Mucho me temo que a estas alturas de la película (nunca mejor dicho) estamos, definitivamente, mal acostumbrados. Años y años de una fértil cosecha de títulos de animación caracterizados por su pretensión de ir más allá de su condición primigenia de productos dirigidos, básicamente, a un público infantil, a base de acumular elementos “adultos” (profundidades y disquisiciones morales y temáticas a diestro y siniestro; guiños y referencias cinéfilas trufando tramas y episodios; experimentaciones formales de todo tipo y pelaje), nos han convertido en una suerte de buscadores impenitentes de enjundia en cualquier cinta de dibujos animados. Así que se impone, para empezar, un aviso: si pertenecen a ese gremio, absténganse de aparecer por cualquier sala donde se proyecte “Kung Fu Panda”; ésta, francamente, no es su película.

Porque “Kung Fu Panda” es, aun con toda su excelencia técnica —impresionante, en una demostración de que, en materia de progreso formal, las vías parecen no cerrarse ni agotarse nunca—, una película de dibujos animados totalmente “clásica”, y totalmente “infantil”: diáfana en su planteamiento argumental, y carente de la más mínima complejidad moral o temática. Eso sí, resulta endiabladamente frenética y entretenida. Muy, muy entretenida. Leer más >>

Después del bombazo de “Shrek”, parecía que la DreamWorks andaba un poco despistada, a pesar del espejismo de éxitos puntuales como “Madagascar”. Mientras que Pixar, esa compañía que por méritos propios se ha ganado ya a pulso el ocupar un puesto en la Historia del Cine, en cada nuevo título ha seguido llevando un poco más allá las posibilidades expresivas y artísticas de la animación por ordenador, los intentos de los chicos del logo del lunático niño pescador cada vez semejaban más patéticos intentos por repetir la jugada del ogro verde, aplicando una fórmula presuntamente “más adulta” que, sin embargo, lo único que obtenía como resultado eran productos cada vez más prefabricados y sin vida.

Hasta ahora. Porque, aunque hay que reconocer que “Kung Fu Panda” es una película que respira fórmula por los cuatro costados, desde la historia de superación de un orondo oso que se ve en la tesitura de convertirse de la noche a la mañana en el mayor luchador de todos los tiempos, hasta los tópicos de las cintas de artes marciales, al menos no se puede negar que esta fórmula se ha aplicado correctamente. Y eso, dados los tiempos que corren, no es poco. Sobre todo porque sus responsables no se han dejado llevar por esa exasperante costumbre de los últimos tiempos que parece confundir espectacularidad con metrajes kilométricos y agotadores: es toda una señal de respeto para el espectador que la duración de esta película se ajuste a la hora y media… e incluso, hay que decir que, por una vez, si hubiese durado un poco más, no nos hubiera importado. Y eso sí que es raro: quedarse con ganas de más, en lugar de ahítos y hartos de celuloide basura.
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Desde un punto de vista económico, DreamWorks Animation no puede quejarse. Tras unos aceptables inicios (“El príncipe de Egipto”), la compañía creada por Steven Spielberg, Jeffrey Katzenberg y David Geffen fue dejando a un lado los dibujos en dos dimensiones y, después del descomunal éxito de “Shrek”, se centró en sacar adelante diversas cintas generadas por ordenador. Aunque se había conseguido un propósito, esto es, luchar de igual a igual con Disney en un género que una década atrás tan sólo tenía un rey, la calidad de la mayoría de los títulos que iban estrenando no es que fuera precisamente una maravilla.

“Shrek Tercero” supuso un verdadero mazazo para el estudio, ya que, a pesar de sus soberbios ingresos en la taquilla mundial, la crítica y el público no es que recibiera el filme con los brazos abiertos (de hecho, los usuarios de la Internet Movie Database la calificaron muy por debajo de sus anteriores entregas). No es de extrañar, pues, que existiera cierto temor a lo que nos podían ofrecer con “Kung Fu Panda”, cinta en la que un oso sueña con ser un auténtico especialista en las artes marciales. Cuando se entera de que el maestro Oogway va a elegir al gran Guerrero Dragón, acude presto y veloz al evento, resultando ser él el seleccionado. Ahora deberá entrenarse para hacer frente a Tai Lung, quien se ha escapado de su prisión y, lleno de ira, se dirige al lugar en el que se encuentra Shifu, el mentor de los afamados Cinco Furiosos. Leer más >>

