Hace escasos días nos dejaba un actor, Paul Newman, que sin duda será recordado como una de las grandes leyendas del mundo del cine. Al contrario que algunos de sus colegas de profesión, se percató de que trabajar de vez en cuando en títulos como “El coloso en llamas” no estaba mal, pero hacerlo en naderías del estilo de “El día del fin del mundo” ya resultaba excesivo. Desde entonces, eligió con sumo cuidado los distintos proyectos en los que participó, tanto que en los últimos lustros apenas hemos podido disfrutar de su presencia en un puñado de títulos. Por supuesto, es imposible que Robert De Niro y Al Pacino dejen en el público una huella tan profunda como la del protagonista de “La gata sobre el tejado de zinc”, sobre todo si tenemos en cuenta que ambos han optado por hacer todo lo contrario que Newman y no dudan en colaborar en un buen número de intrascendentes e incluso mediocres propuestas.

“Asesinato justo” es una de esas películas cuyo argumento hasta ya da pereza resumirlo. Veamos, nos encontramos con dos detectives, Turk y Rooster, que, a pesar de que ya tienen edad para estar jubilados, se esfuerzan por demostrarnos que aún están en plena forma (saben disparar con precisión, golpean que da gusto, se entrenan en el gimnasio y corren con una envidiable agilidad). Ahora han de encargarse de un nuevo caso, el de un individuo que se dedica a eliminar a un buen número de criminales que, cosas del sistema judicial, no reciben la condena que se merecen. La conclusión a la que llegan algunos de sus compañeros de faena es que en realidad el asesino únicamente puede ser… un policía. Leer más >>

Paul W.S. Anderson no goza de buena fama entre la crítica y entre no pocos aficionados al mundo del cine. Es cierto que sus películas no son precisamente una maravilla, pero, al menos bajo mi punto de vista, no ha estrenado ninguna que pueda considerarse un bodrio, siempre y cuando dejemos a un lado “Mortal Kombat” (en todo caso, sus secuelas eran aún peores). A “Horizonte final” y a “Soldier” les faltaba algo, mientras que “Resident evil” y “Alien vs. Predator” son auténticas obras maestras si las comparamos con sus aburridillas continuaciones. Ahora llega a nuestras pantallas “Death Race: La Carrera de la Muerte”, un título que, aunque se deja ver, está claro que no es un primor y que se paseará fugazmente por la memoria del espectador.

Presupuestada en unos contenidos 45 millones de dólares, la cinta apenas recaudó 35 en Norteamérica. Su historia se desarrolla justo después de que una crisis económica eleve la tasa de paro de los Estados Unidos a un nivel que nunca antes se había alcanzado. Los crímenes aumentan y las prisiones no pueden albergar a tantos presidiarios, de ahí que corporaciones privadas se hagan cargo de las cárceles para intentar sacar algún provecho de ellas. ¿Cómo lo hacen? Muy sencillo, organizando carreras mortales que son adquiridas en la modalidad de pay per view por una audiencia deseosa de divertirse con auténticas masacres de carne y metal. Eso es lo que ocurre en Isla Terminal, un lugar al que va a parar Jensen Ames tras ser acusado de haber asesinado a su esposa (por supuesto, él no es el culpable de semejante delito). Ahora tendrá que participar en estas competiciones si desea alcanzar la libertad… Leer más >>

Son innumerables las películas que se han hecho sobre las atrocidades que los nazis cometieron durante la Segunda Guerra Mundial y, aunque sigamos leyendo, oyendo o viendo cualquier cosa relacionada con esta cuestión, es imposible que no nos sobrecojamos por los actos genocidas que se llevaron a cabo hace relativamente escasos años (si a ello le sumamos las barbaries de soviéticos y japoneses, todavía mayores, es como para deprimirse). “El niño con el pijama de rayas” nos devuelve a esta época, si bien en este caso mostrándonoslo todo desde los ojos de un pequeño que es hijo de un importante militar de las fuerzas germanas.

