Columna de opinión

En algunas latitudes comenzamos a disfrutar del buen tiempo y a contemplar en el horizonte las vacaciones. Al menos a ello contribuyen algunas de las películas que la cartelera nos ha ofrecido en el pasado mes de mayo. Empezamos por la historia de Gianni y las cuatro viejecitas alojadas en su casa romana durante unas “Vacaciones de Ferragosto”, simpática comedia con ecos neorrealistas y un costumbrismo amable, con una mirada humana a la ancianidad y un toque irónico-crítico que no se ceba en exceso.

Una historia imaginativa con una niña por protagonista y un verano por medio es la que Michael Winterbottom nos ofrece en “Génova”, drama con la muerte y la sensación de culpa a la espalda, que se intentan aliviar en tierras italianas con un viaje un tanto turístico y escasa emotividad, pero que puede gustar a cierto público. Por otro lado, “Sueños de juventud”, del checo Jan Svěrák, es un ejercicio de evasión de un recién jubilado que se niega a renunciar al amor y busca mantener las relaciones humanas en un mundo de tecnología que no es el suyo. Una película complaciente que se ve con gusto y viene avalada por varios premios del público en festivales. Leer más »

Tras el atracón de los Oscars®, la primavera nos ha traído unas cuantas buenas películas, algunas de ellas de primera categoría. Es el caso de “Gran Torino”, donde Clint Eastwood da muestras de un enorme talento para contar historias y también de una profunda sabiduría para abordar cuestiones de interés y trascendencia. Parece que la edad le está sentando bien y le lleva a plantearse la verdad de la vida y la muerte, para, fiel a sus planteamientos narrativos y de planificación clásica, saber adaptarse a nuevos tiempos de tolerancia y pacifismo, para atreverse a ir contra lo políticamente correcto y hablar de Dios y la conciencia, del perdón y la convivencia en lugar de venganza, violencia y escepticismo. Un cine esperanzado para el hombre de hoy, valiente y con momentos para el humor y la emoción, con su última aparición delante de la cámara.

Que nunca es tarde para aprender y volver a creer en la persona, que el hueco dejado en el alma por la muerte del ser querido no supone el hastío para vivir nos lo demuestra también Abu Raed, otro viudo que encuentra en unos niños la alegría que ha perdido y la vitalidad para luchar por una buena causa. Con un tono mucho más amable y propio del cuento —aunque incluya su denuncia a los malos tratos y el abuso de la infancia— la jordana “Capitán Abu Raed” nos emociona y deja un regusto optimista y solidario. Y como no hay dos sin tres y para todos llega la primavera, en la estupenda “The visitor” de Tom McCarthy encontramos otra historia de alguien que renace a la vida al entrar en contacto con la juventud —de nuevo inmigrantes, como en la cinta de Eastwood, curiosa coincidencia— y que aprende a disfrutar y valorar la amistad. Una espléndida interpretación de Richard Jenkins y un tempo a ritmo de tambor africano provocarán las delicias de un espectador que se conmoverá con un cine positivo pero nada artificioso. Leer más »

“Gran Torino” sería un notable filme si no fuera por su empeño en dibujar personajes simplones que gritan a los cuatro vientos su mensaje antirracista. Pese a todo, la presencia de Clint Eastwood sostiene una cinta de guión endeble.

En primer lugar, me curo en salud y advierto al lector de que quien esto escribe piensa del que “Gran Torino” firma que es un maestro, delante y detrás de la cámara. Y eso con todas las acusaciones que han recaído sobre el bueno de Clint Eastwood de ser un cineasta mainstream, formalista o clasicista, de resultón al piano o incluso por pasárselo bien con sus amigotes en “Space cowboys” (¿alguien conoce una película remotamente parecida a esa?). Eastwood me dio una patada en el estómago con “Mystic River”, me asombró con su pericia técnica en “Cartas desde Iwo Jima” y me dejó temblando en “Sin perdón”. Es un director que aplica maravillosamente lo aprendido de sus maestros (y que ojalá resucitara más a menudo el Don Siegel que lleva dentro) y lo desempeña con tan impecable caligrafía que a veces es difícil vislumbrar fisura alguna. Eso, poniéndonos en el peor de los casos y suponiendo que estas existan en su cine.

