Columna de opinión

Ante un ejercicio de pseudo-ficción, de pseudo-documental analítico de la incidencia que la televisión, como medio de comunicación masivo en consolidación, iba a tener en la imagen política, uno confiaría en muchos directores antes que el finalmente firmante de esta “El desafío: Frost contra Nixon”: un Ron Howard que se había ganado, por méritos propios, un lugar menor en el mapa de la cinematografía americana.

Pero hete aquí que Howard viene a demostrar que nunca es tarde para reflotar una carrera si los cómplices son buenos y la dirección inspirada. La sorpresa es mayúscula cuando, desde el primer minuto de “El desafío: Frost contra Nixon”, asistimos a una narración madurada en cada paso y una narrativa absorbente que nunca abandonará al espectador. No es sólo que la cinta goce de magníficos asideros que bien pueden identificarse en los personajes o en la fascinación por los importantes hechos narrados con periodística pasión: además disfruta de importantes reflexiones en torno al moldeado del liderazgo político a través de un medio llamado a jugar un papel fundamental en la definición del poder durante la segunda mitad del siglo XX. Leer más »

Era inevitable que tarde o temprano Ron Howard terminase asesinando a Frank Capra. Y este lavado de cara y alma ha encogido el papel de juglar del sueño americano, el que cantaba las bondades y bonanzas de una idea caduca en parábolas de esqueleto narrativo y dramático eficaz, carentes de personalidad, como “Una mente maravillosa” (2001) y “Cinderella man” (2005), la grisácea “Desapariciones”, plagada de valores nostálgicos, (2003) y el blockbuster con moralina de encargo “El código da Vinci” (2006). El Watergate y la dimisión del presidente Richard Nixon constituyeron dos puntos álgidos de la época más dura del derribo del american way of life, un tema que asume su lugar exacto en la filmografía de Howard: el careo enérgico y mordaz, no menos respetuoso, entre el cinismo de una era mediatizada y la confianza de que exista algo sincero y bondadoso en los recovecos privados del hombre público.

Aunque el director de “Apolo 13″ (1995) cohíbe en “El desafío: Frost contra Nixon” su habitual y asfixiante cercanía a la emotividad de los relatos, el mérito no habría sido tan contundente sin el milimétrico guión de Peter Morgan, quien ya demostró su pericia en dramatizar asuntos políticos con talento divulgativo en “The queen” (2006) y, en menor medida, “El último rey de Escocia” (2006); ni tampoco sin un sólido equipo de actores brillantes, grandes nombres que no han necesitado salir de una liga semi-desconocida al gran público para demostrar su valía. El hecho de que la película proceda de una obra teatral, firmada por el propio Morgan, y ésta a su vez se inspire en las famosas entrevistas televisadas que mantuvieron el presentador David Frost y el ex presidente Nixon, amplía las posibilidades de un juego que Howard aprovecha combinando las falsas declaraciones de los implicados con imágenes de archivo y la teatralización de un exhaustivo detrás de las cámaras. Leer más »

Visto lo visto, no deja de resultar curioso que George Clooney buscase la protección del guionista Charlie Kaufman para iniciar su camino como director, con aquella meritoria aunque irregular “Confesiones de una mente peligrosa”. Sobre todo, si tenemos en cuenta que su posterior carrera siguió, para sorpresa de muchos, por senderos mucho más clásicos, tanto en su anterior cinta, “Buenas noches, y buena suerte”, como en la que ahora nos ocupa, “Ella es el partido” (horrorosa traducción del original “Leatherheads”). Aquí, los referentes son las comedias ligeras y un tanto alocadas que, inevitablemente, se encarnan en la memoria del cinéfilo en los rostros de actores como Cary Grant, Katharine Hepburn o James Stewart; unas películas basadas en diálogos de ritmo endiablado y llenas de ingenio, con un punto de sofisticación que en realidad no estaba reñido con la inclusión de momentos de pura comedia física, tal vez herencia del por entonces aún reciente cine mudo.