Así, Bruno y su hermana viven cómodamente en Berlín, ciudad que han de abandonar porque a su padre lo han ascendido. Ahora habitarán una casa situada en un lugar bastante aislado, salvo por el hecho de que cerca de ella se halla una granja en la que trabajan unos campesinos muy extraños. Eso es lo que piensa Bruno, quien desconoce que se trata de un campo de concentración en el que malviven unos judíos famélicos. El jovencito, aburrido en su nuevo hogar, se acercará hasta la alambrada que lo separa de ese sitio que tanto le llama la atención, encontrándose con un niño de su misma edad —ocho años— que está vestido con unas ropas que se asemejan a las de un pijama. Pronto trabará amistad con él, pero al mismo tiempo irá descubriendo que la realidad quizás no es tal y como se la cuentan los adultos.
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Menudo susto debieron de llevarse los responsables de “Tropic Thunder: ¡Una guerra muy perra!” cuando observaron las recaudaciones del filme durante su primer fin de semana en la taquilla norteamericana: 25 millones de dólares. Que conste que no es una mala cifra, pero estamos hablando de una comedia que ha costado casi cuatro veces más, de ahí que existiera la posibilidad de que sus descensos fueran bruscos y que el filme terminara ingresando algo más que la mitad de su presupuesto. Por fortuna para DreamWorks, Paramount y Ben Stiller, la película ya ha rebasado la barrera psicológica de los 100 millones en los Estados Unidos, un dato que sin duda les habrá hecho respirar con alivio.

He de reconocer que la cinta parte de una atractiva premisa, si bien es cierto que se queda sólo en eso, en un apunte que luego el director y también guionista no sabe desarrollar con la habilidad requerida. Así, nos topamos con un grupo de intérpretes muy populares que están rodando una película bélica. Cada uno tiene una personalidad peculiar, desde el que se cree el más carismático del equipo hasta otro que utiliza todo tipo de recursos para mejorar su actuación (Kirk Lazarus, capaz de someterse a una complicada operación para de este modo cambiar el color de su piel). Por supuesto, no falta la típica estrella adicta a sustancias no recomendables, aparte de un realizador que es incapaz de sacar adelante tan complicado rodaje. ¿La solución? Someterlos a un duro entrenamiento que les haga creer que en verdad se hallan dentro de una guerra. El problema es que, sin saberlo, da la casualidad de que se ven inmersos en una contienda real. Leer más >>

La carrera de Eddie Murphy está repleta de altibajos. Tras los descalabros de “Showtime”, “Pluto Nash” —que, por cierto, no es el bodrio que algunos dicen— y “Soy espía”, el actor obtuvo aceptables éxitos de taquilla gracias a “Papá Canguro”, “La mansión encantada”, “Norbit” y “Dreamgirls” (por no hablar de sus aportaciones como doblador a la trilogía “Shrek”). Ahora llega a la cartelera “Atrapado en un pirado”, cinta que apenas recaudó 11 millones de dólares en los Estados Unidos, una cifra irrisoria si tenemos en cuenta que costó 60. Fijándonos en los próximos proyectos del actor, “NowhereLand” y “A thousand words”, donde volverá a trabajar a las órdenes del director Brian Robbins (quien, por cierto, estaría mejor dedicándose sólo a tareas de producción), mucho me temo que Murphy tiene por delante una etapa de mala racha (ya veremos si a causa de ello deja el mundo del cine u opta por rodar la cuarta entrega de “Superdetective en Hollywood”).

El argumento de “Atrapado en un pirado”, ridículo título en español del original “Meet Dave”, nos presenta a un niño al que le cae una roca espacial en su propia habitación. Poco después, una nave con forma humana aterriza en la Tierra, siendo sus tripulantes unos alienígenas que, salvo por su diminuto tamaño, son idénticos a nosotros. Su objetivo es encontrar una piedra que fue enviada a nuestro planeta para salvar el suyo, aun siendo conscientes de los efectos negativos que dicho artefacto tendrá para la humanidad. La máquina ha de hacerse pasar por una persona, algo que no será fácil, descubriendo sus pasajeros la forma de vida de los habitantes del astro al que acaban de llegar (en definitiva, que no somos tan malos como ellos creían). Leer más >>

No me cabe la menor duda de que los responsables de “Los extraños” no esperaban que esta película se fuera a convertir en uno de los inesperados éxitos de taquilla de la primavera estadounidense. De hecho, en un principio iba a estrenarse durante el verano de 2007, si bien llegó a las salas de cine casi un año después, una buena prueba de la escasa confianza que tenía su distribuidora en una cinta que costó entre 9 y 10 millones de dólares (sin embargo, sus recaudaciones en Norteamérica fueron superiores a los 50 millones, una cifra estupenda si tenemos en cuenta que aún tiene que comercializarse en la mayoría del mercado internacional y luego ponerse a la venta su correspondiente DVD; en definitiva, los beneficios que reportará el filme serán considerables, de ahí que ya se esté hablando de sacar adelante una posible y, bajo mi punto de vista, innecesaria secuela).

