Columna de opinión

Cinematográficamente hablando, la cuesta de enero no ha sido tal gracias al estreno de algunas de las películas nominadas a los Oscar®. Sin ir más lejos, Enero nos ha dejado en las salas “La duda (Doubt)”, soberbio ejercicio interpretativo de Meryl Streep, Philip Seymour Hoffman y de las agradables sorpresas de Amy Adams y Viola Davis en una historia de sospechas, certezas y métodos educativos que responden a más de un problema de seguridad y afectividad de sus protagonistas. Una cinta de situaciones muy interesante y bien construida a partir de una obra teatral.

También la conciencia es protagonista en la historia del complot e intento de asesinato de Hitler por parte de unos militares alemanes: para estos patriotas, antes que la obediencia ciega que han jurado al Führer, está la lealtad a las vidas que tienen encomendadas y a sus propias convicciones, con lo que ponen en marcha la operación Valkiria para hacerse con el poder. Con Tom Cruise a la cabeza, “Valkiria” es una película entretenida, bien rodada y espectacular, basada en hechos reales aunque pasados por la batidora de Hollywood. Las buenas interpretaciones son también la principal baza tanto de “Revolutionary Road” como de “Mi nombre es Harvey Milk”: la primera con Leonardo DiCaprio y Kate Winslet como matrimonio en crisis, y la segunda con Sean Penn dando vida al primer político gay que accedió a un cargo público en Estados Unidos. Ambas quieren ser, por otra parte, críticas a una sociedad americana encorsetada y reacia a adaptarse a los nuevos tiempos.
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No sé si será por el verano o por la Eurocopa de fútbol, pero lo cierto es que, cinematográficamente hablando, el recién acabado junio puede pasar a la Historia como uno de los meses más flojos, sólo salvado por algunas grandes producciones norteamericanas. Revisando lo que permanece en la cartelera y dejando al margen lo que ya se recogía en anteriores artículos, podemos recomendar algunos títulos, en su mayoría de evasión y entretenimiento, como es lógico en esta época del año. Tras la ausencia de sorpresas y la presencia de tanta nostalgia como encerraba “Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal”, varias películas volvían a los pocos días a tratar las ambiciones de científicos y militares sin escrúpulos: “El increíble Hulk”, con espectaculares efectos especiales y un drama tenso entre humanidad y monstruosidad, no estaba exenta de interesantes reflexiones antropológicas.

Más experimentación científica y tragedia apocalíptica encontramos en “La niebla de Stephen King” y ”El incidente”, ambas con el miedo y la insolidaridad como trasfondo y el suspense como arma narrativa, aunque la primera teñida de un tono más fatalista y la segunda dejando una salida a través de la familia. Huyendo del drama, “Ella es el partido” cumplía su función de entretener con ingenio como comedia romántica al estilo clásico, aunque no le exijamos a George Clooney que sea Howard Hawks ni Cary Grant; y “La vida sin Grace” nos ofrecía una historia familiar aunque algo blanda en torno al reencuentro entre un padre viudo y sus dos hijas. De los estrenos españoles, reseñamos “Los cronocrímenes” por su original idea y la precisión de su guión y montaje, que no es poco; mientras que la tailandesa “Wonderful town” merece ser destacada como la apuesta más sensible y lírica, más contemplativa e intimista, de mejor ambientación emocional y geográfica. Leer más »

Hacía ya demasiado tiempo que teníamos perdido a John Cusack, un actor que nos había regalado estupendas interpretaciones a todos los cinéfilos (personalmente, mi preferida será siempre la de su John Kelso de “Medianoche en el jardín del bien y del mal”), pero que últimamente no se había prodigado demasiado en pantalla, con títulos tan decepcionantes como la reciente “1408”. Pero no parecía que le propusieran cosas interesantes con las que poder demostrar de lo que es capaz como actor. Y ha tenido que ser un proyecto en el que se ha involucrado como productor, la ópera prima de James C. Strouse “La vida sin Grace”, el que ha permitido que le volvamos a ver en plena forma, en el papel de un repentino viudo de guerra que, tras conocer la noticia de que su mujer ha muerto en Iraq, emprende un descabellado viaje con sus dos hijas para retrasar el momento de darles la noticia.

