Está a punto de terminar el primer cuatrimestre y, con el Festival de Málaga aún reciente, quizá sea el momento de hacer los primeros exámenes del año al cine español. Atrás quedan las penosas estadísticas de la Academia, las habituales reflexiones lastimeras de la industria y los sorprendentes Goya. Entonces todos se las veían muy felices con Álex de la Iglesia y “Los crímenes de Oxford”, pero resultó un fiasco, un querer explorar nuevos territorios para quedarse en una historia mal hilvanada, sin atractivo alguno, y perder lo que tenía el director de genuino. Algunos esperaban también mucho de la cinta de Manuel Gutiérrez Aragón y el silencio ante el terrorismo de ETA, con el estreno pospuesto por motivos político-sociales de “Todos estamos invitados”, que finalmente ha resultado tener mejores intenciones que logros, unas buenas ideas para diálogos “muy escritos” y una deficiente puesta en escena y dirección de actores. Parecido lastre —la literalidad del guión y la falta de emoción— arrastró la película de otro cántabro, Mario Camus, en “El Prado de las Estrellas”, repleta de planteamientos y personajes ricos en humanidad pero sin alma ni fuerza suficientes.

Ha habido otros estrenos hispanos, pero a quien esto escribe no le han atraído ni lo más mínimo. ¿Mala promoción? ¿Poco apoyo de televisión e instituciones? ¿Prejuicios hacia lo español? Dejémonos de excusas para seguir viviendo de la subvención y de la defensa nacional a ultranza. ¿No será, más bien, escasa calidad, falta de identidad y alternativas? Es posible que a alguno le hayan atraído cintas como “Déjate caer”, “Óscar: Una pasión surrealista” o “Fuera de carta”, y entonces le felicito si no se ha sentido decepcionado. ¿Qué decir de la última de Mortadelo y Filemón y sus locas aventuras? ¿Es que el cine español no ha escuchado a Jaime Rosales en la Gala de los Goya (aunque no haya habido tiempo aún de asumirlo)? Parece que sólo una alumna recién salida de la escuela le ha hecho caso, aplicado los conocimientos allí aprendidos, y que aún no se ha dejado arrastrar por la mediocridad de nuestra industria y de la taquilla facilona: Roser Aguilar firmó “Lo mejor de mí”, obra meritoria y fresca, aunque con las excusables deficiencias de lo primerizo. Ahora se abre el plazo para las “reclamaciones” a estos exámenes, en los que muchos —casi todos— “han suspendido” y no “han sido suspendidos”: si algún lector piensa que alguna merece aprobar, que lo exponga en los comentarios. Y, como siempre, al estudiante le quedará el “consuelo” de intentar enderezar la situación en las “recuperaciones”: este viernes se estrena la última de Isabel Coixet, “Elegy”; veremos si la catalana está entre los alumnos aplicados, entre los copiones o entre los desganados.

En la imagen: Cartel de “Los crímenes de Oxford” © 2008 Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados. Cartel de “El Prado de las Estrellas” © 2007 Manga Films. Todos los derechos reservados. Cartel de “Todos estamos invitados” © 2008 Alta Classics. Todos los derechos reservados.

La proximidad de los Goya y el reciente balance del pasado año invitan a reflexionar. ¿Por qué el cine español está permanentemente enfermo? ¿Por qué el público recela de lo nacional? Echando una mirada al panorama de nuestro cine, podemos sacar algunas conclusiones. Para empezar, no tenemos nada que envidiar en lo que se refiere a directores de fotografía, música, vestuario… Ahí están Alberto Iglesias, Roque Baños o Pablo Cervantes entre los músicos, y José Luis Alcaine, Javier Aguirresarobe o Paco Femenía entre los fotógrafos, por ejemplo. Parece que los aspectos artísticos no se nos dan mal, y que son apreciados también fuera de nuestras fronteras. En cuanto al componente interpretativo, no son muchos los que sobresalen y no se pueden comparar —en general— a los actores británicos, franceses, nórdicos…, pero no faltan algunos trabajos muy logrados cuando caen en manos de quien les dirija con acierto.

Otra conclusión a la que llegamos es que los directores y las películas más cuidadas triunfan fuera y en festivales extranjeros, pero no dentro. Ahí están Jaime Rosales y “La soledad”, José Luis Guerin y “En la ciudad de Sylvia”, o Javier Rebollo y “Lo que sé de Lola”, entre otros…, por no hablar del gran ignorado por la industria patria, Víctor Erice. Cine no comercial poco valorado, con apenas apoyo institucional en su promoción, que queda arrinconado para un sector minoritario. En el otro extremo están los que salvan la taquilla cada año: Juan Antonio Bayona y “El orfanato”, Álex de la Iglesia y “Los crímenes de Oxford”… cine que suscita comentarios del estilo de «hasta no parece español», como si se tratase de imitaciones del más puro estilo norteamericano. Y eso por no hablar de quienes se labran el futuro lejos, con ambientación, equipo, producción… extranjera, como hace Isabel Coixet. Triste realidad la que atañe, por tanto, al mundo de la dirección, por cuanto habla de falta de respaldo o de personalidad en esta lucha por sobrevivir…

