Está a punto de terminar el primer cuatrimestre y, con el Festival de Málaga aún reciente, quizá sea el momento de hacer los primeros exámenes del año al cine español. Atrás quedan las penosas estadísticas de la Academia, las habituales reflexiones lastimeras de la industria y los sorprendentes Goya. Entonces todos se las veían muy felices con Álex de la Iglesia y “Los crímenes de Oxford”, pero resultó un fiasco, un querer explorar nuevos territorios para quedarse en una historia mal hilvanada, sin atractivo alguno, y perder lo que tenía el director de genuino. Algunos esperaban también mucho de la cinta de Manuel Gutiérrez Aragón y el silencio ante el terrorismo de ETA, con el estreno pospuesto por motivos político-sociales de “Todos estamos invitados”, que finalmente ha resultado tener mejores intenciones que logros, unas buenas ideas para diálogos “muy escritos” y una deficiente puesta en escena y dirección de actores. Parecido lastre —la literalidad del guión y la falta de emoción— arrastró la película de otro cántabro, Mario Camus, en “El Prado de las Estrellas”, repleta de planteamientos y personajes ricos en humanidad pero sin alma ni fuerza suficientes.

Ha habido otros estrenos hispanos, pero a quien esto escribe no le han atraído ni lo más mínimo. ¿Mala promoción? ¿Poco apoyo de televisión e instituciones? ¿Prejuicios hacia lo español? Dejémonos de excusas para seguir viviendo de la subvención y de la defensa nacional a ultranza. ¿No será, más bien, escasa calidad, falta de identidad y alternativas? Es posible que a alguno le hayan atraído cintas como “Déjate caer”, “Óscar: Una pasión surrealista” o “Fuera de carta”, y entonces le felicito si no se ha sentido decepcionado. ¿Qué decir de la última de Mortadelo y Filemón y sus locas aventuras? ¿Es que el cine español no ha escuchado a Jaime Rosales en la Gala de los Goya (aunque no haya habido tiempo aún de asumirlo)? Parece que sólo una alumna recién salida de la escuela le ha hecho caso, aplicado los conocimientos allí aprendidos, y que aún no se ha dejado arrastrar por la mediocridad de nuestra industria y de la taquilla facilona: Roser Aguilar firmó “Lo mejor de mí”, obra meritoria y fresca, aunque con las excusables deficiencias de lo primerizo. Ahora se abre el plazo para las “reclamaciones” a estos exámenes, en los que muchos —casi todos— “han suspendido” y no “han sido suspendidos”: si algún lector piensa que alguna merece aprobar, que lo exponga en los comentarios. Y, como siempre, al estudiante le quedará el “consuelo” de intentar enderezar la situación en las “recuperaciones”: este viernes se estrena la última de Isabel Coixet, “Elegy”; veremos si la catalana está entre los alumnos aplicados, entre los copiones o entre los desganados.

En la imagen: Cartel de “Los crímenes de Oxford” © 2008 Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados. Cartel de “El Prado de las Estrellas” © 2007 Manga Films. Todos los derechos reservados. Cartel de “Todos estamos invitados” © 2008 Alta Classics. Todos los derechos reservados.

Tras la triple metedura de pata en los prolegómenos de los Goya —el affaire de los cortos y de la música original, y la supresión de los premios al cine europeo—, la Academia se encaminaba hacia otro precipicio en la gala de entrega de premios. Algunas de las candidaturas habían levantado más de una suspicacia —véase la cantidad de nominaciones de “Las 13 rosas”, o las de “Oviedo Express” y “El Prado de las Estrellas”—, y parecía mirar hacia otro lado obviando unos resultados de taquilla sonrojantes. Por eso, su presidenta, Ángeles González-Sinde, se cuidó en la ceremonia en subrayar cómo el cine español era sólido (¿?) y sí caminaba “a alguna parte”, en un guiño al fallecido Fernando Fernán-Gómez. Pero tendríamos que preguntarnos a qué parte se dirige, y dónde se asienta su solidez. Es necesaria mucha más autocrítica y menos excusas sobre la invalidez de la taquilla para medir la salud del cine, sobre la preferencia del espectador por verlo en el sofá de su casa. Porque es evidente que ante una buena película, la gente irá a verla a la sala, como siempre ha hecho; y ante una película mediocre… pues en el mejor de los casos esperará a verla en el calor del hogar cuando salga en DVD.