Estos mimbres son los que adopta Clooney para levantar su largometraje, un típico triángulo chico-chica-chico ambientado en la mitad de la década de los años veinte, justo el momento en que el fútbol americano profesional inició el despegue que lo convertiría en el fenómeno (y negocio) de masas que es hoy en día. Sin embargo, y al contrario de lo que ocurría en otro reciente título, también de (sólo) aparente hechura clásica y protagonizado por Clooney, “El buen alemán”, de Steven Soderbergh, aquí la receta sí que se aplica al pie de la letra, sin intenciones revisionistas ni de apuesta estética. Desgraciadamente, tan loable intención no da el resultado apetecido, y no deja de resultar curioso y aleccionador el que dé la sensación de que parezca más fácil dejarse llevar por las locas construcciones de los guiones de Kaufman que seguir un libreto estrictamente respetuoso con un género tan fijado y establecido como el de la screwball comedy, en el que nada funciona si uno solo de los elementos de su preciso mecanismo de relojería se desajusta. Leer más »

Cuando una obra se plantea como copia o imitación de otra, no esperamos de ella que se separe del original ni tampoco que lo supere. Eso es lo que sucede con “Ella es el partido”, película-homenaje de George Clooney a las comedias románticas del clasicismo americano, con la “Luna nueva” de Cary Grant y Rosalind Russell como principal referencia. No es que suspenda en el intento ni mucho menos, porque mantiene el aire fresco y el desparpajo feminista, los diálogos rápidos e inteligentes cargados de doble sentido y equívocos, y también la ambientación de los felices años veinte está muy conseguida en su atrezo y vestuario. Su estructura narrativa avanza con ritmo ágil y dinámico, apoyándose en la determinación de unos personajes que tienen siempre claros sus objetivos y las palabras oportunas con que replicar a su “adversario”, y también en anuncios de prensa y fotografías de época en blanco y negro que hacen avanzar la trama: en la alternancia de imagen y palabra está el oxígeno que la historia necesita, y también el dominio del tiempo fílmico del que hace uso Clooney, en una nueva demostración del oficio que posee, ya presente en “Buenas noches, y buena suerte”, aunque entonces tuviese tono y ritmo distintos pero igualmente medidos y precisos.

La historia que se nos cuenta puede ser enfocada como la crónica de los comienzos profesionales del fútbol americano, y también como la sempiterna lucha de sexos. El primer enfoque se aprovecha de la conseguida ambientación y sirve de metáfora de lo que es la construcción de un país y de una sociedad, con más acidez de la que parece cuando critica tanta normativa que se impone hasta caer en el aburrimiento y la pérdida de lo esencial: astucia e ingenio frente a rutina y corrupción, ética y verdad frente al mito y al héroe inflado (”figura mediática” se diría ahora, y más en el caso de deportistas convertidos en imagen lucrativa), algo que a muchos les interesa crear para sus propios intereses. La segunda perspectiva apunta a otro juego, el de la seducción, con pretendidas y firmes determinaciones de futuro (fútbol o periodismo, encarnadas por la pareja protagonista) que sucumben ante el poder del amor, el principal partido que hay que ganar. Y entre la sociedad y la persona, encontramos al cuarto poder, a unos medios de comunicación que crean la noticia y el mito, tantas veces lejos de la realidad y que a veces acaban por suplantar y sustituir a la verdad (¡qué recuerdos de “El hombre que mató a Liberty Valance”): de nuevo Clonney que habla de lo que conoce, que reclama la ética y la independencia al informar.
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Una de las mejores actrices contemporáneas regresa a los cines con “Aritmética emocional”, cinta que, sea buena, mala o regular, seguro que cuenta con una gran interpretación de Susan Sarandon. No obstante, la verdadera estrella de esta semana es George Clooney, quien estrena mañana “Ella es el partido”, una propuesta que tiene toda la pinta de ser bastante más ligera que su anterior película como director (“Buenas noches, y buena suerte” o, lo que es lo mismo, la obra de cabecera de nuestro Presidente del Gobierno).

Por supuesto, la cartelera también presenta un par de títulos estrafalarios que seguro que tienen su público. Ahí está, por ejemplo, “Hannah Montana & Miley Cyrus: Best of both worlds concert”, un concierto que en los Estados Unidos se exhibió en salas equipadas con tecnologías en 3-D y que, atentos, recaudó la impresionante cifra de… ¡65 millones de dólares! Pues nada, ya veo a todos los estudios de Hollywood llamando a las puertas de los cantantes más populares entre los adolescentes, porque, desde luego, Disney quizás puede haber encontrado una mina de oro para llenar los cines sin gastarse demasiado dinero. No obstante, el delirio de la semana viene de la mano de Pedro Temboury y “Ellos robaron la picha de Hitler”; quienes se lo pasaron en grande con “Kárate a muerte en Torremolinos”, ya pueden retozar de alegría ante la que sin duda parece otra “obra maestra” del cine español.

En la imagen: Susan Sarandon en “Aritmética emocional” © 2007 Golem. Todos los derechos reservados. George Clooney durante el rodaje de “Ella es el partido” © 2008 Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Hannah Montana & Miley Cyrus: Best of both worlds concert” © 2008 Walt Disney Studios Motion Pictures Spain. Todos los derechos reservados.