Columna de opinión

Tras la eficaz realización de Renny Harlin se esconde una película de flojo argumento y manido desenlace. Como consuelo, al menos nos quedan las sólidas interpretaciones de Samuel L. Jackson y Ed Harris.

Aunque en su agenda todavía continúa apareciendo algún que otro proyecto, lo cierto es que la carrera de Renny Harlin se encuentra en uno de sus peores momentos. Su mejor película, “La jungla 2: Alerta roja”, la estrenó en 1990, mientras que su largometraje más taquillero, “Máximo riesgo”, llegó a las pantallas de todo el mundo en 1993. Luego nos tocaría sufrir con un par de costosas producciones a las que el público les dio la espalda: “La isla de las Cabezas Cortadas” y “Memoria letal”. Aunque no es que fuera una maravilla, al menos con “Deep blue sea” parecía que podía recuperarse, mas tan sólo fue un espejismo y luego “Driven”. “Cazadores de mentes”, “El exorcista: El comienzo” y “La alianza del mal” no ayudaron a que Hollywood lo redimiera. Teniendo en cuenta estos datos, no es de extrañar que “Cleaner” se estrenara directamente en DVD en los Estados Unidos hace más de un año o que a principios de este 2009 se viera en los cines norteamericanos su último y alimenticio trabajo, “12 rounds”, una de esas propuestas auspiciadas por WWE Films y protagonizadas por conocidos luchadores (en este caso John Cena).

En “Cleaner”, cinta que costó la nada desdeñable cifra de 25 millones de dólares, nos encontramos con Tom, un antiguo policía que ahora lleva una empresa con la que se dedica a limpiar los hogares en los que se ha producido alguna muerte violenta. Un día recibe el encargo de adecentar el salón de una lujosa casa, trabajo que lleva a cabo con su habitual diligencia. Sin embargo, el asunto se vuelve un tanto turbio cuando el protagonista de la historia se percata de que nadie ha llamado a las autoridades para denunciar el crimen que sin duda se ha producido en el lugar. Por supuesto, esto le lleva a sospechar que alguien ha querido borrar las huellas de un terrible asesinato. Aunque el planteamiento de la película resulta interesante, lo cierto es que el guión del desconocido Matthew Aldrich termina convirtiéndose en un previsible thriller en el que el espectador enseguida se percata de que determinados personajes están ocultando algo (otra cosa es que no intuyamos cuáles son sus motivaciones, circunstancia que, sin embargo, no redime al largometraje). Leer más »

No debe de haber muchos casos como el de Frank Miller: uno de los nombres fundamentales del cómic actual, se ha planteado su paulatino cambio de medio expresivo (del impreso al cinematográfico) no como una radical sustitución, sino más bien como el desarrollo de la misma y constante inquietud creativa a través de los distintos canales. Lejos de un Alan Moore que ha dejado en manos de otros la traslación de su universo creativo (y así le ha ido, salvo honrosas excepciones), Miller ha preferido, en la medida de lo posible, controlar lo que se hacía de un mundo particular en el que la revisión de los iconos consagrados de la viñeta ha estado a la orden del día.

Por ello, no deja de ser curioso que los mismos que aplauden la transformación que en el papel hizo del universo de Batman, alejándolo de la visión ingenua y demasiado luminosa de su creador Bob Kane (y que estaba más cerca de la versión pop de la serie televisiva de los sesenta), se hayan echado ahora las manos a la cabeza por lo que ha hecho con otro icono, no tan popular pero sí idolatrado por los amantes del cómic, como Spirit, personaje crado por Will Eisner, uno de los que dieron carta de nacimiento al nuevo género. ¿Es que alguien puede extrañarse de que la suya sea una visión llena de sentido del humor, y paródica de unos estereotipos que tenían su lugar en el mundo en los cuarenta pero difícil encaje en nuestra época? Leer más »

Quien haya leído los cómics de Will Eisner, sabrá que “The Spirit” le conducirá a Central City, estercolero del crimen y refugio de malvados, donde se debe librar una batalla sin cuartel entre el psicópata Octopus y el guardián del antifaz que se hace llamar Spirit. El primero busca el elixir de la eternidad en la sangre del dios Heracles y el segundo vive una segunda vida entregado a proteger su ciudad. Uno basa su poder en la violencia y en la ausencia de ética en su labor de ingeniería genética, mientras que otro busca el orden —ayudando a la policía— y el amor de las mujeres. Son hermanos de sangre, con idéntico código genético, pero la libertad les ha llevado por sendas opuestas: uno se refugia en las cloacas y el otro corre por los tejados, uno busca la vida aunque se rodea de una riqueza material que siempre lleva el sello de lo perecedero y otro está muerto aunque se presenta como el espíritu fiel que cuida y da vida a su amada ciudad.

