No son muchas las películas de calidad que el mes de septiembre nos ha dejado en la cartelera, pero podemos recomendar algunas. Para empezar, un western redondo por su narrativa y crepuscular por su temática: “El tren de las 3:10”, intenso remake del clásico de Delmer Daves, con Christian Bale en el personaje del padre honrado que se ve obligado a usar la pistola para obtener una recompensa y sacar adelante a su familia, y donde Russell Crowe da vida a un bandido que esconde un pasado con heridas sin cicatrizar. Cine para la posteridad sobre dos hombres bien dibujados en el guión y un niño que mira a ambos con la admiración y el desengaño del adolescente. Y hablando de niños, el espectador también gozará con “El niño con el pijama de rayas” —tanto o más que con la novela—–, historia sentimental de amistad entre un alemán y un judío, con los campos de concentración nazi de fondo, todo contemplado desde la mirada inocente de un niño.

De estilo diametralmente opuesto es la fantasiosa “Hellboy II: El Ejército Dorado” de Guillermo del Toro, sugestiva en lo visual y esquemática en el retrato de personajes —como corresponde al cómic— y, sobre todo, entretenida y nada pretenciosa. Y para los amantes del cine europeo, una francesa y una española, de tonos y géneros dispares: “Un verano en la Provenza” supone una nueva incursión —un poco complaciente y convencional, pero agradable— en el ambiente rural francés, en busca de la felicidad de lo natural y de la estabilidad familiar y afectiva; mientras que “El rey de la montaña” es una muestra más del vigor de los jóvenes talentos hispanos que buscan en el thriller su modo de conectar con un espectador que abandona las salas, aquí con reflexión incluida acerca de la naturaleza salvaje del hombre y de la perniciosa influencia de ciertos juegos de rol y algunos videojuegos en la mente infantil y juvenil. Leer más >>

Hace tiempo que se dice que el western está agotado. Con “El tren de las 3:10”, James Mangold demuestra que no tiene por qué ser así, si se logra poner en escena a personajes de carne y hueso, con luces y sombras, y si se imprime a las imágenes un estilo y narrativa acordes a la historia que se quiere contar. Por ser un remake de la obra que Delmer Daves realizó en 1957 y adaptación de un cuento corto de Elmore Leonard, la historia es conocida y no cabe sorpresa ante el desenlace; sin embargo, la película atrapa al espectador desde las primeras imágenes del asalto y robo hasta que el reloj marca la hora de llegada del ferrocarril y se produce el esperado “choque de trenes”. No hay caídas de ritmo ni la trama se pierde por el camino, sino que conserva toda su fuerza y alcanza momentos de sincera emoción.

Cada escena de acción o diálogo se convierten en pinceladas que enriquecen a unos personajes que se erigen en pilares para una historia llena de pliegues y trasfondos. Son vidas construidas sobre un pasado que se intuye y que marca su comportamiento, que ha dejado sus heridas sangrantes: Dan Evans (Christian Bale) es un veterano al que la guerra dejó cojo y que ahora, acosado por las deudas, se ve obligado a ejercer de cazarrecompensas para sacar adelante a su familia; el asesino, ladrón y mujeriego es Ben Wade (Russell Crowe), atrapado y conducido a la cárcel mientras su banda trata de liberarle; el tercer personaje en quien la cámara se posa es William Evans (Logan Lerman), el hijo mayor de Dan, que tiene una mirada esquiva hacia un padre y le juzga cobarde, mientras que no oculta su admiración adolescente hacia el forajido que su imaginación ha recreado mientras leía folletines de bandidos. Leer más >>

“El tren de las 3:10″ llegó a la cartelera norteamericana el 7 de septiembre de 2007. La película recaudó 53 millones de dólares en dicho mercado, siendo su presupuesto de 55 (eso sí, los ingresos por el alquiler del correspondiente DVD fueron magníficos y se acercaron a los 48 millones de dólares). De forma incomprensible, el estreno de esta cinta se ha ido retrasando una y otra vez en España, de tal manera que ya se ha podido ver en casi todo el mundo desde hace meses, si bien es cierto que no le ha ido muy bien en la taquilla. Ahora bien, el western es un género que, en las últimas décadas, ha dado pocas alegrías económicas a estudios, compañías cinematográficas y distribuidoras, de ahí que no pueda calificarse de desastroso el resultado comercial de esta propuesta de James Mangold.

