Menudo susto debieron de llevarse los responsables de “Tropic Thunder: ¡Una guerra muy perra!” cuando observaron las recaudaciones del filme durante su primer fin de semana en la taquilla norteamericana: 25 millones de dólares. Que conste que no es una mala cifra, pero estamos hablando de una comedia que ha costado casi cuatro veces más, de ahí que existiera la posibilidad de que sus descensos fueran bruscos y que el filme terminara ingresando algo más que la mitad de su presupuesto. Por fortuna para DreamWorks, Paramount y Ben Stiller, la película ya ha rebasado la barrera psicológica de los 100 millones en los Estados Unidos, un dato que sin duda les habrá hecho respirar con alivio.

He de reconocer que la cinta parte de una atractiva premisa, si bien es cierto que se queda sólo en eso, en un apunte que luego el director y también guionista no sabe desarrollar con la habilidad requerida. Así, nos topamos con un grupo de intérpretes muy populares que están rodando una película bélica. Cada uno tiene una personalidad peculiar, desde el que se cree el más carismático del equipo hasta otro que utiliza todo tipo de recursos para mejorar su actuación (Kirk Lazarus, capaz de someterse a una complicada operación para de este modo cambiar el color de su piel). Por supuesto, no falta la típica estrella adicta a sustancias no recomendables, aparte de un realizador que es incapaz de sacar adelante tan complicado rodaje. ¿La solución? Someterlos a un duro entrenamiento que les haga creer que en verdad se hallan dentro de una guerra. El problema es que, sin saberlo, da la casualidad de que se ven inmersos en una contienda real. … sigue >>

Con todas sus (evidentes) imperfecciones, “Zohan: Licencia para peinar” fue un aviso: los cómicos que pueblan las películas norteamericanas tienen capacidad para elevarse más allá del gag de andar por casa y abordar grandes temas sin abandonar el terreno de la comedia. Así, lo que en la cinta de Dennis Dugan se quedaba, desgraciadamente, en el terreno del quiero y no puedo, ha estallado con toda su potencia en la nueva película de Ben Stiller como director, “Tropic Thunder: ¡Una guerra muy perra!”. Si en “Zoolander” daba un buen repaso al impostado mundo de la moda, en esta nueva entrega se atreve con un género que ha dado grandes obras a Hollywood: la comedia bélica.

Y si hemos de hacer caso a lo que se comenta y a lo que nos viene de Estados Unidos, ha dado en la diana, con una obra que contiene referencias a los grandes clásicos del género, “Apocalypse now” incluido. Pero quizá lo más significativo sea que lo haya conseguido echando mano de un cómico como Jack Black, que a tantos provoca úlcera de estómago (no es mi caso), mezclándolo con estrellas del calibre de Tom Cruise, Nick Nolte o Matthew McConaughey, entre otros. Un auténtico repaso a las ínfulas de quienes pueblan Hollywood, un monumento a la carcajada según las crónicas del Festival de San Sebastián… y para colmo, con un Robert Downey Jr. en estado de gracia, que, además, encara el que debe de ser el papel más complicado de su carrera. ¿Habrá seguido el método Stanislavski para meterse en su personaje?

• ¿La edad de plata de la comedia norteamericana? (I)

En la imagen: Robert Downey Jr. en “Tropic Thunder: ¡Una guerra muy perra!” - Copyright © 2008 DreamWorks Pictures y Red Hour. Foto por Merie Weismiller. Distribuida en España por Paramount Pictures Spain. Todos los derechos reservados.

Es tremendamente agradable acudir a una sala a descubrir una nueva propuesta cinematográfica y encontrar que no sólo se cumplen nuestras expectativas previas, sino que se superan con creces. Es lo que sucede con “Tropic Thunder: ¡Una guerra muy perra!” ─innecesarios son los comentarios acerca de los subtítulos con los que agasajan una vez más al circuito comercial de nuestro país─, relato de las desventuras de un grupo de actores enfrascados en una producción bélica que, buscando una mayor verosimilitud y un castigo para sus egos desbocados, son trasladados a un escenario real en el que se topan con una verdadera y peligrosa guerrilla narcotraficante.

Sirviéndose de la base de una comedia al uso, se despliega ante nuestros ojos una sorprendente historia en la que no solamente se ha reunido a un elenco interpretativo excepcional, sino que además presenta un cuidado estético, técnico y narrativo realmente notable. Tras un considerable puñado de títulos en su haber tras las cámaras, Ben Stiller ha desarrollado unas más que aceptables aptitudes como cineasta, ofreciendo pasajes impactantes en su planificación y puesta en escena, apoyado por los embriagadores e infinitos paisajes selváticos que enmarcan una trama que, verdaderamente, no deja títere con cabeza en su acertada, ácida y cínica crítica contra los estamentos hollywoodienses. La descontextualización de roles y situaciones funciona a la perfección como arma al servicio no ya de provocar la carcajada, sino de marcar claramente la posición de los responsables de la película respecto de la situación actual de la industria cinematográfica norteamericana; se multiplican las sorpresas inesperadas e hilarantes en un libreto que arremete contra la identificación de las estrellas con auténticos ídolos modernos, contra la contribución de los medios de comunicación a la conversión de los intérpretes en iconos sagrados y contra los propios directivos que manejan los hilos desde los despachos de las majors. Cierto es que se trata de una diatriba dibujada desde la comodidad de la posición comercial de los autores de la cinta, aunque ello no resta valor a su apuesta, más bien todo lo contrario, por el amplio espectro de público que pueden llegar a alcanzar. … sigue >>