Detrás de planteamientos sencillos y de personajes sin grandes complicaciones psicológicas, la historia planteada encierra interesantes paradojas y reflexiones como las arriba apuntadas. Lógicamente, la película puede verse sólo como una cinta de cine negro y estética de cómic, donde la policía lucha por limpiar la ciudad de maleantes y gentes sin escrúpulos y donde un misterioso individuo va rompiendo corazones habiendo dedicado el suyo a su querida City. Sin embargo, por debajo de esas sombras y siluetas recortadas sobre fondos de rojo intenso, detrás de esa planificación elaborada a base de viñetas y storyboards, por encima de esa potente factura visual que Frank Miller imprime a casa secuencia acercándose mucho a la de “Frank Miller’s Sin City: Ciudad del Pecado”, está toda una filosofía que obliga al hombre a preguntarse quién soy, qué soy, para qué estoy aquí: son las cuestiones existenciales que Spirit/Denny Colt se plantea con voz interior desde el inicio y con las que termina su aventura a la vez que renueva su fidelidad a la misión encomendada.
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Dentro de la legión de realizadores que ni aportan ni dejan de aportar nada en especial a la descomunal maquinaria cinematográfica norteamericana, encontramos a Renny Harlin, realizador más que irregular que se ha labrado una carrera repleta de trompicones creativos. De hecho, puede que uno de sus trabajos más recordados sea la lejana y casi iniciática “Presidio”, modesta producción fantaterrorífica de finales de los ochenta que le abrió las puertas de la fábrica de los sueños, recibiendo el encargo de filmar la cuarta entrega de las andanzas del bueno de Freddy Krueger y la primera secuela de las aventuras/desventuras de John McClane. La cosa no pintaba mal para este finlandés que se apuntó un par de tantos más a principios de los 90 (“Las aventuras de Ford Fairlane” y “Máximo riesgo”), para caer en picado tras casarse con Geena Davis, musa inmediata y protagonista de las prescindibles “La isla de las cabezas cortadas” y “Memoria letal”; sus últimos trabajos no son sino una castaña tras otra —y otra, y otra—, a pesar de lo cual tiene un buen puñado más de proyectos en cartera.

De momento, lo último que hemos podido disfrutar por aquí es “Cleaner”, la historia de Tom Cutler (Samuel L. Jackson, que colabora con el director por tercera vez), encargado de una labor desagradable pero necesaria y que da título al film: limpiar escenarios de crímenes violentos. Y es muy bueno en su trabajo, tanto que un misterioso encargo le pone en el punto de mira de una investigación policial de dudoso origen y motivación. Lo cierto es que estamos ante uno de esos títulos que pueden verse sin mayores complicaciones, y que a pesar de contar con un punto de partida interesante, un reparto sólido —junto al protagonista, Ed Harris, Eva Mendes, Luis Guzmán, y un pequeño papel para Robert Forster, que sigue especializándose en micro apariciones intrascendentes— y algún que otro punto notorio durante la trama, no permanecen en nuestra memoria más que lo estrictamente necesario, ni falta que hace. Leer más »

Una de esas películas que prometen: por los nombres del cartel (Joaquin Phoenix, Mark Wahlberg, Eva Mendes ¡y Robert Duvall!), por el argumento (dos hermanos hijos de un carismático policía que deben tomar postura ante la auténtica guerra no declarada que supuso la irrupción de riadas de crack en las calles del Nueva York de finales de los ochenta) y porque puede ser la confirmación de James Gray, un director que ya apuntó maneras en su anterior película estrenada entre nosotros, la ya un poco lejana “La otra cara del crimen” (2000). La cinta que responde a tan jugosa descripción se llama “La noche es nuestra”, y nos llega este fin de semana. A ver si las expectativas se cumplen, que los cinéfilos andamos un poco necesitados de material de calidad para nuestra afición, un tanto alicaída en las últimas semanas.

Y la cosa viene acompañada de un puñado de cintas exóticas: dos documentales (“Regreso a Normandía”, la nueva entrega de Nicolas Philibert, responsable de aquella joya que era “Ser y tener”; y “Oro negro”, sobre el tremendo comercio que supone el cultivo y comercialización del café); una japonesa que cierra la trilogía de Yôji Yamada sobre los samuráis (“Love and honor”); y una rumana que intenta, suponemos, subirse al carro del pequeño boom que está viviendo la voluntariosa y exigua cinematografía de aquel país (“Love sick”). Y otras tan poco exóticas como predicibles: “Casi 300” y la enésima parodia de los éxitos de la última temporada (¿o habría que decir, simplemente, que es la última de Carmen Electra?); una nueva y bienintencionada entrega made in Disney (“Papá por sorpresa”)… y el perezas de Hayden Christensen bajo el paradójico título de “Despierto”, cuya sosez, me temo, no salva ni la presencia de Jessica Alba (aunque tampoco vamos a decir que ésta sea un dechado de interpretación, la verdad…)

En la imagen: Joaquin Phoenix y Eva Mendes en “La noche es nuestra” - Copyright © 2007 Columbia Pictures y 2929 Productions. Fotos por Anne Joyce. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.