El filme, que es un remake de una cinta de Delmer Daves de 1957, nos cuenta la historia de Dan Evans, un ranchero al que las cosas no le van demasiado bien, ya que prácticamente se ve forzado a abandonar las tierras en las que vive con su esposa y sus dos hijos a causa del dinero que debe. Sin embargo, cerca de su hogar es capturado Ben Wade, un hombre que se dedica a robar y a matar con su banda. El forajido ha de ser puesto a disposición de la justicia, pero para ello hay que trasladarlo hasta un tren que saldrá desde la ciudad de Contention. Evans aceptará acompañar al prisionero hasta dicho lugar a cambio de un buen salario, algo que le permitirá afrontar el futuro con más confianza, aun sabiendo que su propia vida está en juego. Por supuesto, a lo largo del camino se topará con no pocas dificultades, desde los intentos de Wade de escapar hasta la aparición de unos apaches, por no hablar de que los hombres del reo intentan darles caza. Leer más >>

Llevamos unas semanas de euforia. Y, en cierta forma, no es para menos, porque se han sucedido, en muy poco tiempo, una serie de estrenos de los de antología. Por nuestras carteleras han desfilado gran parte de los pesos pesados que veremos en un año, y para colmo las expectativas de calidad se han visto más que satisfechas en la mayor parte de los casos. Si a eso añadimos el hecho de volver a encontrar las salas llenas como hacía muchísimo tiempo que no ocurría (y más aún por los que optan por títulos alternativos a la oferta más comercial), casi nos habíamos olvidado de que esto que llamamos cine está en crisis (o al menos, eso dicen).

Pero no, desgraciadamente sigue habiendo problemas en la distribución cinematográfica de este país. Que una película como “El tren de las 3:10” haya tardado un año en llegar a nuestras pantallas desde su estreno estadounidense, cuando tantas memeces nos invaden simultáneamente, o casi, a su desembarco en su país de origen, indica que algo falla. Y más todavía cuando su reparto viene encabezado por dos actores tan en boga como Christian Bale (no puede estar más de moda tras “El Caballero Oscuro”) y Russell Crowe. De acuerdo que el western es el eterno enfermo de los géneros cinematográficos, y que su muerte ha sido anunciada una y mil veces, pero aún así lo que ha sucedido con esta cinta parece excesivo (y dejemos aparte casos más sangrantes, como el de “I’m not there”, que sigue inédita entre nosotros tras su paso por varios festivales y su nominación a los últimos Oscar®). ¿Quieren un consejo? Corran a verla, no vaya a ser que, para completar el cuadro, encima dure en cartelera lo que una consola a la puerta de un colegio.

En la imagen: Escena de “El tren de las 3:10″ - Copyright © 2007 Tree Line Film y Relativity Media. Foto por Richard Foreman. Distribuida en España por Wide Pictures y Filmax. Todos los derechos reservados.

Es realmente sorprendente ─y maravilloso─ que el género cinematográfico por excelencia siga vivo y con un aspecto si no saludable, al menos oscilantemente positivo. Prácticamente todos los años llega a nuestra cartelera alguna demostración de que la industria ni olvida ni olvidará el Lejano Oeste, un puñado de producciones que conforman un catálogo notorio e interesante, al margen de sus pretensiones de cara a la taquilla. Y con mucho retraso desembarca ahora en nuestro país un nuevo ejemplo de una realidad que todos tenemos que celebrar.

Dan Evans (Christian Bale) subsiste al límite de sus posibilidades económicas, al frente de una familia en la que su mujer (Gretchen Mol) y sus dos hijos se mantienen como pueden comandados por este humilde ganadero mutilado en la Guerra de Secesión. La oportunidad de cambiar las cosas tomará la forma de un forajido, el temido Ben Wade (Russell Crowe), a quien habrá de escoltar hasta el ferrocarril que le traslade hasta la prisión de Yuma. “El tren de las 3:10” cuenta con los elementos claves del western añejo, revestidos todos y cada uno de ellos de las virtudes de los avances visuales y tecnológicos, dibujando un lienzo épico y masculino embriagador y espectacular, que no encuentra su principal razón de ser en la violencia muchas veces intrínseca a su mismo espíritu; el director James Mangold se apoya en un soberbio trabajo de fotografía y una no menos notable banda sonora para enfrentar a dos personajes centrales que no se presentan como la Némesis el uno del otro, sino como dos opuestos que viven sus existencias en base a distintos códigos morales, complementarios entre sí, pero imposibles de compartir ningún valor espiritual o material. Leer más >>

