Columna de opinión

En febrero, la cartelera se llenó con las películas nominadas a los Oscars®, de las que se presuponía un mínimo de calidad. Entre todas ellas, hacemos una selección y nos quedamos con dos. Para empezar, “Slumdog millionaire”, de Danny Boyle, gran triunfadora de este año con las principales estatuillas. Una hermosa historia de amor, bien ambientada en la pobreza y la lucha por la supervivencia de las gentes de Mumbai, con buen ritmo narrativo y una moderna puesta en escena. Su duración, larga y extendida con reiteraciones innecesarias, no empañan su atractivo visual, que culmina con la alegría de un baile made in Bollywood. La otra recomendada es, de nuevo, una historia de amor con sus encuentros y desencuentros, aunque no tan convencional en su recorrido: nos referimos a “El curioso caso de Benjamin Button”, de David Fincher, con una antológica interpretación de Brad Pitt y un extraordinario trabajo de maquillaje que le rejuvenece o avejenta de manera increíble.

Alejándonos del cine americano, en Francia pudimos encontrar –una vez más– el mejor cine del mes. En “Háblame de la lluvia”, Agnès Jaoui es de nuevo directora, guionista y actriz, en compañía de su marido Jean-Pierre Bacri. Se trata de una comedia inteligente y sarcástica, elegante y llena de sensibilidad, con un triángulo de actores y un dibujo de personajes extraordinarios. El tema… la vida misma con sus dudas, flaquezas y debilidades, con sus arranques de orgullo, intolerancia y falsedad. Auténtico cine francés, heredero del mejor Rohmer. Por otro lado, desde Perú nos llegaba el primer trabajo de Claudia Llosa como directora, “La teta asustada”. Una mirada delicada y profunda al interior de esa muchacha atemorizada, traumatizada por una historia de violencia mientras estaba en el vientre de su madre, quien fuera violada por los terroristas de Sendero Luminoso. De otra manera, es una historia de superación por el amor y para aprender a vivir sin miedo. Leer más »

Hay adaptaciones a las que mantener la distancia con su referente les viene extraordinariamente bien para reafirmarse como obra. Es el caso de “Slumdog millionaire”, en la que las coordenadas del cineasta Danny Boyle exigían poner algo de tierra de por medio con la novela original, “Q & A”, de Vikas Swarup, editada por Anagrama en España bajo el título de “¿Quién quiere ser millonario?”. A bote pronto, la comparación entre la película de Boyle y el libro de Swarup establece que este último parte de una concatenación de relatos que nos transporta a varios episodios de la vida de Rama Mahoma Thomas (Jamal Malik en el filme) sin atender tanto al orden cronológico ni tomar como línea argumental central la historia de amor. Si en su equivalente fílmico, Jamal y Latika se conocen desde la infancia y pasan por varios encuentros y desencuentros antes de poder celebrar su amor, en el texto original Rama queda prendado de una prostituta, Nita, que sólo aparece en el tramo final de la novela para enamorar al protagonista en los albores de su juventud. Aunque respetando la esencia en la mayoría de los aspectos, “Slumdog millionaire” simplifica muchas de las subtramas y enriquece otras tantas para dar con un resultado incluso más satisfactorio que las páginas de las que parte. Así, la gran pérdida en el proceso de adaptación son los primeros capítulos pertenecientes a la infancia de Rama / Jamal, en los que queda explicada su educación a manos del padre Timothy, y una orfandad que también difiere de la versión en celuloide. Sin embargo, el guión de Simon Beaufoy mejora en varios enteros un final harto desconcertante y suaviza, por ejemplo, la malicia (excesiva en el libro) del presentador del show, Prem Kumar (incorporado en la cinta por Anil Kapoor).

Lo que más sorprende leyendo “¿Quién quiere ser millonario?” no es su distinta configuración de los personajes, o que Rama le cuente su historia a alguien que tendrá mucho más que decir en la trama que el inspector de policía. Lo que de verdad impresionará al lector que se acerque a la novela es comprobar la acusada sordidez de la que esta hace gala. Si bien la película no ignora los momentos dramáticos, no es menos cierto que estos no se encuentran tan marcados por las tremebundas circunstancias que se dan en el personaje original. Uno no podrá sino estremecerse al descubrir como Swarup habla sin tapujos de las tremebundas consecuencias de la rabia o el SIDA en el seno de la sociedad india. Tampoco escapa a sus palabras la incidencia del colonialismo en el país, muy subrayada en el que es uno de los mejores capítulos: aquel en que Rama se pone al servicio del Coronel Taylor, agregado de Defensa australiano que esconde un fascinante secreto. Si Boyle hubiera decidido acercarse más a la fuente, lo que habríamos visto sería una “Slumdog millionaire” mucho más oscura, dolorosa y lejos del carácter optimista que acaba imponiéndose. Es más, si Boyle y Beaufoy hubieran decidido respetar cada una de los pequeños cuentos que componen el relato del autor indio, nos encontraríamos ante una increíble analogía con su gran competidora en la noche de los Oscars®: la historia de un fabricante de botones. ¿Les suena? Leer más »

Imaginen una película que nos desglosa, en la mejor tradición dickensiana trasplantada a Bombay, luego Mumbai, los sufrimientos y andanzas de un huérfano y joven analfabeto para sobrevivir. Imaginen que ese desdichado protagonista se enfrenta a la posibilidad de convertirse, por piruetas del destino, en millonario en un popular concurso televisivo. Visualicen, además, un camino hacia este destino no exento de violencia, asesinatos, robos, estafas, explotación infantil, la prostitución más sórdida o la pobreza más extrema. Por último, imaginen que son devueltos a la calle con la sensación de, a pesar de todo, haber asistido a una gran fiesta… ¿Puede tal cosa ser posible?

