El nombre de Timur Bekmambetov se ha hecho muy popular en Hollywood gracias al éxito que obtuvieron en Rusia dos propuestas tan comerciales como “Guardianes de la noche” y “Guardianes del día” (ambas, por cierto, se exhibieron en las salas de cine españolas, rebasando la primera de ellas los dos millones de euros). Estaba claro que no tendríamos que esperar demasiado tiempo hasta que dicho realizador terminara trabajando para un gran estudio, sobre todo si tenemos en cuenta que el apartado visual de ambas películas bebe con descaro de algunas aparatosas producciones norteamericanas que se han estrenado en los últimos años. Aunque en un principio “Wanted (Se busca)” iba a estrenarse durante la pasada primavera, Universal optó por lanzarla durante el verano, ya que consideraba que podía competir perfectamente con las costosas novedades de otras majors. La jugada les salió muy bien, ya que el filme lleva recaudados cerca de 135 millones de dólares sólo en los Estados Unidos, a los que habría que añadir alrededor de 150 del mercado internacional (su presupuesto fue de unos contenidos 75).

El argumento del largometraje se aleja bastante del de las novelas gráficas de Mark Millar y J.G. Jones en las que se basa. Aquí nos encontramos con Wesley, un joven que tiene un oficio aburrido, una jefa insoportable y una novia que sabe que le engaña con un compañero de trabajo. Sin embargo, un día conoce a una misteriosa mujer que le dice que su padre, que lo abandonó cuando era un niño, falleció el día anterior, descubriéndole una realidad que le deja perplejo: en su interior hay unas habilidades ocultas que puede utilizar para vengarse de la muerte de su progenitor, eliminando de paso a unas cuantas personas que sólo causan el mal en el mundo. Es por ello que se une a esta curiosa Hermandad, dejando atrás una vida de insatisfacciones y confiando en las revelaciones que le hace su mentor, el carismático Sloane.
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Timur Bekmambetov puede ser muchas cosas, pero de tonto no tiene un pelo. Dispuso hace unos años del mayor presupuesto de la historia del cine ruso para arrancar su trilogía con “Guardianes de la noche”, y dilapidó tamaño honor con una de las más sonrojantes muestras de ineptitud artística jamás exhibidas, desastre sin paliativos rematado por su secuela, más de lo mismo pero con un toque crecidamente chirriante si cabe. A la espera del último capítulo de la saga, ha respondido a la siempre esperada llamada del dólar para hacerse cargo de lo que debía ser uno de los grandes pelotazos comerciales de la temporada. El resultado ha sido nefasto, claro, pero en los tiempos que corren eso no es óbice para que su continuación ya esté en marcha.

Wesley Gibson (James McAvoy) es la perfecta definición del Don Nadie. Trabaja en un cubículo impersonal, a las órdenes de una obesa tirana. Es consciente de que su novia le engaña repetidamente con su mejor amigo, y no hace nada al respecto. Y además, su padre le abandonó al nacer y nunca llegó a conocerle. Un desastre social en toda regla, vamos. Hasta que un día entra en escena Fox (Angelina Jolie) y le revela que su vida es en realidad mucho más emocionante que la de la mayoría, ya que pertenece a una milenaria secta de asesinos, la Hermandad, comandada por Sloan (Morgan Freeman) y dedicada a equilibrar el caos del universo mediante el exterminio selectivo. Proviniendo de la mano de quien lo hace, “Wanted (Se busca)” no podía ser más hortera, sádica y pretenciosa, un absurdo de principio a fin del que tan sólo se salvan los minutos iniciales en los que el personaje principal expone a la platea lo patético de su realidad diaria, prólogo narrado con dinamismo y que anticipa ─pero no consuma─ lo que debería ser una cinta de acción divertida y fugaz en nuestra retina; sin embargo, una vez presentado el rol esencial, Bekmambetov inicia un tour de force cuyo único objetivo aparente es el de rivalizar en explosiones y despliegues pirotécnicos con Michael Bay, todo ello filtrado por una incompetencia tras las cámaras que convierte al (ir)responsable realizador de “Transformers” en el adalid del cine vanguardista de calidad. Leer más >>

