vez que el máximo respeto hacia sus personajes.

En esta cinta, el director de “En construcción” se acerca al ideal femenino y a su búsqueda por el artista, permanente insatisfecho que trata de capturar el rostro que un día le enamoró y que su imaginario ha transformado hasta hacerlo irreconocible, abstracto, irreal. Esfuerzo inútil de la cámara que lo intenta atrapar —sin conseguirlo— precisamente por la misma futilidad de la imagen, algo que la fotografía sí logra congelar e inmortalizar, y que la imaginación del protagonista recrea de manera obsesiva y complaciente. Guerín nos ofrece miradas de autor con bellísimos planos —compuestos artísticamente y montados con un tempo preciso—, que recogen a su vez otras miradas y gestos de tantas mujeres sobre las que un estudiante ha posado a su vez su propia mirada. Rostros de la mujer bella, unas veces vislumbrado en espejos y escaparates, otras confundido entre jóvenes transeúntes llamadas “Sylvia”, “Laure” o de cualquier otra manera… y siempre la belleza.

Son las miradas de un cineasta sensible e inteligente que, como Víctor Erice (“El sol del membrillo”), Mercedes Álvarez (“El cielo gira”), Javier Rebollo (“Lo que sé de Lola”) o Jaime Rosales (“La soledad”), eleva el nivel del cine español a las alturas de la contemplación, y eso aunque no encuentre espacio terrenal en las salas y tenga que conformarse con las secciones paralelas de los Festivales. Una joya para ver y disfrutar una y otra vez, sin prisas, recorriendo las calles de Estrasburgo o de cualquier otra ciudad.

En las imágenes: Xavier Lafitte (arriba) y Pilar López de Ayala (abajo) en “En la ciudad de Sylvia” - Copyright © 2007 Eddie Saeta y Château-Rouge Production. Distribuida en España por Wanda Visión. Todos los derechos reservados.

En el folleto promocional de la película “Qué tan lejos”, su directora Tania Hermida habla de ella como una de «las múltiples posibilidades que tenemos de leer el mundo (…), reflexión irónica sobre lo inútiles que pueden resultar nuestras certezas cuando se confrontan con lo otro, con lo diferente». No le falta razón a la ecuatoriana, porque desde siempre el cine se ha entendido como una ventana al mundo, como pueden serlo un libro o un viaje físico. Es indudable la capacidad que tiene la imagen para trasladar al espectador hacia nuevos lugares, tiempos y mentalidades, para enseñar… simplemente mostrando la diversidad, y también lo mucho que todos nos parecemos. En este sentido, está claro que el cine nos permite conocer tanto ciudades y parajes insospechados, como otras realidades íntimas que nos eran desconocidas o al menos difusas: es el particular y misterioso “viaje interior” del espectador desde su butaca.

En realidad, el western, la aventura de carretera o cualquier otro tipo de odisea son diferentes maneras en que directores, personajes y espectadores asisten a su particular road movie en busca del sentido y esencia de la vida. En la pequeña pero interesante película de Hermida, Tania Martínez da vida a Esperanza, una española —un tanto “pija” y superficial, pero buena persona— que llega a Ecuador como turista, con la ilusión de recoger en su vídeo todo lo que ve. En su periplo coincide en el autobús con Teresa (que se presenta como Tristeza), nativa del lugar en busca de un novio que la ha abandonado. Las dos jóvenes representan dos modalidades de viajar, y también dos maneras de ver el cine: el viaje exterior, de descanso y entretenimiento de Esperanza, frente al otro más interior, reflexivo y de enriquecimiento de Tristeza. Cada una tiene sus motivos e intenciones al ponerse en camino, y cada una aprende algo de la otra…, pero son dos actitudes al mirar y enfocar la realidad.

Son dos formas de vivir y también de asistir al cine, porque una película —no cualquiera, porque Hollywood siempre ha vivido de los sueños y no de la realidad— puede ayudar a madurar y crecer al confrontar nuestra vida con la de los otros, a pensar sobre lo que se nos propone o sugiere, a descubrir una realidad que será mezcla de luces y sombras si es verdadera. Aunque, claro, siempre hay quien sólo busca entretenerse y se conforma con grabar lo que ve, incapaz de comprometerse con la realidad que se esconde tras las imágenes. En definitiva, que podemos identificarnos con Esperanza o con Tristeza, aunque tampoco hay que crear contradicciones ni incompatibilidades porque, al fin y al cabo, ellas eran amigas de viaje.

En las imágenes: Fotogramas de “Qué tan lejos” - Copyright © 2006 Corporación Ecuador Para Largo. Distribuida en España por LZ Producciones y Karma Films. Todos los derechos reservados.

Mal que les pese a “Las 13 rosas” de Emilio Martínez-Lázaro, la gran triunfadora de este fin de semana en cartelera va a ser, previsiblemente, “Supersalidos”, la comedia descerebrada ─¿o no tanto?─ que está arrasando en medio mundo. La trágica historia de Pilar López de Ayala, Marta Etura y Verónica Sánchez, en principio, va a suponer un rival un tanto endeble para el tridente formado por Jonah Hill, Michael Cera y Christopher Mintz-Plasse. Por su parte, siempre es bienvenida cualquier novedad del bueno de Ventura Pons, que contribuye con “Barcelona (un mapa)” a que este viernes las salas tengan un potente regusto catalán, máxime viendo a Josep María Pou ataviado de aquella manera en el cartel de la película.

Junto a las anteriores, el producto nacional se fortalece con el estreno de la coproducción con Argentina “Quiéreme”, y la pequeña y emotiva “Querida Bamako”, que centrarán la atención de un público no demasiado amplio, lamentablemente. Anthony Hopkins merece el favor del espectador más comercial en “Fracture” gracias a un interesante retorno a un papel protagonista del que fuera el genial Hannibal Lecter, personaje del que bebe para componer al vengativo Ted Crawford. “La joven Jane Austen”, producto que viene a confirmar la línea ascendente de la coqueta Anne Hathaway, aporta el toque romántico a un paquete de estrenos que cierra la gran sorpresa de la jornada, la independiente, estilizada y más que recomendable “First snow”, con un Guy Pearce en plena forma. No se la pierdan.

En la imagen: “Supersalidos”, la revelación del año - Copyright © Columbia Pictures Industries, Inc. Distribuida en España por Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos reservados.