Pocas dudas cabe abrigar acerca de cuál será el estreno—de entre los que llegan a la cartelera esta semana— que reventará las taquillas de las salas españolas: sí, sí, ése del osito tan simpático e inquieto que, por cortesía de DreamWorks, pondrá a una numerosa legión de padres a hacer colas ante los puntos de venta de entradas, acompañados de esa no menos numerosa legión de críos ilusionados y expectantes. ¿Algo que objetar? No, no, nada. Al fin y al cabo, este humilde escribiente está destinado a ser un legionario más, integrante de dichas huestes —y de ello espero poder darles cuenta, llegado el momento—. Pero, a título estrictamente personal, no es, ciertamente, “Kung Fu Panda” la propuesta que más llama mi atención, sino la que constituye el estreno de cine español de la semana —proveniente de esa feraz cosecha que proporcionó el Festival de Málaga en su edición del presente año—, la nueva entrega del director Juan Cavestany, que, con el nombre de “Gente de mala calidad”, llega a nuestras pantallas, y de cuya presentación en la “capital del reino” rendía cuenta hace sólo unos días Alfredo Manteca en la sección de noticias de esta casa.

Cavestany, que cuenta, como mayor aval, con el precedente del magnífico éxito de taquilla que, hace tan sólo cuatro años, tuvo su (codirigida) ópera prima, “El asombroso mundo de Borjamari y Pocholo”, se enfrenta, en esta ocasión, a un empeño nada fácil, como es el de estar a la altura (naturalmente, comercial) de ese debut, sin contar con un gancho del calibre de Santiago Segura —un actor sobre cuyas solvencia y excelencia artísticas se podrá discutir mucho, pero cuyos datos recaudatorios ofrecen poco lugar a la objeción o el debate: su presencia en cartel asegura números sustanciosos—. ¿Será suficiente la expectativa que pueda despertar un reparto en el que no faltan nombres tan “campanilleros” como los de Alberto San Juan, Fernando Tejero o Maribel Verdú? ¿Estará el público —tan reacio, en tantas ocasiones, a dar su pláceme a temáticas propias y cercanas— interesado en una trama en la que, según todas las informaciones avanzadas a priori, habrá cabida para elementos tanto de drama como de comedia, en una de esas mezclas “explosivas” llenas de atractivo (y peligro)? Incógnitas que sólo se desvelarán a lo largo de los próximos días. Ojalá que los dedos apunten hacia arriba: nuestro cine lo necesita…

En la imagen: Fotograma de “Gente de mala calidad” - Copyright © 2008 Telespan 2000 y Telecinco Cinema. Distribuida en España por Manga Films. Todos los derechos reservados.

Dicen las referencias que la DreamWorks ha vuelto con “Kung Fu Panda” al buen camino de la animación. Y sinceramente, si estos augurios se confirman, tendremos que coincidir en que es una buena noticia. Hace no demasiado tiempo que todavía nos quedábamos con la boca abierta ante cada nueva propuesta digital, maravillados como estábamos con la tercera vía que parecía abrirse entre la imagen real y los dibujos animados tradicionales. Y en éstas llegó (maravillas de Pixar aparte) el bombazo de “Shrek”, la demostración de que el nuevo género cinematográfico no tenía límites, y que incluso era capaz de llegar hasta públicos que rechazaban la animación.

Claro que eso fue entonces, porque a continuación vinieron una serie de títulos dignos de olvido, entre los que “El espantatiburones” ocupa, sin lugar a dudas, un espacio destacado (por lo malo, se entiende). De repente, nos dimos cuenta de que, por mucha virguería tecnológica que contuviesen (aunque muchos títulos, tampoco nos vamos a engañar, ni siquiera destacaban por eso), al final lo que contaba era el tener una buena historia que contar; o sea, como el cine de toda la vida. Y eso, que con alguna excepción ha tenido siempre muy claro Pixar, pareció olvidárseles a los chicos de la DreamWorks. Pero bueno, parece que han vuelto a descubrir el secreto y aplicarse el cuento; bien está. Veremos si no se les vuelve a olvidar.

