Columna de opinión

Hay películas que nunca deberían proyectarse en una sala de cine, y no porque sean excesivamente malas sino porque no es su lugar de exhibición. Eso es lo que le sucede a “Cartas para Jenny”, auténtica telenovela melodramática con sentimientos a flor de piel y lágrima fácil para enternecimiento de algunos –más bien espectadoras–, y rechazo visceral de otros. Es la historia de Jenny, joven que recibe cuatro cartas de su difunta madre con la intención de que le guíen en momentos cruciales de su vida: al entrar en la pubertad, en el momento de su boda, cuando nazca su primer hijo y cuando se sienta desesperada y piense que nada tiene solución. La condición de coproducción de la cinta exige que la familia de Jenny sea argentina y judía o que la joven decida viajar a Jerusalén –llevada por la mano epistolar de su madre– para encontrar allí la verdad de su vida, además de que su novio sea un barcelonés más superficial incluso que la propia película.

Quiere su director, Diego Musiak, que sea también un viaje iniciático de la joven al descubrirle en su juventud algunas verdades que han quedado ocultas a sus ojos infantiles, al perder la inocencia de enamorada que se queda embarazada y se plantea el dilema de abortar o no, al cuestionarse su identidad y acudir al lugar de sus raíces para descubrir qué puede esperar del futuro. Sin embargo, a la cinta le falta fuste y nunca alcanza la emotividad ni el dramatismo pretendidos: comenzamos con lágrimas y velas en la fiesta de cumpleaños de la niña, seguimos con más lágrimas adolescentes ante la incomprensión paterna al no aceptar a su novio, y así hasta el último plano de un filme en que la palabra amor se manosea en exceso sin que lleguemos a sentir nada… porque en realidad no hay nada. Entre medias, un viaje turístico por una Jerusalén en paz de la que se nos muestran preciosas vistas, o una excursión a los desiertos interiores de Israel donde compartir un refresco con los lugareños. Nada que ver con “El abrazo partido” (Daniel Burman) o “Adoration” (Atom Egoyan), otros trabajos con fuerte personalidad sobre judíos que buscan en el pasado señales de identidad. Ni tampoco con “Mi vida sin mí” (Isabel Coixet), emotivo drama en el que la protagonista deja su testamento de madre protectora a los hijos.
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“Elegy”, la última película de Isabel Coixet, viene a confirmar, al menos para quien firma esto, una regla no escrita que se cumple en más ocasiones de las deseables: hay demasiados creadores con talento cuyas obras naufragan por su excesivo empeño en ocuparse de todos los detalles, incluido el guión, aunque esté claro que éste no sea su fuerte. Le ocurre a la Coixet, directora de indudable talento, pero que salpicaba sus anteriores cintas (“Mi vida sin mí” y “La vida secreta de las palabras”) de trampas argumentales que estropeaban la construcción visual de su autora. Por ello, no debería de extrañar que su última entrega, un encargo construido a partir de un guión ajeno, sea la mejor de sus películas, la demostración de que, sin sus tics y “marcas de la casa”, podemos encontrarnos con una cineasta más que notable.

Claro que no es la única que, llevada por ese afán de controlarlo todo, es capaz de ir en contra de sus verdaderas capacidades. Es lo que le ocurre a Julio Medem, poseedor de una inmensa capacidad visual y cinematográfica que, sin embargo, no se corresponde con sus guiones, demasiado frágiles y llenos de agujeros, y que son en demasiadas ocasiones más una rémora del resultado final que otra cosa (y si no, ahí está “Caótica Ana” para demostrarlo). Pero es que ni siquiera alguien tan laureado como Pedro Almodóvar se libra de esta maldición, hasta el punto de que uno habría preferido que guiones como los de “La mala educación” viniesen firmados por alguien ajeno a él. Y si hay un caso paradigmático en el exterior (aunque, desde luego, no el único), ahí está M. Night Shyamalan, aunque lo suyo puede llegar a ser incluso peor: valga como muestra su triste tentativa como actor en “La joven del agua”, una película que seguramente podría haber sido una obra maestra… si la misma historia hubiese sido escrita por otro. Desde luego, a Clint Eastwood, que se confiesa incapaz de escribir un guión, nunca le pasará lo mismo.

En la imagen: Isabel Coixet durante el rodaje de “Elegy” - Copyright © 2008 Lakeshore Entertainment. Distribuida en España por On Pictures. Todos los derechos reservados.

Dos autorías bien diferentes polarizan los estrenos de mañana: por un lado, la última Concha de Oro de San Sebastián, “Mil años de oración”, que afirman supone la recuperación para el mejor cine del últimamente un tanto perdido Wayne Wang, responsable de aquella maravilla que fue “Smoke” y luego abismado en cosas perfectamente descriptibles como “Sucedió en Manhattan”. Y lo hace con una historia de las sencillas, de relaciones personales, de choque cultural entre un padre y una hija chinos, él habitante en el país milenario y ella con una nueva vida en los Estados Unidos… unos mimbres de los que en demasiadas veces salen tan sólo telefilmes pero que, en esta ocasión, parece haber dado para más, para mucho más. Lo ansiamos.