Pero afortunadamente, los académicos fueron coherentes con esa máxima acerca de que el cine no sólo se mide en la taquilla, y dieron a Jaime Rosales y a “La soledad” los dos principales galardones: mejor película y director. Bien merecidos se los tenía, y no hubieran estado de más otros Goya —aparte del mejor actor revelación que recibió José Luis Torrijo— como los de montaje (qué habrán visto a “[Rec]” en este apartado, cuando se apoya fundamentalmente en el plano secuencia) o alguna interpretación femenina. Una cinta de bajo presupuesto y lejos del gusto de un público cómodo, arriesgada y original, triste pero honesta, con personalidad y sin complejos hacia lo extranjero. Del resto de premios, pues más o menos bien: enhorabuena a Maribel Verdú, a Alberto San Juan, a Roque Baños, a José Luis Alcaine… y, por supuesto, a Juan Antonio Bayona por “El orfanato”, a quien no le podemos negar su mérito y buen hacer, y del que esperamos grandes cosas. Nos hubiera gustado ver un Goya al cine europeo —igual lo han quitado por carecer de tirón para traer a la Gala a los responsables (¿?)— y también algún reconocimiento a Icíar Bollaín y a José Luis Garci, que tampoco merecían irse de vacío en algún apartado de interpretación o técnico. Sin embargo, en esta recta final es justo reconocer a la Academia que ha rectificado el rumbo y ha acertado, que ahora sí ha apostado verdaderamente por el cine español sin dejarse llevar por la taquilla, por las amistades o por lo políticamente correcto. Incluso José Corbacho estuvo simpático y comedido, dentro de su estilo gamberro y un tanto provocador, aunque todo pareciera reciclado.

En la imagen: Escena del rodaje de “La soledad” - Copyright © 2007 Wanda Visión, Fresdeval Films e In Vitro Films. Distribuida en España por Wanda Visión. Todos los derechos reservados.

Que esta edición de los Goya va camino de ser de las más rocambolescas no es ninguna novedad. Si sumamos el intento de dejar fuera a los cortometrajes, el despropósito de muchas de las nominaciones, la polémica sobre las canciones originales o la supresión del galardón a la mejor película europea porque nadie se molestaba en ir a recogerlo, tenemos un cuadro de todo menos ilusionante. Sin embargo, eso son sólo las cosas nuevas. Existen otras, tradicionales, que han terminado siendo aceptadas por todos como si fueran normales. Y lo cierto es que, en realidad, no deberían serlo.

Independientemente de su calidad, que una cinta como “El Prado de las Estrellas” de Mario Camus, que ha llegado a nuestras pantallas este fin de semana, se haya colado en las nominaciones cuando se ha estrenado fuera de plazo, no ayuda precisamente a reforzar la credibilidad de los galardones. ¿El truco? El más viejo del mundo: “estrenarla” previamente (en concreto, el 9 de noviembre del año pasado) en una remota sala de algún lugar más o menos discreto, sin publicidad ni promoción, el día y el tiempo suficiente para que pueda cumplir de refilón las normas. E insisto, no es cosa nueva, pero lo peor es que ya sea práctica aceptada. Al fin y al cabo, no hace más que demostrar que el cine español es el primero que no se toma en serio lo que deberían ser sus máximos galardones. Y luego pretenden que nosotros sí lo hagamos.

En la imagen: Álvaro de Luna en “El Prado de las Estrellas” - Copyright © 2007 Cre-Acción Films, 2 y 4 Films y Proverfilms. Distribuida en España por Manga Films. Todos los derechos reservados.

El año se va consolidando poco a poco, y este nuevo fin de semana regala un buen puñado de estrenos de calidad con una sola concesión a los gustos de un público comercial masivo: “Aliens vs. Predator 2″ pone la sonrojante puntilla a dos de los iconos más representativos del fantástico moderno, en una producción que no logrará satisfacer a nadie por lo extremadamente pobre de su propuesta. Esperemos que sea el fin de esta errónea franquicia, aunque sinceramente no creo que vaya a ser así.

Por lo demás, los cines se llenan de intereses varios, reclamos cinéfilos que pasean desde los ineludibles e hipnóticos ojos de la Aishwarya Rai de “Provoked: Una historia real”, que las pasa canutas por culpa de ese actor en evolución que es Naveen Andrews, al buen hacer de Mario Camus y su tranquila, mansa y otoñal “El Prado de las Estrellas”. El titánico Jean Rochefort pasea su porte señorial ante la atenta mirada de la dama Charlotte Rampling —“Desacuerdo perfecto”—, mientras que Joe Wright vuelve a colocar a Keira Knightley en el punto de mira de la crítica internacional en una nueva adaptación novelesca, “Expiación: Más allá de la pasión” —¡qué manía con las coletillas en los títulos!—. La ambigüedad de “XXY” y el sufrimiento tristemente veraz de “El último tren a Auschwitz” no se quedan atrás a la hora de solicitar la atención de la audiencia, en un fin de semana para recordar.

En la imagen: Los hipnóticos ojos de Aishwarya Rai en “Provoked: Una historia real” - Copyright © 2006 Media One Global Entertainment, Motion Picture Partners International y British Media Fund International. Distribuida en España por Baditri. Todos los derechos reservados.

Los nombres que vienen asociados a los estrenos de este fin de semana son, en su mayoría, de los prestigiosos, de ésos que casi exigen pajarita para poder acceder a la sala a ver sus obras. Y si no, fíjense en este triunvirato: Ian McEwan, uno de los escritores británicos más sólidos del momento y firmante de la extraordinaria novela “Expiación”; Cristopher Hampton, uno de los Guionistas (así, con mayúscula) de las últimas décadas, experto en adaptar obras literarias (¿hace falta que recordemos “Las amistades peligrosas”?); y Joe Wright, el deslumbrante director de “Pride & prejudice (Orgullo y prejuicio)”, la mejor adaptación de un título de Jane Austen al cine de las últimas décadas. Mézclese bien, añádasele el aliño de actores en boga (Keira Knightley, James McAvoy) y consagrados (Vanessa Redgrave)… y tendremos como resultado uno de los filmes más potentes de la temporada: “Expiación: Más allá de la pasión”.