Pues la respuesta, después de ver esta joya que es “Slumdog millionaire”, es sí. Y el mérito principal hay que concedérselo a un Danny Boyle en estado de gracia, que sabe introducirnos desde un primer momento en algo que empieza como una especie de “Ciudad de Dios” para luego convertirse en otra cosa. En esa otra cosa tiene gran parte de responsabilidad la acertadísima combinación de narración cinematográfica con la incursión, en el segmento decisivo de la cinta, del suspense televisivo más efectivo que literalmente nos convierte en el cuarto mosquetero, en una más de las millones de personas que terminan arremolinadas frente a la pequeña pantalla (no importa dónde o de qué forma, en un salón abarrotado por una familia o ante una tienda de electrodomésticos) para descubrir si nuestro héroe, al que hemos visto crecer ante nuestros ojos, consigue sus logros. Leer más »

En ocasiones, las barreras culturales se revelan difíciles de franquear y lo que puede apasionar en un contexto socio-cultural, puede resultar indiferente en otro completamente distinto. Con las películas de Bollywood esta afirmación gana fuerza cuando atendemos a su incidencia y efecto en contextos occidentales. Y sin embargo, algo hay en ellas que responde a las exigencias de un espectador que no entiende de esas barreras: su capacidad para aunar todo lo que el respetable espera de un gran filme. En ellas encontraremos drama, aventuras, acción, romance y hasta pasajes musicales. Ni más ni menos aquello que nos ofrece “Slumdog millionaire”, un magnífico entretenimiento occidental que conserva una cierta esencia bollywoodiense para componer una cinta fascinante.

Danny Boyle vuelve a mostrar su inmenso poder y pericia para saltar de género y coordenadas con pasmosa facilidad. Boyle, recordemos, es tan capaz de ejecutar una obra tan apabullante como “Trainspotting” para luego consumar el desastre con “La playa”, tan capaz de revolucionar el subgénero de los zombis en “28 días después” como de tirar por tierra en su tramo final el gran ejemplo de ciencia-ficción que hubiera sido “Sunshine”. El brillante, imprevisible y excesivo Boyle vuelve hoy a dar lo mejor de sí con una propuesta hecha a su medida, un cuento sobre los designios del azar y el destino que llevan a un huérfano analfabeto a presentarse al popular concurso “Quién quiere ser millonario?” en su versión india. Para erigirlo, recurre a una serie de estructuras narrativas que permiten compaginar con soltura y habilidad tres tiempos narrativos distintos: la acción que transcurre en el concurso televisivo, los flashbacks que responden a las preguntas y el interrogatorio a manos de la policía. La ausencia de rigidez en el montaje permite que las tres líneas temporales de la película se desarrollen con total eficacia y sin oportunidad para el espectador de perderse, confluyendo en última instancia en un final intuido pero no por ello menos emocionante y emotivo. Leer más »

Estamos en uno de esos concursos televisivos en los que el participante se lo juega todo a una carta. Hay momentos en que parece que tiene la suerte de cara y el premio aumenta con cada respuesta correcta. A veces no se sabe si el presentador, en su papel de maestro de ceremonias, le anima a arriesgarse o le disuade de tentar de nuevo la suerte. Hay emoción y tensión, alegría y drama, dinero seguro y expectativas inciertas. Quien participa es una persona corriente de la calle, que pone su esperanza de felicidad en acertar la pregunta de turno y seguir así adelante en el concurso de sus sueños, algo que también puede acabar en frustración y alguna lágrima que otra. En “Slumdog millionaire”, Danny Boyle nos ofrece esas dos caras de la moneda del concurso millonario, de la India auténtica –lo dice el niño protagonista a unos turistas americanos– y la vida misma. No ha gustado nada en el país de las rupias por la imagen de pobreza y de sus gentes que recoge (slumdog hace referencia al perro de chabola, al paria), pero ha encandilado al público y la crítica occidental y opta nada menos que a diez Oscars®, que se sumarían a los Globos de Oro® y BAFTA conseguidos.

En realidad, lo del concurso importa más bien poco, pues es sólo un recurso narrativo para contarnos un precioso romance: el que viven desde su infancia Jamal y Latika, huérfanos por la guerra y el fanatismo, explotados por adultos sin escrúpulos ni moral y abandonados a un destino donde el azar juega su papel. Cada pregunta sirve para mostrarnos un fogonazo de un pasado increíble en la adversidad, y cada respuesta esconde una herida y pérdida dolorosas. Lo que el público festeja con aplausos y gritos de alegría, Jamal lo encaja con un gesto de tristeza porque le hubiera gustado no saberlo, no tener que estar ante la cámara… pero la vida le ha enseñado por la universidad de la calle mientras le iban dejando solo. Son las dos caras de la existencia: unos ríen, buscan el éxito en la riqueza, se traicionan yendo contra su conciencia y emplean la violencia; otros luchan por encontrar el amor esquivo y son demasiado sinceros cuando se les pregunta. Son también las dos caras de un Bombay donde la riqueza muchas veces se mezcla con la corrupción y el abuso mientras una gran masa humana malvive por las calles entre la pobreza, donde los niños son capturados por redes de gánsteres sin miramientos que les explotan –dura escena la del niño cegado–, y el pueblo que sirve té o pide en las calles sueña con sus héroes de cine o el éxito en el concurso de moda. Es, en definitiva, la opción del dinero-confort (Boyle ya la abordó en “Millones”) o la del amor como elementos de felicidad, en un dualismo que los dos hermanos encarnan a la perfección. Leer más »