En conexión con lo dicho hasta ahora y como última conclusión, podemos advertir la carencia de buenos guionistas como clave de esta prolongada salud del cine español: no sólo faltan historias e ideas —algo común al resto de las cinematografías, como ya hemos apuntado en este mismo blog—, sino que tampoco vislumbramos buenos escritores para el cine, que conecten con la realidad de la calle, que sepan construir personajes e historias coherentes y verosímiles, que consigan mantener el interés del espectador. Quizá la tan traída y llevada Ley del Cine se haya olvidado de este aspecto, y bien podría gastar su presupuesto en fomentar estudios y escuelas de guionistas y no tanto subvencionar cine de dudosa viabilidad.

En las imágenes: Arriba, parte del equipo de ”En la ciudad de Sylvia”; abajo, rodaje de “La soledad” © 2007 Wanda Visión. Todos los derechos reservados.

Nota: 6/10. Álex de la Iglesia ha conseguido su objetivo, y de manera holgada: una película muy ágil en su ritmo, más que correcta en su ejecución visual y francamente entretenida. Que era de lo que se trataba, ¿no? Se trata de producto que si por algo apuesta de manera clara y concluyente, es por un perfil descaradamente comercial y evasivo. Aquí nos encontramos con un whodunit en toda regla… seguir leyendo >>

En la imagen: Álex de la Iglesia y John Hurt en el rodaje de “Los crímenes de Oxford” © 2008 Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.

¡Vaya con Leonor Watling! Empeñada como parecía desde hacía tiempo en demostrar que es una actriz diferente, con más altas miras, políglota y cosmopolita, preocupada en trabajar con los más exquisitos (la Coixet, Almodóvar, Cesc Gay, Bigas Luna, en el film colectivo “Paris, je t’aime” o, próximamente, en la adaptación de la celebérrima novela “Bella del señor”, de Albert Cohen), se nos ha descolgado con un papel bien carnal en “Los crímenes de Oxford”… vamos, tan carnal como que la única explicación que tiene quien esto firma para su presencia en la fallida película de Álex de la Iglesia es mostrárnosla en todo su esplendor o, a lo sumo, “vestida” exclusivamente con un mandil.

Y ojo, que no es que aparecer desnuda en una película, a estas alturas, sea algo malo (tampoco bueno per se, más allá de lo que puedan decir las agradecidas miradas). Pero no deja de sorprender en quien una y otra vez se ha encargado de subrayar que, en realidad, tiene otros intereses, que le atrae el cine sobre todo como expresión artística, etc., etc. Se puede alegar que una cosa son las películas que cimentan el prestigio, mientras que otras son las que dan dinero, y que una carrera cinematográfica puede sustentarse tanto en unas como en otras. Totalmente cierto; pero al menos, no estaría de más un poco de coherencia. Por no salirnos de zonas cercanas, la musa de Isabel Coixet, Sarah Polley, no tuvo ningún problema en participar en un título en principio tan comercial como “Amanecer de los muertos”. Sin embargo, el resultado no supuso ninguna abdicación, ninguna contradicción. En cuanto a Leonor Watling, esperemos que su participación en “Los crímenes de Oxford” le abra muchas puertas donde demostrar su talento (que lo tiene) y su dominio del inglés; pero, a ser posible, que escoja mejor los papeles. O que abandone su pretensión de ser reconocida como musa “alternativa”; una de dos, todo no se puede tener.

En la imagen: Leonor Watling en “Los crímenes de Oxford” - Copyright © 2008 Tornasol Films, Telecinco Cinema, Oxford Crimes y La Fabrique 2. Distribuida en España por Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.

Nota: 5/10. La película posee un sólido arranque, siendo bastante satisfactoria la introducción de los principales personajes del filme. Aunque en general se podría afirmar que nos encontramos ante una digna producción comercial, finalmente el interés de la cinta va decayendo según avanza el relato, recuperándose de semejante bache cuando ya es demasiado tarde. Su ritmo es inconsistente… seguir leyendo >>

En la imagen: Fotograma de “Los crímenes de Oxford” © 2008 Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.

Nota: 7/10. Si bien es cierto que la narración flaquea en algunos momentos, nunca llega a caer, y se resuelve con acierto la compleja papeleta de mantener el interés a lo largo de una serie de acontecimientos impecablemente presentados, con algunos momentos realmente soberbios —el larguísimo plano secuencia que conduce al primer asesinato— y regalos visuales que entroncan con… seguir leyendo >>

En la imagen: Elijah Wood en “Los crímenes de Oxford” © 2008 Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.

Nota: 4/10. Es evidente que Álex de la Iglesia se esfuerza en poner su talento, a la hora de rodar, en conseguir que las secuencias dialogadas sean atractivas y mantengan el interés del espectador, pero lo que no se puede negar es que la ligazón entre ellas, y especialmente en el tramo final, termina siendo más una cuestión de fe que otra cosa, porque todo acaba siendo bastante inexplicable en su desarrollo… seguir leyendo >>

En la imagen: Elijah Wood y John Hurt en “Los crímenes de Oxford” © 2008 Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.