Después del bombazo de “Shrek”, parecía que la DreamWorks andaba un poco despistada, a pesar del espejismo de éxitos puntuales como “Madagascar”. Mientras que Pixar, esa compañía que por méritos propios se ha ganado ya a pulso el ocupar un puesto en la Historia del Cine, en cada nuevo título ha seguido llevando un poco más allá las posibilidades expresivas y artísticas de la animación por ordenador, los intentos de los chicos del logo del lunático niño pescador cada vez semejaban más patéticos intentos por repetir la jugada del ogro verde, aplicando una fórmula presuntamente “más adulta” que, sin embargo, lo único que obtenía como resultado eran productos cada vez más prefabricados y sin vida.

Hasta ahora. Porque, aunque hay que reconocer que “Kung Fu Panda” es una película que respira fórmula por los cuatro costados, desde la historia de superación de un orondo oso que se ve en la tesitura de convertirse de la noche a la mañana en el mayor luchador de todos los tiempos, hasta los tópicos de las cintas de artes marciales, al menos no se puede negar que esta fórmula se ha aplicado correctamente. Y eso, dados los tiempos que corren, no es poco. Sobre todo porque sus responsables no se han dejado llevar por esa exasperante costumbre de los últimos tiempos que parece confundir espectacularidad con metrajes kilométricos y agotadores: es toda una señal de respeto para el espectador que la duración de esta película se ajuste a la hora y media… e incluso, hay que decir que, por una vez, si hubiese durado un poco más, no nos hubiera importado. Y eso sí que es raro: quedarse con ganas de más, en lugar de ahítos y hartos de celuloide basura.
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Si la maravillosa nueva propuesta de Pixar, “WALL·E”, ha marcado un punto de inflexión en el desarrollo de la cinematografía digital por su enfoque lírico y dramático —al menos durante buena parte de su metraje—, no hemos de olvidar que nos referimos a un género que encuentra su razón de ser, al menos de momento, en el público infantil y familiar. Y a ello responde lo último de la división animada de DreamWorks, una propuesta fantástica que busca y halla su hueco entre los grandes lanzamientos comerciales del periodo estival.

Todos tenemos nuestros sueños, y el bueno de Po (con la voz de Jack Black en su versión original) no iba a ser menos: quiere ser un maestro de las artes marciales, y poder compartir batallas y gloria con aquellos a los que admira por encima de cualquiera en el Valle de la Paz en el que vive, los Cinco Furiosos, entrenados y comandados por el venerable maestro Shifu (Dustin Hoffman). Durante la ceremonia de elección del Guerrero Dragón, aquel que deberá librar al territorio de toda amenaza, se produce un lamentable —en principio— error que deriva en que este oso panda patoso y bonachón sea designado como el que habrá de hacer frente al vil Tai Lung (Ian McShane), el guepardo de las nieves. A partir de ese momento, tendrá que someterse a un duro entrenamiento para derrotar a tan temible enemigo… si consigue dejar de engullir todo lo que se pone a su alcance. Aunque hayamos señalado al principio que “Kung Fu Panda” es una propuesta palomitera y abiertamente infantil, eso no quiere decir que una platea más adulta no vaya a disfrutar enormemente con esta disparatada historia absolutamente hilarante y que enarbola una comicidad saludable y abiertamente recomendable. Desde los primeros instantes, la trama nos presenta un anti héroe con el que podemos sentirnos identificados en sus ansias de superación personal y de conseguir llegar un poco más lejos en la vida, todo ello filtrado por un humor constante que preña un argumento pensado para que los más pequeños no cesen de reír gracias a un catálogo descacharrante de trompicones, golpes, porrazos y desvaríos visuales varios propios de un delicioso cartoon clásico. … sigue >>

“Una historia de Brooklyn”, la anterior propuesta del realizador y guionista Noah Baumbach, no es que precisamente fuera santo de mi devoción, si bien poseía algunos elementos que merecían ser tenidos en cuenta. Ahora llega a nuestras salas “Margot y la boda”, una cinta en la que, en vez de corregir los errores de dicho trabajo, se reincide en ellos (no me extraña que el filme apenas recaudara un par de millones de dólares en los Estados Unidos).