Timur Bekmambetov es un señor que hiperhormona todo lo que cae en sus manos. Consciente de que hace ya casi una década (¡madre mía, cómo pasa el tiempo!) desde que “Matrix” sacudió la estética del cine y lo abrió al siglo XXI, y que lo que entonces nos dejó a todos con la boca abierta ha caído en la rutina y la ausencia de sorpresa (¿cómo puede ser de otra manera cuando TODO es posible ya visualmente?), tuvo claro lo siguiente: si un pastelito ya no te dice nada, mejor te doy no una sino dos, tres, cuatro tartas seguidas y te atiborro hasta que tu paladar no pueda distinguir los sabores y te quedes ahíto y empachado. Siguiendo con la comparación, si la película de los Wachowski fuese el pastelito, la parafernalia asfixiante y cargante que este señor desplegó en sus “Guardianes de la noche” y su continuación, “Guardianes del día” representaría la sucesión de tartas sobrecargadas: una orgía visual de macroefectos digitales, a cada cual más espectacular y coregrafiado, con preferencia por los coches y automóviles de última generación haciendo cabriolas imposibles y, como efecto colateral, aplastando a su paso cualquier atisbo de construcción argumental o diálogos medianamente interesantes.

Atraído por un Hollywood ansioso que siempre compra fuera el talento que cree no encontrar dentro de sus fronteras, y cuyos productores quizá se dejaron seducir por el hecho de que las dos películas realizadas en Rusia se hiciesen con un presupuesto menor (para los cánones norteamericanos, claro), ahora se le ha dado carta blanca para irrumpir con mayor fuerza si cabe en las pantallas mundiales con “Wanted (Se busca)”: bajo el poderío (en todos los sentidos) de Angelina Jolie, el destello de Morgan Freeman y las siempre solventes presencias de James McAvoy y Terence Stamp, quizá esta adaptación del cómic original de Mark Millar y J.G. Jones traiga algo más que una repetición de las cabriolas visuales del director nacido en lo que ahora se conoce como Kazajistán. Pero, sinceramente, el tráiler no da muchas esperanzas: espero que los peores presagios no se confirmen.

En la imagen: James McAvoy en “Wanted (Se busca)” - Copyright © 2008 Universal Pictures y Spyglass Entertainment. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

Los amantes del cómic y de la serie Batman están de enhorabuena. Christopher Nolan nos ofrece una película de impecable factura visual, narrativa sólida y dinámica, interpretaciones sobresalientes, y personajes de gran hondura antropológica cargados de matices y recovecos. Uno de los superhéroes más humanos de DC Comics continúa su labor como justiciero en las calles de Gotham, donde la Mafia ha encontrado en el psicópata Joker un aliado ocasional para su actividad criminal. Mientras unos luchan por mantener el orden y la legalidad, otros aspiran a controlar el submundo de droga y corrupción, pero ¿qué pretende el siniestro individuo de la sonrisa permanente?, ¿quiere sólo la anarquía y el caos o maquina algún plan retorcido de malévolas intenciones?

Al director de “Memento” hay que reconocerle el haber conseguido una película de ritmo trepidante, con una puesta en escena espectacular y una precisa narrativa. Entretiene y capta la atención del espectador desde la escena inicial con el robo al banco, pero no se conforma con ello y sabe dotar a sus protagonistas de una profundidad psicológica que va más allá de la persecución y la violencia. En una historia de personajes con identidades ocultas y dobles caras, donde la traición y la venganza se entremezclan con el odio y las convicciones morales, al final todo se reduce al dilema de vivir con o sin principios, de conformarse con la verdad y la justicia social o aspirar a vivir con fe y esperanza en el individuo. Nolan busca penetrar en lo más profundo del hombre con una y otra vuelta de tuerca: se sirve de continuos giros narrativos para una historia con varios finales consecutivos que hubieran resultado igualmente válidos, y fuerza un último encuentro de héroe y villano… hasta alcanzar el núcleo de la cuestión. Es el director quien verdaderamente quiere quitar a Bruce Wayne su máscara de murciélago, quien está interesado en descubrir los móviles de Joker, quien no acepta la integridad moral del nuevo fiscal del distrito de Gotham. Y por eso tanta vuelta y revuelta, tanto cuestionamiento de las apariencias, tanta caída a los infiernos y resurrección de quienes querrían ser “normales” pero que —cara a la ciudadanía y al espectador— son héroes sin mácula o villanos sin posible redención.
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Desconozco el motivo por el cual “El Caballero Oscuro” se ha convertido en una de las películas más taquilleras de todos los tiempos, al menos en los Estados Unidos. Si nos fijamos en las recaudaciones de “Batman begins”, éstas fueron muy buenas pero, desde luego, para nada comparables a las de otras grandes producciones de Hollywood (así, en Norteamérica rebasó los 200 millones de dólares, si bien en el resto del mundo no tuvo tanta suerte y se tuvo que conformar con unos 166 millones).

