Columna de opinión

“Gran Torino” sería un notable filme si no fuera por su empeño en dibujar personajes simplones que gritan a los cuatro vientos su mensaje antirracista. Pese a todo, la presencia de Clint Eastwood sostiene una cinta de guión endeble.

En primer lugar, me curo en salud y advierto al lector de que quien esto escribe piensa del que “Gran Torino” firma que es un maestro, delante y detrás de la cámara. Y eso con todas las acusaciones que han recaído sobre el bueno de Clint Eastwood de ser un cineasta mainstream, formalista o clasicista, de resultón al piano o incluso por pasárselo bien con sus amigotes en “Space cowboys” (¿alguien conoce una película remotamente parecida a esa?). Eastwood me dio una patada en el estómago con “Mystic River”, me asombró con su pericia técnica en “Cartas desde Iwo Jima” y me dejó temblando en “Sin perdón”. Es un director que aplica maravillosamente lo aprendido de sus maestros (y que ojalá resucitara más a menudo el Don Siegel que lleva dentro) y lo desempeña con tan impecable caligrafía que a veces es difícil vislumbrar fisura alguna. Eso, poniéndonos en el peor de los casos y suponiendo que estas existan en su cine.

“Gran Torino” es un título más pequeño que “El intercambio”. Su puesta en escena, si acaso menos llamativa, es casi tan perfecta como en aquella, pulida y cuidada hasta donde sólo Eastwood nos tiene acostumbrados. Tanto que la distancia entre la forma y el fondo aquí empieza a ser demasiado grande, a explicitarse más de lo que nos gustaría. Porque si algo tienen en común este Eastwood y el Harry ‘el Sucio’ que tanto hemos recordado últimamente, es que ambos han abandonado las sutilezas. Sólo que a Callahan no le hacía falta conocerlas, pero al director que lleva a cabo “Gran Torino”, sí. Se entendía el prominente maniqueísmo de “El intercambio” porque la historia lo amparaba, pero llegados a la primera escena de su última cinta, en la que Walt Kowalski (Eastwood) mira mal a sus malcriados nietos, uno no puede sino preguntarse la necesidad de poner en escena a una familia tan espantosa como resorte que le lleve a buscar el vínculo perdido allá donde nunca sospechó (¿acaso hacía falta en “Million dollar baby”?). Leer más »

Con la pericia con la que Clint Eastwood consigue llevar a su terreno historias concebidas por otros, “Gran Torino” tiene visibles ecos de obras anteriores y es de las que dejan huella, y muy honda, en la memoria cinéfila.

A veces los resultados artísticos siguen caminos insondables. Pareciera que “El intercambio” iba a ser la “gran” película de Clint Eastwood el año pasado, la más ambiciosa, la que marcara una muesca más en una filmografía que alterna obras rayanas en la maestría con otras más pequeñas y humildes. “Gran Torino”, por el contrario, sería un divertimento, una pequeña cinta rodada simplemente porque un retraso en la dirección de su nuevo proyecto le había abierto un hueco suficiente como para sacarla adelante en apenas treinta días. Y, lo que son las cosas, aun siendo un título con interés, la película protagonizada por Angelina Jolie se queda lejos de la honda perfección, la sentida humanidad y el regalo cinematográfico que nos depara la pequeña (en su presupuesto o dimensiones, nunca en su resultado final). Porque “Gran Torino” es de las que dejan huella, y muy honda, en la memoria cinéfila.

Lo que más cuesta creer es que Nick Schenk escribiera su guión sin tener en mente a Clint Eastwood. Y no sólo porque parece imposible imaginarse a otro actor que no sea él bajo la piel de Walt Kowalski, sino también porque su personaje encaja como un guante en una filmografía de la que sería el último paso en la evolución del tipo duro que tan bien ha sabido encarnar (en demasiadas ocasiones, de manera injustamente criticada) a lo largo de más de cuatro décadas el protagonista de “Harry el Sucio”. Todos conocemos la pericia con la que Eastwood consigue llevar a su terreno historias concebidas por otros, hasta el punto de que su filmografía es una de las más coherentes que nos podamos encontrar entre los directores actuales. Pero es que en este caso, “Gran Torino” tiene visibles ecos de obras anteriores dirigidas o protagonizadas por él, incluso una gloriosa “Million dollar baby” con la que la cinta que nos ocupa tiene muchos puntos en común. Leer más »

La conjunción de drama y humor funciona bastante bien, destilando una contenida emotividad en algunas de sus escenas y abordando con eficacia una variedad de temáticas. Mejoraría con un guión más pulido.