La historia comienza cuando la mujer que da vida al título del largometraje y su hijo viajan en tren para asistir al enlace de la hermana de ella, con quien, por cierto, mantiene una relación un tanto distante (de hecho, hace tiempo que no se hablan). Por supuesto, esto da pie a que surjan una serie de fricciones entre los distintos integrantes del relato y a profundizar, es un decir, en lo complejas que son las ataduras familiares. … sigue >>

En una de las escenas de “Margot y la boda”, su protagonista, Nicole Kidman, responde al reto de trepar a un árbol pelado, aunque el entusiasmo inicial dé paso al terror de quien no sabe descender del tronco. Noah Baumbach, el director de la laureada, pero demasiado académica, “Una historia de Brooklyn” (2005), afronta ahora las mismas dificultades que Margot. En su quinta película tras la cámara continúa definiéndose como un amargo analista de la institución familiar, ese gigantesco árbol genealógico donde algunas ramas se confunden y otras nunca se cruzan, mientras las raíces van pudriendo todo el terreno que lo rodea.

Para narrar el reencuentro de dos hermanas (Kidman y Jennifer Jason Leigh) en la vieja y deprimente casa familiar, Baumbach escoge una perspectiva claustrofóbica que parece oprimir a sus personajes para que expulsen los resquemores y pensamientos siempre contenidos que llevan dentro. Tal premisa clásica sirve para el retrato desestructurado de una clase media-alta, réplica a los desequilibrados individuos que perfilan otros colegas suyos, como Wes Anderson —con quien ha colaborado en los guiones de “Life Aquatic” (2004) y “The fantastic Mr. Fox”, en fase de producción—, pero también Phil Morrison, Miranda July o Alexander Payne.
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“El increíble Hulk” es, sin lugar a dudas, el estreno de la semana. Aunque el filme está recibiendo buenas críticas, personalmente recomiendo no acudir con demasiadas expectativas a ver esta cinta de Louis Leterrier. De hecho, le he vuelto a echar un vistazo a su último tráiler y no encuentro en él nada especialmente novedoso con respecto a lo que hizo Ang Lee hace ya unos cuantos añitos (a no ser por la inclusión de un villano que seguro le pondrá las cosas difíciles al bueno de Bruce Banner). Por otro lado, tampoco es que me fíe demasiado de su realizador, quien posee un currículo del que personalmente no me sentiría demasiado orgulloso.

Otra producción comercial que llega a nuestra cartelera es “Sexo en Nueva York: La película”, una propuesta que espero sea algo más que una continuación de la serie protagonizada por Sarah Jessica Parker, Kim Cattrall, Kristin Davis y Cynthia Nixon. Eso sí, que alguien me explique si realmente era necesario que el metraje de esta producción se alargara hasta las dos horas y media… ¿Acaso ya nadie sabe rodar comedias de 90 minutos? Mira tú por dónde, eso es lo que precisamente dura “Margot y la boda”, cinta que cuenta con uno de esos repartos que no pegan ni con cola (Nicole Kidman, Jennifer Jason Leigh y el temible Jack Black).

En la imagen: Fotograma de “El increíble Hulk” © 2008 Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Sexo en Nueva York: La película” © 2008 TriPictures. Todos los derechos reservados.

“21: Blackjack” se ha convertido en una de las grandes sorpresas de la taquilla estadounidense, quizás debido a que buena parte de sus espectadores, mayoritariamente adolescentes, se creían que viendo la película igual podían emular a sus protagonistas y conseguir algún dinerillo jugando a las cartas en los casinos. Desde luego, Kevin Spacey, uno de los productores de esta cinta, debe de estar más que contento con los resultados económicos que está obteniendo el filme. La otra propuesta comercial de la semana no nos llega desde Estados Unidos, sino de nuestro propio país: “Fuera de carta”. La cinta de Nacho G. Velilla tal vez se beneficie de su popular reparto (Javier Cámara, Fernando Tejero, Lola Dueñas), muy conocidos gracias a sus trabajos cinematográficos y televisivos.

Por supuesto, no podía faltar la habitual dosis de cine de terror, representado en esta ocasión por “Retratos del más allá”, otro remake de una película oriental (¿acaso se han aliado las distribuidoras para estrenar este tipo de filmes a la vez?). Mientras, los seguidores de Michel Gondry están de enhorabuena, puesto que ya pueden disfrutar de su última locura: “Rebobine, por favor” (a los que no nos interesa demasiado su obra, lo único que podemos hacer es resignarnos, sobre todo sabiendo que Jack Black es la principal estrella de la función). En cuanto al resto de novedades de la cartelera, mucho me temo que no llamarán la atención del público, incluyendo aquí a dos largometrajes españoles: “Enloquecidas” y “Todos estamos invitados”.

En la imagen: Jack Black en “Rebobine, por favor” © 2008 Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados. Kevin Spacey en “21: Blackjack” © 2008 Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos reservados. Lola Dueñas en “Fuera de carta” © 2008 Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.