Nota: 6/10. Hace uso de estereotipos simplistas en favor de una narrativa ágil y comprensible, donde la ambigüedad se confunde con la incoherencia, y un eficaz giro del guión permite piruetas increíbles. En este caso, aunque la película esté “basada en hechos reales”, la ficción se encarga de dramatizar la realidad hasta hacerla bastante irreconocible y descargarla de su fuerza y humanidad… seguir leyendo >>

En la imagen: Russell Crowe en “American gangster” © 2007 Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

Nota: 7/10. Aun con sus aciertos, entre ellos un montaje impecable y el ritmo de un reloj bien ajustado, probablemente Ridley Scott no ha firmado una obra maestra, pero desde luego sí una cinta que ofrece el suficiente buen cine como para dejarnos un inmejorable sabor de boca para despedir un año que no ha sido antológico pero, desde luego, tampoco tan mediocre como muchos aseguran… seguir leyendo >>

En la imagen: Fotograma de “American gangster” © 2007 Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

Nota: 6/10. Ridley Scott ha construido una obra elegante en su puesta en escena e interesante en cuanto a las cuestiones y dicotomías que se plantean en ella, pero también ha pecado de ambicioso, siendo fácil diferenciar aquellos fragmentos del filme cuya calidad sobresale con respecto a la del conjunto del largometraje. Aunque no nos hallamos ante una propuesta aburrida, es obvio que su duración es excesiva y que podrían haberse eliminado parte de sus pasajes… seguir leyendo >>

En la imagen: Russell Crowe en “American gangster” © 2007 Universal Pictures International Spain. Foto por David Lee. Todos los derechos reservados.

Nota: 8/10. Cuando acaba la proyección, el espectador se queda con la sensación de que ha visto ni más ni menos que lo que esperaba, una gran película americana, firmada por un gran director, con dos grandes actores en los papeles principales y una gran presentación de los acontecimientos, personajes y situaciones. No hay sitio para la decepción. Scott articula un sobrio armazón visual perfectamente ambientado en el que cada elemento está perfectamente dispuesto al servicio de una narración vigorosa, potente, sólida y de impecable aspecto formal… seguir leyendo >>

En la imagen: Denzel Washington (izquierda) y Josh Brolin (derecha) en “American gangster” © 2007 Universal Pictures International Spain. Foto por David Lee. Todos los derechos reservados.

Como saben muy bien los aficionados a la astronomía, todo gran meteorito trae consigo una nube de objetos más pequeños que lo rodea. Pues el panorama de estrenos que nos llega este próximo fin de semana muy bien podría resumirse con esta metáfora celestial: el meteorito, desde luego, sería el último Ridley Scott, “American gangster”. Con Scott sucede algo curioso: por más que últimamente parezca más empeñado en defraudarnos que otra cosa, nosotros no acabamos de perder la esperanza de que en algún momento el director que nos hechizó con joyas como “Alien, el octavo pasajero” o “Blade runner” vuelva a brillar. ¿Será por fin esta historia de cómo un capo negro logró hacerse con las redes mafiosas neoyorquinas en los años setenta, y con un Russell Crowe y un Denzel Washington enfrentados, la tan añorada ocasión? Puede ser, puede ser…

Y en cuanto a la nube de partículas, pues eso, mucho material variado y pequeño: del retorno de los hermanos Taviani con “El destino de Nunik” y Paz Vega (?) encarnando a una víctima del holocausto armenio, a la inevitable “comedia” americana con un cada vez más despistado Billy Bob Thornton (“Escuela de pringaos”), otra de buen rollito pro-gay (“Eleven men out [Fuera del vestuario]”, entre cuyos países de origen figura Islandia, ¡toma ya exotismo!), peligrosas andanzas infantiles (“La aventura de los Águilas”) y la enésima revisitación sangrienta de la Navidad (titulada en un alarde de originalidad, claro, como “Negra Navidad”). Tengan cuidado con esta nube de objetos desatados, que muchas veces, por inesperados e imprevisibles, tienen más peligro que el cuerpo principal.

En la imagen: Russell Crowe en “American gangster” - Copyright © 2007 Universal Pictures, Imagine Entertainment y Scott Free Productions. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.