Columna de opinión

Desde los tiempos de Jean Renoir (“Una partida de campo”), Francia visita de vez en cuando su campiña en busca de un remanso de paz donde recuperar la alegría de vivir y también un poco de luz para iluminar una existencia problematizada. Es un gusto hacia las cosas sencillas y las personas de buen corazón, donde prima la mirada contemplativa y nostálgica sobre la acción, el sentido positivo sobre el fatalismo nihilista. Son películas humanistas que recogen situaciones a veces dramáticas y personajes desorientados, pero donde el sentido de la amistad y la solidaridad, la familia y el amor les conceden un asidero para salir airosos del atolladero, mientras que el espectador se queda con la sensación de haber presenciado unas vidas auténticas y normales a la vez que respira el optimismo de quien confía en la bondad de la naturaleza humana. A títulos como “La fortuna de vivir”, “Conversaciones con mi jardinero” o “La chica de París” se les une ahora “Un verano en la Provenza”; de nuevo, el campo es sólo el marco ideal para reflejar el regreso a una Naturaleza sin ruidos ni prisas donde se pueda percibir el valor de las cosas importantes y la belleza de las relaciones personales.

La historia que Eric Guirado cuenta es sencilla: un ataque cardiaco obliga a un tendero de ultramarinos (Daniel Duval) a ser hospitalizado y guardar reposo. Hace años que su hijo Antoine (Nicolas Cazalé) se fue a la ciudad, donde lucha por sobrevivir, y no se habla con él ni con su hermano; sin trabajo estable y con un carácter agriado, la necesidad de dinero le lleva a aceptar sustituir a su padre durante el verano en la venta ambulante por los pueblos de la Provenza, mientras espera ganarse el cariño de su novia Claire (Clotilde Hesme). Se sucederán viajes en una vieja furgoneta donde descubrirá ancianos que viven en su mundo y en otra época, algunos aún con un comercio de intercambio de productos, otros en la soledad y con los achaques de la vejez… pero todos satisfechos y felices a su modo. Sin embargo, el principal periplo del muchacho le llevará a su infancia ─una nueva road movie, con los recuerdos grabados en una cinta familiar que abre el film y que simboliza un pasado idílico que añora─, hacia aquella época feliz que un día perdió ─no importan ni se explican los motivos─ y que le ha sumido en un deambular sin rumbo ni constancia en los proyectos, sin un trato amable ni una sonrisa hacia un mundo al que ha dado la espalda.

En esta pequeña historia intimista resulta fundamental el retrato de personajes y la interpretación de los actores. El éxito del proyecto radica en conseguir que sus vidas sean creíbles y transmitan sentimientos con naturalidad y frescura, que evolucionen en su proceso de maduración y se hagan próximos al espectador. En líneas generales lo consiguen los protagonistas por su buen trabajo y por la ayuda que les presta una galería de secundarios no profesionales sacados del verdadero entorno rural, lugareños castizos y divertidos que se muestran como son y que conducirán a nuestro protagonista a su reconciliación con el género humano. Tanto Nicolas Cazalé como Clotilde Hesme prestan respectivamente a sus roles una mirada oscura o luminosa, unos gestos taciturnos o joviales, unas actitudes de encerramiento en sí mismos o de apertura a nuevos proyectos e iniciativas. Ambos encarnan polos opuestos a la hora de tratar a los clientes o de resolver los problemas de la vida; ciertamente ─como le dice Lucienne (Liliane Rovère), una mujer llena de chispa y espontaneidad─ sorprende que Claire aguante tanto tiempo junto a él, pero son cosas del amor… y no han de sorprender al espectador.

Sin duda, la película lleva incorporada moraleja y en cierta medida es previsible en su desarrollo, además de forzar algún giro y hacer una innecesaria y explícita concesión al cerrar la historia, pero su narrativa es limpia y nunca se hace pesada y contiene algunos momentos dramáticos y también graciosos. Tampoco se pierde Guirado entre los bellos paisajes rurales de la zona y evita así que la cinta se convierta en una galería de estampas geográficas, aunque es cierto que podría haber prescindido de alguna que otra escena costumbrista en que “contempla” en exceso esas pintorescas ventas que sucedían antes en los pueblos; sin embargo, su tono amable y delicado hace que se vea con agrado por lo que de “verdadero” encierran. Gustará a quienes prefieran historias mínimas y sencillas sin pretensiones ni tramas alambicadas, a quienes no les importe un ritmo algo premioso porque buscan descubrir tipos humanos y auténticos que luchan por reconciliarse con la vida.

Calificación: 6/10

En las imágenes: Fotogramas de “Un verano en la Provenza” © 2007 TS Productions y Rhône Alpes Cinéma. Distribuida en España por Karma Films. Todos los derechos reservados.