El aluvión de títulos interesantes de la semana pasada no fue sólo un espejismo, y este 2008 continúa con paso firme ofreciendo una cartelera escasa en estrenos pero abundante en calidad. El interés nacional viene dividido en dos: por una parte, el esperado retorno de Álex de la Iglesia, que con la más que correcta “Los crímenes de Oxford” reúne a un elenco internacional en un paso más hacia la apertura definitiva de nuestra industria; por otro lado, el chico de moda, Javier Bardem, se convierte en uno de los personajes más importantes de Gabriel García Márquez en la generosa “El amor en los tiempos del cólera”.

Además, Nadine Labaki nos muestra, en “Caramel”, cómo incluso en los ambientes más hostiles siempre podemos encontrar un hueco para ser nosotros mismos y disfrutar de la compañía de los que nos importan. Paul Haggis sigue demostrando que no es solamente un excelente guionista, sino también un magnífico director, con “En el valle de Elah”; lamentablemente, mala fecha ha escogido la mediocre “La criatura perfecta” para aterrizar, ya que quedará inevitablemente sepultada por sus más notorias compañeras.

En la imagen: Paul Haggis durante el rodaje de “En el valle de Elah” - Copyright © 2007 Warner Independent Pictures, Nala Films, Summit Entertainment, Samuels Media y Blackfriars Bridge. Distribuida en España por DeAPlaneta. Todos los derechos reservados.

Sí, ya sé que este próximo fin de semana trae (relativamente) pocos aunque potentes estrenos, pero me van a permitir que destaque uno sobre todos los demás, no sólo por su extrema calidad, sino porque me ha reconociliado con un director que, hasta ahora, me parecía sobrevalorado. Él, claro está, se llama Paul Haggis, y su película, un poderoso drama que sólo en apariencia es una investigación policial, “En el valle de Elah”. Un portentoso Tommy Lee Jones, una Susan Sarandon que saca petróleo de sus pocas escenas, una Charlize Theron en el que es uno de sus mejores papeles hasta la fecha… Que esta maravilla haya sido ninguneada por los Globos de Oro dice bien poco en favor de estos galardones.

Además, dos estrenos esperados y con relación más o menos estrecha con el cine español: una, “Los crímenes de Oxford”, porque supone la vuelta de Álex de la Iglesia y a lo grande, con nada menos que Elijah Wood y John Hurt a sus órdenes. Y otra, por tener al definitivamente de moda Javier Bardem en el reparto, “El amor en los tiempos del cólera”… aunque nos tememos que, dado el tufillo anticuado que despide el tráiler, ésta se va a quedar por debajo de las expectativas. Y, para los que gusten de los circuitos más alternativos, “Caramel”, una cinta llena de sensualidad que arrebató a los espectadores de Cannes y San Sebastián. Definitivamente, estamos en época de vacas gordas, ¡toca aprovecharla!

En la imagen: Paul Haggis y Charlize Theron en el rodaje de “En el valle de Elah” - Copyright © 2007 Warner Independent Pictures, Nala Films, Summit Entertainment, Samuels Media y Blackfriars Bridge. Foto por Lorey Sebastian. Distribuida en España por DeAPlaneta. Todos los derechos reservados.

He de reconocer que, cuando leí cuál sería el nuevo proyecto de Álex de la Iglesia y qué intérpretes se dejarían ver en su reparto, sentí cierta curiosidad por una película que tengo la impresión de que de nuevo acercará a los espectadores españoles al cine patrio (bueno, en este caso nos hallamos ante una cinta producida por varios países europeos, pero, en fin, si “Sahara” o “El reino de los cielos” fueron considerados títulos nacionales de cara a la taquilla, supongo que también sucederá lo mismo, y con más razón, con “Los crímenes de Oxford”). A priori, pues, se presenta como lo mejor de una semana de estrenos un tanto anodina.

Porque, la verdad, dos películas que tenían toda la pinta de poder atraer a las salas de cine a ciertos espectadores que suelen dejarse guiar por la supuesta calidad artística de determinadas propuestas, probablemente terminen convirtiéndose en un fiasco. Así, la adaptación cinematográfica de “El amor en los tiempos del cólera”, la conocida novela de Gabriel García Márquez, no sólo se ha convertido en un fracaso económico en los Estados Unidos (ni siquiera recaudó 5 millones de dólares), sino que encima la crítica se ha ensañado con ella (¿conseguirá la presencia de Javier Bardem evitar que suceda lo mismo en España?). Respecto a “En el valle de Elah”, también ha pasado desapercibida en Norteamérica, y ello a pesar de que su director es el mismo de “Crash (Colisión)”, cinta que funcionó muy bien en nuestro país, y de que el filme se beneficia de una soberbia interpretación de Tommy Lee Jones.

En la imagen: Elijah Wood, Álex de la Iglesia y John Hurt durante el rodaje de “Los crímenes de Oxford” © 2008 Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.