Columna de opinión

Gus van Sant nos introduce directamente en la mente de un atormentado adolescente en una propuesta que voltea, invierte incluso los estándares narrativos para embarcar al espectador en un viaje sin retorno. Una filigrana.

Alex (Gabe Nevins) mata accidentalmente a un guardia de seguridad, un hecho traumático que decide silenciar a la espera de no ser inculpado por la tragedia. Esta es la base, tomada de la novela homónima de Blake Nelson, sobre la que Gus van Sant regresa a los conocidos caminos del cine independiente tras los logros alcanzados en el campo más comercial gracias a la estupenda “Mi nombre es Harvey Milk”, en la que exprimió al máximo el saber hacer de ese titán de la interpretación que es Sean Penn. Con “Paranoid Park”, el cineasta nos sumerge directamente en la mente del adolescente protagonista, y lo hace respetando de manera alucinantemente creíble y veraz el discurrir mental y psicológico de un muchacho constantemente aturdido por las circunstancias que le rodean. El resultado es, sencillamente, soberbio.

Y lo es no simplemente por la capacidad con la que el director vuelve nuevamente a bucear con soltura por los caminos vitales de la juventud underground yanqui que puebla su filmografía, sino porque desdibuja los cauces narrativos habituales para conseguir una fluidez anárquica, caótica, con saltos temporales sin aparente orden ni concierto, fiel reflejo del estado mental y anímico de la figura central a la que da vida con extraordinaria soltura el joven Gabe Nevins, actor debutante ─como buena parte del reparto─ que logra aportar una naturalidad estremecedoramente espontánea a todo el recorrido de un personaje lleno de matices. Una escalada de temores crecientes presiden el absoluto: al primer sexo; a la visita al propio parque oscuro, tenebroso y fascinante, que da título al film; a ser delatado y hecho preso. A seguir existiendo. Todos los miedos confluyen en una secuencia que estremece y turba al espectador, no por anticipada menos espeluznante, como no lo es menos el devenir de lo que sucede posteriormente, hasta un desenlace igualmente sorprendente que descoloca por lo parco, como tantas otras cosas en la vida. Leer más »

Un primer vistazo a los nominados a los 81º Oscars® denota que parecen haberse cumplido buena parte de las previsiones que ya adelantaban otros premios y reconocimientos en la carrera para hacerse con la estatuilla dorada. Por supuesto, y como cada año, hay grandes ausentes y sorpresas de última hora. En este último apartado, lo que más sorprende es que “Revolutionary Road” se haya caído de la pugna por la Mejor Película, dejando paso a un Harvey Milk que ha irrumpido con inesperada fuerza. Así, Sam Mendes se queda fuera y entra Gus Van Sant, y Leonardo DiCaprio deja paso a Sean Penn. Por su parte, la doble nominación de Kate Winslet no se ha repetido como en los Globos de Oro®, pero de todos modos optará a premio por “The reader” (como Mejor Actriz Protagonista).

La batalla por hacerse con el galardón a mejor actor tiene a los principales contendientes que ya esperábamos: Mickey Rourke, Brad Pitt y Sean Penn. Es entre los actores secundarios donde encontramos alguna que otra sorpresa: Josh Brolin optará al premio por su estupendo trabajo en “Mi nombre es Harvey Milk” y Robert Downey Jr. hará lo propio por la controvertida “Tropic Thunder: ¡Una guerra muy perra!”. Menos sorprendente resulta la nominación para Heath Ledger, rumoreada desde el mismo día de su muerte. Por lo que respecta a las actrices, tenemos que felicitarnos por ver nominada una vez más a Penélope Cruz, pese a que los méritos hayan sido sustancialmente menores en comparación con su nominación por “Volver”. Por cierto, se echa de menos a Sally Hawkins entre las nominadas a Mejor Actriz Protagonista. Leer más »

Una confesión previa: yo no conocía a Harvey Milk, ni siquiera sabía de su existencia —consecuentemente, y menos aún, de su relevancia como personaje—. Pero, tras una rápida ojeada por diversos puntos de la Red, me sorprende que, hasta la presente, nadie hubiera dedicado una película a plasmar en celuloide la vida de un personaje tan sui generis, tanto por su carácter como por la trascendencia de su trayectoria y sus logros. En ese sentido, la iniciativa de Gus Van Sant no hace más que reparar una suerte de omisión poco explicable. ¿Y cómo lo hace? Pues de manera bastante solvente aunque, eso sí —y dicho sea sin ánimo de demérito alguno—, con estricta atención a los cánones más convencionales del lenguaje cinematográfico.