Ciertamente, la cinta recibió elogiosas críticas y una espléndida acogida por parte de los seguidores de este personaje de DC Comics, pero ello creo que no es la razón principal que ha propiciado el desmedido éxito de su continuación. Mucho me temo que no pocos espectadores habrán acudido a las salas de cine para observar la interpretación de Heath Ledger, quien murió a principios de este año y sobre el que no cesaron de hablar los medios de comunicación durante no pocos meses. Si no es así, ya veremos entonces cómo le va en la taquilla a “The imaginarium of Doctor Parnassus”, película que rodaba cuando falleció. Leer más >>

Afortunadamente, el género de adaptaciones del mundo de la viñeta a la gran pantalla está atravesando un momento delicioso. No deja de resultar irónico que la pretendida vuelta de tuerca a los tópicos recurrentes que llegó hace unos días a nuestra cartelera haya sido el ejemplo más flojo de todos los que han surgido últimamente, en un año salpicado de estrenos que pueden calificarse de estupendos en algunos casos y de entretenidos en otros, lo que no es poco. Y ahora, en este entorno de bonanza para los súper poderosos defensores de la justicia, desembarca en todo el mundo la confirmación definitiva de que el defensor de Gotham sigue en estado de gracia desde que su saga se revitalizara hace tres años con la reorientación de su franquicia hacia terrenos más suculentos y apetecibles, tanto en lo argumental como en lo estético, tanto en el fondo como en la forma.

La batalla que libra Batman (Christian Bale) está dando sus frutos, con una considerable reducción de la actividad criminal en la ciudad y con los capos mafiosos totalmente desquiciados ante la continua amenaza del murciélago y el acoso del ambicioso y prometedor fiscal Harvey Dent (Aaron Eckhart). Así las cosas, Bruce Wayne (evidentemente, también Bale) se está planteando el retiro definitivo de su alter ego, convencido de que su papel ya está cumplido y de que el dolor interno que le impulsa podrá acallarse definitivamente; sin embargo, un nuevo personaje entra en acción, un loco psicótico que bajo el nombre de Joker (perturbador, entregadísimo Heath Ledger) llega a escena con un solo objetivo: sembrar el caos. La verdad es que cuando se tiene talento, algo que ha demostrado sobradamente el realizador Christopher Nolan, es mucho más fácil sacar adelante proyectos que interesen al público. Pero si además se cuenta con medios prácticamente ilimitados a la hora de materializar una película de estas dimensiones y ambiciones ─artísticas y económicas─, las posibilidades se multiplican hasta el punto de poder disponer de dos titanes como Michael Caine y Morgan Freeman en papeles muy secundarios y de tener la capacidad de colocar como alcalde al televisivo Nestor Carbonell, de otorgar el poder del crimen organizado a Eric Roberts o Michael Jai White, o de regalarle al enorme ─en todos los sentidos─ Tommy ‘Tiny’ Lister una secuencia clave destinada a demostrar las bondades del ser humano en situaciones excepcionales.
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Fíjense en los dos grandes estrenos que mañana viernes llegan a la cartelera norteamericana: “WALL·E” y “Wanted (Se busca)”. El primero es la nueva propuesta de animación de Pixar, un título que nosotros no podremos ver hasta el próximo mes de agosto. El segundo es un thriller de acción protagonizado por James McAvoy, Morgan Freeman y Angelina Jolie (aquí se estrenará en septiembre). Después de que en los últimos meses hayan llegado a nuestros cines un buen número de producciones, ahora da la casualidad de que durante estos días apenas habrá novedades que ofrecer al público.