Pero la lista de nombres de prestigio no termina ahí, porque la cartelera también recibe a: Mario Camus (“El Prado de las Estrellas”), Gianni Amelio (“La estrella ausente”) y dos actores del calibre de Jean Rochefort y Charlotte Rampling en “Desacuerdo perfecto” (aunque, tras el ridículo de su intervención en aquel despropósito titulado “Caótica Ana”, lo del calibre quizá habría que reconsiderarlo en el caso de la última). Con tan apabullante mezcla de calidad y glamour europeos, uno casi se siente aliviado ante una ocurrencia como “Alien vs. Predator 2”. Y es que no hay nada como una buena dosis de desinhibida serie B para compensar tanto peso pesado.

En la imagen: Keira Knightley en “Expiación: Más allá de la pasión” - Copyright © 2007 Universal Pictures, Studio Canal, Relativity Media y Working Title Films. Foto por Alex Baley. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

A su antecesora no le fue nada mal en la taquilla española (recaudó más de cuatro millones de euros), pero habrá que aguardar para comprobar si, al igual que en los Estados Unidos, el público de nuestro país recibe con frialdad (o no) una propuesta tan comercial como “Aliens vs. Predator 2″ este próximo fin de semana. Mientras, “Expiación: Más allá de la pasión” se ha visto perjudicada estos días con el tema de los Globos de Oro, puesto que todo el mundo habla de la cancelación de esta ceremonia y no de las películas que podrían ganar uno de estos premios, siendo precisamente este título uno de los favoritos de entre todos los nominados (personalmente, me agradó bastante “Pride & prejudice [Orgullo y prejuicio]”, el anterior trabajo del realizador).

El resto de novedades que llegan mañana viernes a la cartelera nada podrán hacer contra los dos estrenos anteriormente mencionados. “Desacuerdo perfecto” pasó completamente desapercibida en Francia, así que ya se pueden imaginar lo que sucederá en España, mientras que algo parecido le sucedió en Alemania a un título no tan ligero como el anterior: “El último tren a Auschwitz”. Desde luego, tampoco le fueron muy bien las cosas en el Reino Unido a “Provoked: Una historia real”, y eso que al menos cuenta en su reparto con rostros familiares para el gran público (Aishwarya Rai, Miranda Richardson, Naveen Andrews y Robbie Coltrane, por ejemplo). Finalmente, los aficionados al cine español tienen una cita con Mario Camus y “El Prado de las Estrellas”, mientras que los de Ricardo Darín no se perderán “XXY”, el debut como directora de Lucía Puenzo.

En la imagen: Keira Knightley y James McAvoy en “Expiación: Más allá de la pasión” © 2007 Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados. Fragmento del cartel de “Aliens vs. Predator 2″ © 2007 Hispano Foxfilm. Todos los derechos reservados.

Cada vez que se acerca una fecha festiva, las distribuidoras de cine parecen dispuestas a echar el resto, de ahí que este miércoles lleguen a la cartelera un buen número de novedades. “Resident evil: Extinción” es uno de estos títulos y, probablemente, el más importante de todos ellos (no por su calidad, sino por el hecho de que a sus antecesoras les fue realmente bien en la taquilla de nuestro país). “Lío embarazoso” forma parte de la lista de los éxitos sorpresa del verano estadounidense, pero no sé cómo funcionará en España y, sinceramente, que una comedia dure más de dos horas resulta un tanto excesivo. “Shoot ‘em up” parece una cinta delirante, aunque no hay duda de que está hecha para un público predispuesto a tragarse su extravagante argumento.

Los espectadores que quieran empacharse con Casey Affleck están de enhorabuena, pues ahí tienen “Gone baby, gone (Adiós pequeña, adiós)” y “El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford”, mientras que causa sorpresa comprobar cómo “El caso Wells” se estrena antes en España que en otros países. Por último, los amantes del cine español pueden elegir entre “El Prado de las Estrellas”, “Los Tottenwackers” y “Oviedo Express”, probablemente el título más comercial de los tres (o al menos eso se puede intuir a raíz de su reparto). Ah, y quien desee estrujarse las neuronas, pues nada, que vayan a ver “Once” y “Persépolis”, si bien es probable que no se exhiban en demasiadas salas.

En la imagen: Katherine Heigl y Seth Rogen en “Lío embarazoso” - Copyright © 2007 Universal Pictures y Apatow Productions. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados. Milla Jovovich en “Resident evil: Extinción” - Copyright © 2007 Screen Gems, Davis Films, Constantin Film e Impact Pictures. Distribuida en España por Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos reservados. Clive Owen y Monica Bellucci en “Shoot ‘em up” - Copyright © 2007 New Line Cinema y Montford/Murphy Productions. Distribuida en España por TriPictures. Todos los derechos reservados.