Veamos, la película comienza con Kristen y James yendo en coche hasta una casa que es propiedad de la familia del segundo; antes, por cierto, se nos avisa de que lo que vamos a ver está basado en hechos reales, una barata triquiñuela con la que ya se nos intenta amedrentar desde el inicio. Pero nada de eso, puesto que primero tenemos que observar a la enfurruñada pareja, ya que ella no parece haber aceptado la proposición de matrimonio que él le ha hecho. Sin embargo, sus problemas pronto serán bien distintos, puesto que poco después de llegar a la residencia son acosados por unas personas que cubren su rostro con máscaras. Golpean a su puerta con frenesí, les desconectan el teléfono fijo o incluso les roban el móvil… Desde luego, su intención no es precisamente la de hacerles una visita de cortesía.
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El nombre de Timur Bekmambetov se ha hecho muy popular en Hollywood gracias al éxito que obtuvieron en Rusia dos propuestas tan comerciales como “Guardianes de la noche” y “Guardianes del día” (ambas, por cierto, se exhibieron en las salas de cine españolas, rebasando la primera de ellas los dos millones de euros). Estaba claro que no tendríamos que esperar demasiado tiempo hasta que dicho realizador terminara trabajando para un gran estudio, sobre todo si tenemos en cuenta que el apartado visual de ambas películas bebe con descaro de algunas aparatosas producciones norteamericanas que se han estrenado en los últimos años. Aunque en un principio “Wanted (Se busca)” iba a estrenarse durante la pasada primavera, Universal optó por lanzarla durante el verano, ya que consideraba que podía competir perfectamente con las costosas novedades de otras majors. La jugada les salió muy bien, ya que el filme lleva recaudados cerca de 135 millones de dólares sólo en los Estados Unidos, a los que habría que añadir alrededor de 150 del mercado internacional (su presupuesto fue de unos contenidos 75).

El argumento del largometraje se aleja bastante del de las novelas gráficas de Mark Millar y J.G. Jones en las que se basa. Aquí nos encontramos con Wesley, un joven que tiene un oficio aburrido, una jefa insoportable y una novia que sabe que le engaña con un compañero de trabajo. Sin embargo, un día conoce a una misteriosa mujer que le dice que su padre, que lo abandonó cuando era un niño, falleció el día anterior, descubriéndole una realidad que le deja perplejo: en su interior hay unas habilidades ocultas que puede utilizar para vengarse de la muerte de su progenitor, eliminando de paso a unas cuantas personas que sólo causan el mal en el mundo. Es por ello que se une a esta curiosa Hermandad, dejando atrás una vida de insatisfacciones y confiando en las revelaciones que le hace su mentor, el carismático Sloane.
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“El tren de las 3:10″ llegó a la cartelera norteamericana el 7 de septiembre de 2007. La película recaudó 53 millones de dólares en dicho mercado, siendo su presupuesto de 55 (eso sí, los ingresos por el alquiler del correspondiente DVD fueron magníficos y se acercaron a los 48 millones de dólares). De forma incomprensible, el estreno de esta cinta se ha ido retrasando una y otra vez en España, de tal manera que ya se ha podido ver en casi todo el mundo desde hace meses, si bien es cierto que no le ha ido muy bien en la taquilla. Ahora bien, el western es un género que, en las últimas décadas, ha dado pocas alegrías económicas a estudios, compañías cinematográficas y distribuidoras, de ahí que no pueda calificarse de desastroso el resultado comercial de esta propuesta de James Mangold.