Porque “Mi nombre es Harvey Milk” se trata de un biopic que se mueve, en todo momento, dentro de los márgenes de la narración estándar: un buen manejo del tempo y el ritmo, sobre la base de una estructura narrativa no por manida (el protagonista narrador que va desgranando los avatares de su existencia, ilustrados secuencia a secuencia) menos eficaz; un uso bastante atinado de un abanico amplísimo de registros fotográficos, que juegan a la recreación de las imágenes de ficción como si fueran reales, sometidas permanentemente a un “formateado televisivo” (en tamaño, grano y definición); un manejo del elenco en el que, pese a la predominancia absoluta de su protagonista (comme il faut, tratándose de una biografía), no impide una coralidad muy conseguida; y una recreación de una época (los años 70) y un espacio (el San Francisco de entonces) muy logrados a través de una dirección artística notable. Una propuesta, en suma, de solvencia técnica más que contrastada y que, en consonancia con tales condiciones, se ve sin el menor empacho ni aburrimiento pese a su generoso metraje. Leer más »

Tras varias películas alejado de las tendencias mainstream e inmerso en propuestas independientes no aptas para el gran público, Gus Van Sant ha vuelto a dirigirse a este, como ya hiciera en “El indomable Will Hunting”, pero mejor. Mejor porque desde los primeros compases de “Mi nombre es Harvey Milk”, descubrimos un discurso construido brillantemente, que recurrirá a todo tipo de material documental para componer una historia decisiva en la configuración de la sociedad estadounidense contemporánea.

La capacidad discursiva de Van Sant brilla aquí con más fuerza que nunca, elaborando un relato apasionante, desde el primer hasta el último plano, que goza de una contextualización brillante en la San Francisco de los 70. En este contexto encontramos un protagonista como Harvey Milk (Sean Penn), cuya biografía es ajustada entre dos puntos que van desde su decisión de dar un giro radical en su vida hasta el día de su muerte. La inteligente acotación del personaje se revela como uno de los aciertos de la cinta, desde que nos remite únicamente a los episodios decisivos del mismo en el importante papel que iba a ocupar como activista y defensor de los derechos de los homosexuales. Desde esta perspectiva, seguimos a Milk en los primeros pasos de un activismo que Van Sant compone no sólo a partir de un guión sin fisuras y un pulso que no deja margen al decaimiento, sino también con un alarde de recursos que tan pronto integra material de archivo como utiliza pantallas a todo color para lanzar las contundentes promesas electorales de las campañas de Milk. Leer más »

Gus Van Sant lo tiene claro: al estilo de Steven Soderbergh, sabe dosificar sus entregas comerciales para conseguir el suficiente crédito por parte de la industria y, así, seguir con su particular camino experimental, ése que levanta por igual enfervorecidos aplaudos y sonoros bostezos. “Mi nombre es Harvey Milk”, está claro, sigue la estela de “El indomable Will Hunting” y “Descubriendo a Forrester”, y se muestra como una película diseñada y concebida para lucir en la ceremonia de los Oscar®. Y francamente, si la operación se hace tan bien como en este caso, no seremos nosotros los que nos quejemos.

Claro que la cosa tiene su aquél: no en vano, Van Sant ha cogido el género del biopic ejemplar, en el que un individuo logra superar unas dificultades de partida, para conseguir un éxito o encarnar un sacrificio que traiga el bien a sus semejantes. No hay edición de las estatuillas en la que no tengamos uno o dos ejemplos de estos, pero lo que no deja de tener su gracia es que “Mi nombre es Harvey Mil” adapte un esquema que ha servido, sobre todo, para inmortalizar a quienes encarnaron los mejores valores de la sociedad norteamericana (o al menos, aquéllos de los que más se enorgullecen)… a la historia de un líder de la comunidad gay en los setenta, el primer homosexual declarado en alcanzar un alto cargo político (concejal del ayuntamiento de San Francisco), desde el que lideró una cruzada contra los derechos de su colectivo y que recuerda, inevitablemente, a la situación en nuestros días. No está nada mal para un país que, hace nada, tuvo a una candidata a la vicepresidencia como Sarah Palin. Leer más »