“Gran Torino” es un título más pequeño que “El intercambio”. Su puesta en escena, si acaso menos llamativa, es casi tan perfecta como en aquella, pulida y cuidada hasta donde sólo Eastwood nos tiene acostumbrados. Tanto que la distancia entre la forma y el fondo aquí empieza a ser demasiado grande, a explicitarse más de lo que nos gustaría. Porque si algo tienen en común este Eastwood y el Harry ‘el Sucio’ que tanto hemos recordado últimamente, es que ambos han abandonado las sutilezas. Sólo que a Callahan no le hacía falta conocerlas, pero al director que lleva a cabo “Gran Torino”, sí. Se entendía el prominente maniqueísmo de “El intercambio” porque la historia lo amparaba, pero llegados a la primera escena de su última cinta, en la que Walt Kowalski (Eastwood) mira mal a sus malcriados nietos, uno no puede sino preguntarse la necesidad de poner en escena a una familia tan espantosa como resorte que le lleve a buscar el vínculo perdido allá donde nunca sospechó (¿acaso hacía falta en “Million dollar baby”?). Leer más »

Con la pericia con la que Clint Eastwood consigue llevar a su terreno historias concebidas por otros, “Gran Torino” tiene visibles ecos de obras anteriores y es de las que dejan huella, y muy honda, en la memoria cinéfila.

A veces los resultados artísticos siguen caminos insondables. Pareciera que “El intercambio” iba a ser la “gran” película de Clint Eastwood el año pasado, la más ambiciosa, la que marcara una muesca más en una filmografía que alterna obras rayanas en la maestría con otras más pequeñas y humildes. “Gran Torino”, por el contrario, sería un divertimento, una pequeña cinta rodada simplemente porque un retraso en la dirección de su nuevo proyecto le había abierto un hueco suficiente como para sacarla adelante en apenas treinta días. Y, lo que son las cosas, aun siendo un título con interés, la película protagonizada por Angelina Jolie se queda lejos de la honda perfección, la sentida humanidad y el regalo cinematográfico que nos depara la pequeña (en su presupuesto o dimensiones, nunca en su resultado final). Porque “Gran Torino” es de las que dejan huella, y muy honda, en la memoria cinéfila.

Lo que más cuesta creer es que Nick Schenk escribiera su guión sin tener en mente a Clint Eastwood. Y no sólo porque parece imposible imaginarse a otro actor que no sea él bajo la piel de Walt Kowalski, sino también porque su personaje encaja como un guante en una filmografía de la que sería el último paso en la evolución del tipo duro que tan bien ha sabido encarnar (en demasiadas ocasiones, de manera injustamente criticada) a lo largo de más de cuatro décadas el protagonista de “Harry el Sucio”. Todos conocemos la pericia con la que Eastwood consigue llevar a su terreno historias concebidas por otros, hasta el punto de que su filmografía es una de las más coherentes que nos podamos encontrar entre los directores actuales. Pero es que en este caso, “Gran Torino” tiene visibles ecos de obras anteriores dirigidas o protagonizadas por él, incluso una gloriosa “Million dollar baby” con la que la cinta que nos ocupa tiene muchos puntos en común. Leer más »

Es la película de un director con mayúsculas, un Clint Eastwood que es capaz de retratar el alma de un hombre y de una sociedad enfermos pero que aún tienen remedio. Un drama intenso y profundo que además no está exento de humor.

El gran Clint Eastwood se va haciendo mayor y ya sólo quiere hacer un cine que diga algo al espectador: no se conforma con el entretenimiento, aunque también lo consiga. Sus historias son interesantes porque retratan a personajes de carne y hueso, con sus conflictos interiores y sus ansias de vivir en paz consigo mismos, que tienen un pasado difícil que ha conformado su carácter y que mantienen viva su conciencia. Son personajes en tensión que se asoman a la muerte clamando, sin saberlo, por una segunda oportunidad, que rumian en soledad a causa de una vida no del todo aprovechada y que miran con nostalgia a una época de honor e ideales. Eastwood se enfrenta, por otra parte, a una sociedad violenta y consumista que toma la venganza y el bienestar como pautas de su actuar, sufre por la falta de modelos paternos para una juventud desorientada y también por el debilitamiento de los lazos familiares, y clama por la libertad interior de un individuo que necesita vivir y morir en paz. Todo eso se aprecia en sus últimas películas y más claramente en “Gran Torino”, uno de esos trabajos capaces de retratar el alma de un hombre y de una sociedad enfermos pero que aún tienen remedio.

Walt Kowalski es un hombre gruñón y amargado, excombatiente de Corea y jubilado de la industria del automóvil. Acaba de enviudar y no está dispuesto a irse de un barrio que se ha convertido en campo de batalla de bandas multirraciales. Un joven sacerdote católico que trata de ayudarle para que se confiese —último deseo de su difunta esposa—, unos hijos movidos por amor a sus pertenencias y unos vecinos de la etnia hmong que han emigrado desde el sudeste asiático… son el objeto de sus prejuicios y aspavientos. Su mundo ha quedado reducido al rifle que le acompañó en Corea, a un coche Gran Torino del 72 que él mismo montó y a un perro fiel. El intento de robo de su coche por parte del tímido hmong Thao, sin embargo, le permitirá asomarse a una ventana por la que mirar a la vida y a la muerte, más allá de su pequeño jardín. Leer más »