El filme, que es un remake de una cinta de Delmer Daves de 1957, nos cuenta la historia de Dan Evans, un ranchero al que las cosas no le van demasiado bien, ya que prácticamente se ve forzado a abandonar las tierras en las que vive con su esposa y sus dos hijos a causa del dinero que debe. Sin embargo, cerca de su hogar es capturado Ben Wade, un hombre que se dedica a robar y a matar con su banda. El forajido ha de ser puesto a disposición de la justicia, pero para ello hay que trasladarlo hasta un tren que saldrá desde la ciudad de Contention. Evans aceptará acompañar al prisionero hasta dicho lugar a cambio de un buen salario, algo que le permitirá afrontar el futuro con más confianza, aun sabiendo que su propia vida está en juego. Por supuesto, a lo largo del camino se topará con no pocas dificultades, desde los intentos de Wade de escapar hasta la aparición de unos apaches, por no hablar de que los hombres del reo intentan darles caza. Leer más >>

Walden Media se fundó recientemente, en concreto en el año 2001. Desde entonces, han participado en la producción de no pocas películas familiares, desde la recomendable “La maldición de los hoyos” hasta la aparatosa “La vuelta al mundo en 80 días” (todo un fracaso en la taquilla). El éxito les llegó con “Las crónicas de Narnia: El león, la bruja y el armario”, puesto que el resto de títulos en los que ha colaborado esta compañía nunca han tenido gran aceptación por parte del público (“Los seis signos de la luz”, “Mi monstruo y yo”), algo que se ha vuelto a repetir con “La isla de Nim”, cinta que apenas recaudó 48 millones de dólares en los Estados Unidos (mejor les ha ido con “La telaraña de Carlota” y, sobre todo, “Viaje al centro de la Tierra”).

Nim es una niña que vive con su padre en una isla. Gracias a la luz solar, disponen de electricidad y pueden comunicarse con el mundo exterior a través de Internet, aparte de que de vez en cuando reciben los suministros que precisan para vivir con comodidad. Sin embargo, cuando él tiene que marcharse para realizar unas investigaciones, la pequeña prefiere quedarse en su hogar, algo a lo que su progenitor accede, puesto que estará muy poco tiempo fuera. Sin embargo, una tormenta destroza su barco y le impide regresar en el momento acordado. Apesadumbrada, la jovencita recibirá un misterioso correo electrónico de Alex Rover, su héroe literario favorito. En realidad, quien le escribe es Alexandra, la creadora de este personaje, una mujer que desea hacerle una consulta a su progenitor para de este modo avanzar en la redacción de un libro. Cuando se entera de que Nim se halla sola, tomará una decisión que no le resultará fácil: abandonará su casa de San Francisco e intentará encontrar a la chiquilla, si bien antes tendrá que superar sus múltiples miedos. Leer más >>

Si no fuera por el éxito que en su momento logró Guillermo del Toro con “El laberinto del fauno”, dudo que Universal Pictures le hubiera dado luz verde a la continuación de “Hellboy”, un proyecto que adquirió cuando Sony se desentendió de los derechos cinematográficos de los cómics de Mike Mignola. Lo cierto es que nada hay que reprocharle a este estudio; así, la cinta original recaudó 99 millones de dólares en todo el mundo y su presupuesto fue de unos comedidos 66, por lo que seguramente no les reportó ningún quebranto económico, siempre y cuando a dicha cantidad le sumamos lo obtenido con las ventas y el alquiler del DVD y la emisión del filme en la pequeña pantalla. De cualquier modo, es lógico que la major argumentara que, con semejantes cifras, les resultaba imposible sacar adelante una jugosa franquicia. Algo de razón tenían, ya que “Hellboy II: El Ejército Dorado” ha pasado bastante desapercibida por los cines estadounidenses, si bien le sucederá lo mismo que a su antecesora y tampoco le dará pérdidas a su distribuidora.

El filme se inicia con un prólogo en el que se nos explica que, tiempo atrás, los humanos y las criaturas fantásticas mantenían una guerra que no parecía tener fin, y todo ello debido a que la avaricia de los primeros les hacía querer expandir sus dominios. Desesperado, el monarca Balor le encargó a un duende la creación de unos invencibles guerreros que pudieran poner fin a la contienda, siendo éstos dirigidos por medio de una corona mágica destinada únicamente a los integrantes de la realeza. A pesar de la victoria del rey, éste se mostró arrepentido por la masacre que se produjo en la nueva batalla, de ahí que decidiera pactar una tregua con sus enemigos. Esta postura no fue del agrado del príncipe Nuada, quien ahora parece dispuesto a romper el pacto para así hacerse con el control de la Tierra y eliminar a sus habitantes. Por supuesto, Hellboy no le pondrá las cosas fáciles, si bien es cierto que también se le plantearán no pocos conflictos personales… Leer más >>