Este arranque argumental, en manos de muchos directores, tendría un componente explosivo que podría destruir desde el principio la propuesta: niñas pequeñas, un viudo torpe que además debe enfrentar sus propios fantasmas (republicano convencido de la necesidad de que las tropas estén en Iraq, nunca superó el que su miopía le obligara a dejar el ejército) y un viaje de descubrimiento personal es una combinación demasiado inestable en la que los riesgos acechan en cada esquina. Sin embargo, Strouse, apoyándose sobre todo en las estupendas interpretaciones, no sólo de Cusak, sino de la adolescente Shélan O’Keefe y la pequeña Gracie Bednarczyk, logra que en ningún momento la extrema sensibilidad que alberga la cinta (que, desde luego, no debería ser vista sin tener un kleenex a mano si se es medianamente sensible) se malgaste en trampas e instantes sentimentaloides. Antes bien, las extremas soledades de los integrantes de una familia que se ha visto alterada desde el momento en que la madre ha tenido que ausentarse, acaban confluyendo para trazar el retrato de una tristeza infinita, la de quienes han perdido, en el caso del padre y la adolescente, la pista de los raíles que dan sentido al día a día. Leer más »

De vez en cuando aparecen películas que nos congracian con el cine independiente (“Lars y una chica de verdad”, por ejemplo), pero al mismo tiempo también llegan a nuestra cartelera un buen número de títulos que, sin ser un esperpento, provocan una total indiferencia en el espectador. Eso es lo que precisamente le sucede a “La vida sin Grace”, cinta que viene avalada por un par de importantes premios de un festival, el de Sundance, que se ha convertido en un lugar de caza de nuevos “talentos” para estudios y compañías de Hollywood.

El guionista James C. Strouse es el director de esta propuesta de la que en un principio iba a ocuparse Rob Reiner, tomando aquél las riendas del proyecto una vez éste se desentendió del mismo. Con un ridículo presupuesto de 2 millones de dólares, la cinta se estrenó de forma limitada en las pantallas estadounidenses y, casi me da vergüenza decirlo, apenas recaudó 50.000 dólares tras cuatro semanas en cartel (los hermanos Weinstein tenían depositadas muchas esperanzas en esta película y, es más, estoy convencido de que estaban dispuestos a promocionarla de cara a los Oscar®). Leer más »

Cómo decir a dos niñas que no volverán a ver a su madre porque ha muerto en la guerra. Esta es la situación que se le presenta a Stanley, un militar frustrado por problemas de miopía que ve cómo su mujer se ha ido en una misión a Irak mientras él se quedaba al cuidado de la casa y de sus dos hijas, Heidi y Dawn. Con el ánimo debilitado por la humillación de su incapacidad, al poco tiempo de la partida de su esposa recibe la noticia de su trágica muerte y, no sabiendo cómo decírselo a sus hijas, decide darse tiempo a sí mismo y a ellas haciendo un viaje a un parque temático. Es la pequeña historia de “La vida sin Grace”, debut de James C. Strouse como director, en una película bien recibida en los festivales de Deauville y Sundance —premio del público y al mejor guión—, y que estuvo nominada a los Globos de Oro en la categoría de banda sonora y mejor canción.

De nuevo la guerra de Irak y el sentido patriótico como telón de fondo, en una especie de pulso político que se ha generado en el cine norteamericano en torno al conflicto. Pero aquí no se recoge el clima de violencia o de denuncia, ni tampoco se recurre a la textura hiperrealista de anteriores propuestas. Se trata más bien de la aproximación a un hombre que debe aprender a vivir sin la madre de sus hijas, que descubre la distancia que le separaba de las pequeñas y la necesidad de suavizar los modos en la convivencia, y que entiende que el valor también se puede demostrar lejos del campo de batalla. Es, en el fondo, una “road movie” de quien se sentía un fracasado profesional y que debe descubrir la relativa importancia que encierran las contingencias de cada día frente al poder del cariño familiar. Leer más »