Y si de un hijo pródigo hablamos, no queda más remedio que hablar también de la hija predilecta de festivales y crítica, una Isabel Coixet que nuevamente demuestra su doble condición de amante de las finuras cinematográficas y literarias. Para su primer encargo en Estados Unidos, se ha atrevido nada más y nada menos que con Philip Roth y su novela “El animal moribundo” para levantar “Elegy”, con la esperanza de que por fin Penélope Cruz pueda demostrar que también puede ser actriz cuando habla la lengua de Shakespeare. ¿Qué saldrá de la conjunción de tantos universos? ¿Ganará Phil o será la Isa la que se lleve el gato al agua? No adelantemos juicios, pero mucho me temo que será la segunda; a ver… Y sí, se estrena alguna que otra cosa más, pero algo me dice que perdérsela no debe de ocasionar un especial trauma…

En la imagen: Escena de “Mil años de oración” - Copyright © 2007 North by Northwest Entertainment y Entertainment Farm. Distribuida en España por Karma Films. Todos los derechos reservados.

Otro soso fin de semana cinematográfico se nos viene encima. De hecho, casi se puede decir que “Elegy” es la propuesta más estimulante de la cartelera, y eso que personalmente no me entusiasmó demasiado “La vida secreta de las palabras”, el último largometraje de su realizadora (la premiadísima Isabel Coixet); no obstante, siento un especial aprecio por “Mi vida sin mí”, cinta que nadie debería perderse, de ahí que sea lógico que, a priori, su nueva película resulte la más estimulante de la cartelera, sobre todo si tenemos en cuenta que en su reparto nos topamos con nombres tan importantes como los de Penélope Cruz, Ben Kingsley, Dennis Hopper, Patricia Clarkson, Peter Sarsgaard y Marci T. House (tranquilidad, no se extrañen si no lo conocen, pero es que aparece en los créditos de “Bizarro”, un entretenidísimo capítulo de “Smallville”, serie que se rueda en Vancouver, una ciudad a la que es muy aficionada la directora española).

En fin, dejemos a un lado semejantes divagaciones, sin duda provocadas por lo poco que hay que contar de las novedades que durante estos días llegarán a nuestros cines. “Expediente Anwar” se estrena tras no pocos retrasos y cambios de título, algo que no es de extrañar si tenemos en cuenta su fracaso en la taquilla estadounidense, y ello a pesar de que sus protagonistas son los acaramelados Jake Gyllenhaal y Reese Witherspoon. En cuanto a los que quieran pasar el rato con películas banales y descaradamente comerciales, tranquilidad, las distribuidoras siempre piensan en ustedes, de ahí que tengamos que tragarnos la cinta de terror de turno (“Las ruinas”) y un “drama existencialista” sobre las bondades de las Artes Marciales Mixtas (“Rompiendo las reglas”).

En la imagen: Penélope Cruz y Ben Kingsley en “Elegy” - Copyright © 2008 Lakeshore Entertainment. Distribuida en España por On Pictures. Todos los derechos reservados.

Está a punto de terminar el primer cuatrimestre y, con el Festival de Málaga aún reciente, quizá sea el momento de hacer los primeros exámenes del año al cine español. Atrás quedan las penosas estadísticas de la Academia, las habituales reflexiones lastimeras de la industria y los sorprendentes Goya. Entonces todos se las veían muy felices con Álex de la Iglesia y “Los crímenes de Oxford”, pero resultó un fiasco, un querer explorar nuevos territorios para quedarse en una historia mal hilvanada, sin atractivo alguno, y perder lo que tenía el director de genuino. Algunos esperaban también mucho de la cinta de Manuel Gutiérrez Aragón y el silencio ante el terrorismo de ETA, con el estreno pospuesto por motivos político-sociales de “Todos estamos invitados”, que finalmente ha resultado tener mejores intenciones que logros, unas buenas ideas para diálogos “muy escritos” y una deficiente puesta en escena y dirección de actores. Parecido lastre —la literalidad del guión y la falta de emoción— arrastró la película de otro cántabro, Mario Camus, en “El Prado de las Estrellas”, repleta de planteamientos y personajes ricos en humanidad pero sin alma ni fuerza suficientes.

Ha habido otros estrenos hispanos, pero a quien esto escribe no le han atraído ni lo más mínimo. ¿Mala promoción? ¿Poco apoyo de televisión e instituciones? ¿Prejuicios hacia lo español? Dejémonos de excusas para seguir viviendo de la subvención y de la defensa nacional a ultranza. ¿No será, más bien, escasa calidad, falta de identidad y alternativas? Es posible que a alguno le hayan atraído cintas como “Déjate caer”, “Óscar: Una pasión surrealista” o “Fuera de carta”, y entonces le felicito si no se ha sentido decepcionado. ¿Qué decir de la última de Mortadelo y Filemón y sus locas aventuras? ¿Es que el cine español no ha escuchado a Jaime Rosales en la Gala de los Goya (aunque no haya habido tiempo aún de asumirlo)? Parece que sólo una alumna recién salida de la escuela le ha hecho caso, aplicado los conocimientos allí aprendidos, y que aún no se ha dejado arrastrar por la mediocridad de nuestra industria y de la taquilla facilona: Roser Aguilar firmó “Lo mejor de mí”, obra meritoria y fresca, aunque con las excusables deficiencias de lo primerizo. Ahora se abre el plazo para las “reclamaciones” a estos exámenes, en los que muchos —casi todos— “han suspendido” y no “han sido suspendidos”: si algún lector piensa que alguna merece aprobar, que lo exponga en los comentarios. Y, como siempre, al estudiante le quedará el “consuelo” de intentar enderezar la situación en las “recuperaciones”: este viernes se estrena la última de Isabel Coixet, “Elegy”; veremos si la catalana está entre los alumnos aplicados, entre los copiones o entre los desganados.

En la imagen: Cartel de “Los crímenes de Oxford” © 2008 Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados. Cartel de “El Prado de las Estrellas” © 2007 Manga Films. Todos los derechos reservados. Cartel de “Todos estamos invitados” © 2008 Alta Classics. Todos los derechos reservados.