Clint Eastwood no deja de sorprendernos. Hace un par de años estrenó de forma casi seguida dos producciones de gran envergadura (“Banderas de nuestros padres” y “Cartas desde Iwo Jima”), obteniendo ambas unos decepcionantes ingresos en la taquilla. Últimamente le ha ido bastante mejor con “El intercambio” (a fin de cuentas, ha rebasado los 100 millones de dólares en todo el mundo), aunque con lo que en verdad nos ha llamado la atención es con una pequeña película titulada “Gran Torino” que, quién nos lo iba a decir, se ha convertido en la de mayor éxito de toda su carrera. Puede que no esté a la altura de “El jinete pálido” o “Million dollar baby”, pero no hay duda de que nos hallamos ante un trabajo al que, si le hubiera dedicado más tiempo, resplandecería dentro de su amplia filmografía.

El protagonista de la historia es Walt Kowalski, un mecánico que luchó en la Guerra de Corea y cuya mujer acaba de fallecer. El hombre no se lleva demasiado bien ni con sus hijos ni con sus nietos, de ahí que decida seguir viviendo solo en su casa (tan sólo le acompaña su fiel perra). Desde luego, el barrio ha cambiado con el paso de los años, siendo sus vecinos unos asiáticos de los que tampoco desea saber nada. Una noche, el joven Thao intenta robar la posesión más preciada de Walt, un Gran Torino de la década de los setenta; la intención del muchacho es integrarse en una banda, si bien es sorprendido por el anciano, quien no duda en enfrentarse a los gamberros. Semejante comportamiento es digno de admiración entre los orientales, de ahí que poco a poco se abra a su mundo y comience a interesarse por sus problemas y costumbres. Leer más »

No deja de sorprender cómo la filmografía de Clint Eastwood va cerrando todos los cabos sueltos, componiendo un conjunto de una coherencia y solidez difíciles de encontrar en otro cineasta. No importa quién sea el firmante de los libretos de las cintas que dirige: sabe como pocos llevarlos a su terreno. Así, no es de extrañar que “El intercambio” ofrezca rimas y variantes del tema ya visitado en otros títulos del director, especialmente en “Un mundo perfecto”. Se ha dicho hasta la saciedad que la película que ahora nos ocupa cuenta la historia de una madre coraje que se enfrentó al corrupto departamento de policía de Los Ángeles de los años veinte, y es verdad. También se afirma que ofrece todo un retrato de un sistema podrido ante el que sólo los individuos imbuidos de una extraordinaria dosis de heroicidad pueden conseguir enfrentarse, por más que aquí no existan los finales felices de una pieza y sí las puertas abiertas a la melancolía. Verdad también.

Pero no es menos cierto que, como en aquel estupendo título protagonizado por Kevin Costner, existe aquí un tema no menos esencial: el abandono de la infancia y, por extensión, la muerte de cualquier atisbo de inocencia entre los más pequeños, por definición los más débiles porque no hay nadie capaz de defenderles. La existencia de los adultos puede verse amargada o incluso destruida por la infamia que les rodea o que incluso ellos crean, pero sólo los niños ven totalmente cercenada cualquier posibilidad de felicidad al pagar por errores que ellos no han cometido. Por eso, si existen unos momentos especialmente conmovedores en esta película (una maravilla que sólo por poco no llega a la intensidad de obras mayores como “Million Dollar Baby” o “Sin perdón”) son los interrogatorios de los niños, en los que Clint Eastwood vuelve a dar sobradas muestras de su maestría con la cámara, rodando como si no estuviera, dejando que lo narrado se despliegue ante nosotros como si fuera lo más fácil. Leer más »

Clint Eastwood es uno de los grandes maestros que hoy perduran en el cine. Él es el gran creyente, como decía Miguel A. Delgado, de que en el gran cine clásico se encuentra gran parte de la magia que hizo a este arte centenario, y a ciencia cierta que nadie como él sabe ponerla en práctica con tanta elegancia y sabiduría. “El intercambio” no hace sino ratificar el magisterio que ya se adivinaba con “Mystic River” o “Million Dollar Baby” desde su carácter de profundo y devastador relato, desde su insultante perfección en todos sus frentes que lo elevan, con todo merecimiento, entre los mejores filmes de los últimos tiempos.

La última película de Clint Eastwood vuelve a reincidir en algunos de los temas que mejor ha sabido tocar el cineasta en su filmografía: los peligros de la infancia en un mundo atroz y el dolor de la pérdida (”Mystic River” o “Un mundo perfecto” ya nos hablaban de esto). Lo hace, sin embargo, en un contexto distinto como es Los Ángeles de finales de los años 20, lo cual le sirve para realizar un hondo retrato social de una sociedad afectada de corrupción y miedo. Eastwood abre y cierra su obra con planos explícitamente deudores de clasicismo cinematográfico: dos vistas, compuestas de grises, de la ciudad en la que se asienta la trama, que dotarán el acabado circular a la película. Entre estos dos planos se despliega ante nosotros una narración apasionante y conmovedora que nos es contada a través de una solvencia narrativa intachable, capaz de hipnotizarnos ante lo que estamos viendo para insuflarnos sentimientos de conmoción, esperanza o desilusión. La mano maestra del realizador tras la cámara parece controlar con meticulosa precisión cada recodo de aquello que nos cuenta. Leer más »