En la imagen: Fotograma de “Kung Fu Panda” - Copyright © 2008 Paramount Pictures y DreamWorks Animation. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

Sí, ya sé que DreamWorks lo tiene muy difícil al intentar que “Kung Fu Panda” sea considerada la cinta de dibujos animados del verano (¿de verdad alguien cree que podrá hacerle sombra a “WALL·E”?), pero al menos el filme tiene mejor pinta que otras producciones de esta compañía. Porque, digámoslo con claridad, “Shrek Tercero” y “Vecinos invasores” estaban bien y servían para pasar el rato, mas… ¿acaso alguien se acuerda ahora de ellas? (y no digamos de títulos tan prescindibles como “Bee movie” o “Madagascar”, cuya secuela llegará a las salas de cine a finales de este mismo año).

Y hablando de continuaciones, si hay una novedad en la cartelera que me produce verdadera pereza, ésa es “Dos colgaos muy fumaos: Fuga de Guantánamo” (desde luego, este tipo de comedias no son lo mío). Tampoco es que invite al entusiasmo “Posdata: Te quiero”, cinta en la que Hilary Swank repite con el director Richard LaGravenese tras la recomendable “Diarios de la calle” y en la que Gerard Butler intenta quitarse la fama de bruto que le ha reportado la exitosa “300″ (por lo que se ve, la mayoría de los espectadores ya se han olvidado de su presencia en propuestas como “Mi querido Frankie”, pero, en fin, es el precio de la fama). Ah, no me olvido del cine de autor, representado por el “Prométeme” de un Emir Kusturica que, personalmente, ya me dejó espantado con su aclamada “Gato negro, gato blanco” (vamos, que no me sorprende lo poco que le ha gustado a nuestro compañero José Arce).

En la imagen: Fotograma de “Kung Fu Panda” - Copyright © 2008 Paramount Pictures y DreamWorks Animation SKG. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

Si la maravillosa nueva propuesta de Pixar, “WALL·E”, ha marcado un punto de inflexión en el desarrollo de la cinematografía digital por su enfoque lírico y dramático —al menos durante buena parte de su metraje—, no hemos de olvidar que nos referimos a un género que encuentra su razón de ser, al menos de momento, en el público infantil y familiar. Y a ello responde lo último de la división animada de DreamWorks, una propuesta fantástica que busca y halla su hueco entre los grandes lanzamientos comerciales del periodo estival.

Todos tenemos nuestros sueños, y el bueno de Po (con la voz de Jack Black en su versión original) no iba a ser menos: quiere ser un maestro de las artes marciales, y poder compartir batallas y gloria con aquellos a los que admira por encima de cualquiera en el Valle de la Paz en el que vive, los Cinco Furiosos, entrenados y comandados por el venerable maestro Shifu (Dustin Hoffman). Durante la ceremonia de elección del Guerrero Dragón, aquel que deberá librar al territorio de toda amenaza, se produce un lamentable —en principio— error que deriva en que este oso panda patoso y bonachón sea designado como el que habrá de hacer frente al vil Tai Lung (Ian McShane), el guepardo de las nieves. A partir de ese momento, tendrá que someterse a un duro entrenamiento para derrotar a tan temible enemigo… si consigue dejar de engullir todo lo que se pone a su alcance. Aunque hayamos señalado al principio que “Kung Fu Panda” es una propuesta palomitera y abiertamente infantil, eso no quiere decir que una platea más adulta no vaya a disfrutar enormemente con esta disparatada historia absolutamente hilarante y que enarbola una comicidad saludable y abiertamente recomendable. Desde los primeros instantes, la trama nos presenta un anti héroe con el que podemos sentirnos identificados en sus ansias de superación personal y de conseguir llegar un poco más lejos en la vida, todo ello filtrado por un humor constante que preña un argumento pensado para que los más pequeños no cesen de reír gracias a un catálogo descacharrante de trompicones, golpes, porrazos y desvaríos visuales varios propios de un delicioso cartoon clásico. Leer más >>