Columna de opinión

El crítico norteamericano Peter Biskind denominó en su día a Gus Van Sant como un director “de vez en cuando”. Las carambolas que el cineasta ha trazado a lo largo de su trayectoria entre los encargos comerciales y el indie más in extremis lo convierten en un prototipo estable, predecible y no por ello menos eficaz… de vez en cuando. Pero ésta es una de las veces. “Mi nombre es Harvey Milk” tal vez no habría visto la luz, o al menos no las luces brillantes sobre las alfombras rojas de este 2009, sin ese vaivén autoral: tanto la gesta como el tono definitivo de la película se deben a un uso lúcido (y traslúcido) de los mecanismos del dólar puestos al servicio de lo político y de cierta sofistificación artie.

Matt Damon había propuesto a Van Sant como director para su “El indomable Will Hunting” (1997), pero el estudio no se atrevería con un fichaje más propio de Sundance que del Kodak Theatre sin un motivo (léase actor) de peso. En ese mismo tiempo, Robin Williams intentaba convencer al director para el proyecto “The Mayor of Castro Street”, biopic sobre Harvey Milk, el primer político abiertamente homosexual con un cargo relevante en los Estados Unidos; pero el actor leyó el guión de Damon, se apuntó junto a Van Sant y, contento el estudio, una producción eclipsó a otra. Después de aquella película-capricho poco memorable y de la controvertida, pero mucho más excitante, “Psycho” (1998), Van Sant regresó a las veredas independientes con su tetralogía amada por la crítica de elite, y más o menos denostada por el público llano: “Paranoid Park” (2007), “Last Days” (2005), “Elephant” (2003) y “Gerry” (2002), en la que participó… Matt Damon. Leer más »

Estos días, a raíz de la muerte de Sydney Pollack, hemos vuelto a oír la melodía de una de sus cintas más famosas, “Memorias de África”, y a ver imágenes llenas de la luz de aquel continente (luz que se ha convertido en referencia para todos los directores de fotografía, como recordaba Javier Aguirresarobe en un artículo en el diario Público) con los rostros desde entonces icónicos de Robert Redford y Meryl Streep. Y los comentarios, claro, seguían los cauces habituales: “obra maestra”, “joya inolvidable”, etc., etc.

Pues bien, uno no puede evitar sentirse un poco extraño cuando oye y lee estas cosas, porque lo cierto es que “Memorias de África” me ha parecido desde siempre un bluf, uno de los mayores pestiños de la historia del cine; y más aún si se tiene en cuenta el maravilloso original literario de Isak Dinesen, infinitamente más rico, complejo y sugerente que la larguísima postal que nos despachó Pollack. Y lo malo es que su influencia no se quedó ahí, sino que inauguró una larga cadena que nos trajo, entre otras, el ladrillo de “El paciente inglés” de su discípulo aventajado, Anthony Minghella; “El cielo protector” de Bernardo Bertolucci, sólo memorable por la extraordinaria banda sonora de Ryuichi Sakamoto; y, últimamente, la “Seda” de François Girard. Francamente, tanto empacho formalista me parece tan cargante como las explosiones del señor Michael Bay. Y es que en esto, como en todo, los extremos también se tocan.

En la imagen: Fotograma de “”Memorias de África” - Copyright © 1985 Mirage Entertainment y Universal Pictures. Todos los derechos reservados.

A ver, ¿es que sólo los amantes del fast food cinéfilo tienen derecho a su ración de secuelas con los “Saw” y compañía? Nada, nada, este fin de semana también los más cultos de los que se acercan a las salas tendrán su justa ración, aunque hayan pasado la friolera de nueve años desde la primera entrega. En efecto, “Elizabeth: La Edad de Oro” retoma a uno de los personajes que encumbraran a Cate Blanchett, antes incluso de tener las orejas picudas en “El señor de los anillos”. Eso sí: absténganse patriotas extremos, porque la visión que de Felipe II y su Imperio ofrece no es que sea precisamente lo que se dice “objetiva”. Pero bueno, para eso es británica (y francesa, para terminar de arreglarlo). Sin embargo, si son capaces de hacer abstracción del hecho, algo me dice que se pueden encontrar con una cinta de las que se disfrutan (con el permiso de Jordi Mollà, claro).

En el resto de títulos destaca el primero que nos llega de la nueva hornada de películas críticas desde dentro con la política bélica estadounidense, “Leones por corderos”. Y desde luego no lo firma un cualquiera, sino todo un Robert Redford, que esperemos ponga más salero que el que fue capaz de ofrecernos en “Quiz Show” o “El hombre que susurraba a los caballos” , que no corren peligro de ser confundidas con ninguna de Tony Scott, no. Y, de remate, ¡triple! ración hispana: “La zona”, con una Maribel Verdú que parece seguir en racha interpretativa; “La torre de Suso”, una simpática comedia generacional con Javier Cámara ambientada en Asturias; y “El hombre de arena”, cuyo principal gancho es el torso desnudo de Hugo Silva, el actor guapetón de “Los hombres de Paco”, en el cartel de la película (lo que supongo que no será poco atractivo para más de una y de uno).

En la imagen: Cate Blanchett en “Elizabeth: La Edad de Oro” - Copyright © 2007 Universal Pictures, Working Title Films y Studio Canal. Foto por Laurie Sparham. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.