¿Y quién tiene la culpa ello? Lo tengo muy claro: ¡la Eurocopa!. Las distribuidoras le tienen miedo a los grandes eventos deportivos y, por si España llega a la final (bendito milagro), han pensado que lo mejor es reservar su artillería pesada para otro momento. ¿Qué es lo que nos queda entonces? Desde un punto de vista comercial, “Paso de ti”, otra a priori tontorrona comedia proveniente de la cada vez más insoportable factoría de Judd Apatow (lo siento, pero no aguanto sus tráilers). Lo bueno es que el cine patrio tiene la oportunidad de colar un par de propuestas que, quién sabe, a lo mejor tienen algo de suerte en la taquilla, si bien no creo que se vayan a exhibir en numerosas salas. Por un lado tenemos “Los cronocrímenes”, cinta cuyo remake estadounidense ya se está preparando, mientras que por el otro nos topamos con “Rivales”, filme de Fernando Colomo que intentará hacerle la competencia a la película del mencionado Apatow. Con este panorama, casi que me quedo con el fútbol…

En la imagen: Fotograma de “Paso de ti” © 2008 Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Los cronocrímenes” © 2007 Versus Entertainment. Todos los derechos reservados.

Suele suceder cada año que, por estas fechas, las distribuidoras estrenan aquellas películas que no tienen acomodo en otros meses del año, habitualmente ocupados por superproducciones de Hollywood. Desde luego, este fin de semana es una buena prueba de ello, ya que los tres títulos más comerciales que llegan a nuestra cartelera no es que cuenten precisamente con un elevado presupuesto o espectaculares efectos especiales, siendo además sus argumentos bastante trillados. Por un lado tenemos a Diane Lane en “Rastro oculto”, mientras que por el otro nos topamos con “The contract”, filme protagonizado por John Cusack y Morgan Freeman. Todos ellos son intérpretes sólidos, pero la trama de estas propuestas, en fin, no es que incite al entusiasmo.

Quienes deseen pasar algo de miedo, pues nada, ahí tienen a Radha Mitchell en “El territorio de la bestia (Rogue)”, cinta de terror australiana en la que la verdadera estrella de la función es un cocodrilo de armas tomar. Respecto a los espectadores que prefieren un tipo de cine más reposado, tranquilidad, “La familia Savages” tiene buena pinta, mientras que, aunque personalmente no es que me llame demasiado la atención, “El último gran mago” puede convertirse también en una aceptable alternativa. Ah, y los amantes de la música están de enhorabuena, pues se estrenan un par de documentales sobre el tema, destacando, cómo no, el que Martin Scorsese ha rodado sobre los Rolling Stones. ¿Buscan aparatosidad? Lo lamento, pero hasta finales de abril, justo cuando se estrene “Iron Man”, no la hallarán en la cartelera.

En la imagen: Radha Mitchell en “El territorio de la bestia (Rogue)” © 2007 Amazing! Pictures. Todos los derechos reservados. Diane Lane en “Rastro oculto” © 2008 Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados. Morgan Freeman en “The contract” © 2006 Filmax. Todos los derechos reservados.

Nota: 5/10. El guión tiene la pretensión de contar una historia que luzca tal como la vida misma, pero sus intenciones chocan con la falta de espontaneidad, de sorpresa y de originalidad de una trama que parece ya vista en cientos de ocasiones anteriores. Sin embargo, al final, con su empecinada aspiración de enseñar algo, más que a la vida misma, termina asemejándose a un libro de autoayuda… seguir leyendo >>

En la imagen: Morgan Freeman y Jack Nicholson en ”Ahora o nunca” © 2007 Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.

Nota: 5/10. Los protagonistas, perfectamente interpretados por dos veteranos como Jack Nicholson y Morgan Freeman, están desarrollados con nota. Sin embargo, a esta pastelosa, balsámica y pretenciosa película de Rob Reiner le pasan factura algunos aspectos no relacionados precisamente con su impecable reparto, como pueden ser, por ejemplo, contados pero sorprendentes errores de montaje… seguir leyendo >>

En la imagen: Morgan Freeman y Jack Nicholson en ”Ahora o nunca” © 2007 Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.