Es una sensación curiosa la de acercarse a la obra de un realizador al que creemos conocer, que ha abandonado las coordenadas habituales en las que sitúa sus historias y que ha terminado convirtiendo en iconos (¿es que alguien puede ya imaginarse una Nueva York que responda a una perspectiva que no sea la del director de “Manhattan”?), para incrustarse en otras que nos resultan más cercanas y fácilmente identificables: Barcelona y, en menor medida, Asturias.

Pues bien, el resultado no es demasiado satisfactorio: quizá la mirada que Woody Allen ofrece de la ciudad de los rascacielos se haya convertido ya en un tópico, pero, en todo caso, se trata de un tópico del que él, en gran parte, es creador. Sin embargo, en el caso de “Vicky Cristina Barcelona”, ha preferido abrigarse con toda clase de trivialidades preexistentes, no tanto sobre la capital catalana como sobre España y los españoles. Y, en el cambio, su universo, sus fábulas, sus personajes, han perdido profundidad, hasta quedarse en una bidimensionalidad con la que resulta difícil, por no decir imposible, identificarse o sentir siquiera una cierta empatía. … sigue >>

Bueno, pues por fin está aquí: la tan cacareada “Vicky Cristina Barcelona”, el desembarco de Woody Allen en nuestro país tras su exilio por no encontrar productores en Estados Unidos, nos llega este fin de semana. Después de su trilogía inglesa (“Match point”, “Scoop” y “Cassandra’s Dream”, que fue claramente de menos a más, cambia las islas por la soleada Barcelona. Y la verdad es que uno no sabe muy bien qué se va a encontrar, porque tanto el rodaje como algunas polémicas surgidas a lo largo del proceso de producción han hecho que ésta, quizá, sea la cinta ante la que el espectador español, uno de los más fieles a Woody, sea menos capaz de saber a qué atenerse.

¿Nos encontraremos con un largo spot turístico en forma de película? ¿Con un argumento tópico y típico en el que Javier Bardem será el latin lover y Scarlett Johansson y Rebecca Hall las seducidas e ingenuas turistas norteamericanas? ¿Con un buen retrato de personajes, o con unos brochazos, esta vez en clave de comedia, que renueven la decepción que supuso su anterior trabajo? ¿O será un verdadero hito en la filmografía de Allen, la demostración de que es capaz de conectar con lo mejor de los directores europeos, levantando una historia intemporal, o incluso de cualquier sitio, que pueda llegar a los espectadores de todo el mundo? Afortunadamente, queda poquísimo tiempo para que obtengamos la respuesta.

En la imagen: Woody Allen durante el rodaje de ”Vicky Cristina Barcelona” - Copyright © 2008 Gravier Productions, Mediapro, Antena 3 Films y Dumaine Productions. Distribuida en España por Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.

Ante lo escuálido que se presenta (al menos, en cuanto a número —sólo cuatro—) el panorama de estrenos de esta semana, cabe poca duda acerca de cuál de los títulos acapara la mayor atención, especialmente entre la fiel legión cinéfila de seguidores del director neoyorquino Woody Allen. Ese título no es otro que “Vicky Cristina Barcelona”, última entrega de este prolífico y personalísimo autor, y último jalón del periplo viajero que, desde hace unos años —y movido más por imperativos comerciales y financieros que por una determinación artística en tal sentido—, viene practicando lejos de esa gran manzana que, tradicionalmente, ha venido constituyendo el plató más que predilecto, casi único, de la totalidad de su filmografía anterior a 2005. El interés se acrecienta, si cabe, gracias a dos circunstancias concretas y de ámbito digamos que “local”, como son la ubicación geográfica de la historia, que se sitúa en una ciudad como Barcelona, muy poco necesitada de presentación alguna (su dimensión cosmopolita e internacional es más que sobrada, y, desde el punto de vista estrictamente cinematográfico, tampoco le faltan precedentes y referencias abundantes), y la presencia, con dos papeles protagónicos, centrales, de las dos superstars más rutilantes (con permiso de don Antonio Banderas, claro está) del firmamento interpretativo español: Javier Bardem y Penélope Cruz.

¿Curiosidad? Sí, evidentemente. Curiosidad por saber si el señor Allen remonta, con este film,  un vuelo creativo que, según un amplio sector de la crítica más conspicua —que ha vapuleado con bastante intensidad su “trilogía londinense” (“Match point”, “Scoop” y “Cassandra’s Dream”), en base a una supuesta decadencia, o agotamiento, más expresado como un mantra mecánico que acreditado con argumentos firmes—, se ha situado varios pies de altura por debajo del alcanzado por su obra anterior —una apreciación que no comparto, ni muchísimo menos; ni esa obra anterior sigue una línea de regularidad excelsa tan acusada ni la trilogía en cuestión carece de apuntes más que estimables—. Y curiosidad por comprobar si, como suele ser habitual en estos casos, los “árboles” (léase: las estrellas que pueblan la pantalla, y sus afanes interpretativos; no olvidemos que, a las dos arriba señaladas, se une la última musa omnipresente del director judío: Scarlett Johansson) nos impiden, o no, ver el “bosque” (es decir, una historia que, a tenor de las referencias ya conocidas, parece moverse en unas coordenadas amorosas en las que Woody Allen siempre se ha movido con especial comodidad, lo cual, a priori, debería garantizar cierta solvencia en el resultado final). Esas incógnitas, y algunas más —cuya formulación les reservo a ustedes, amigos lectores—, se resolverán a partir de este mismo viernes en cines de toda España…

En la imagen: Woody Allen durante el rodaje de “Vicky Cristina Barcelona” - Copyright © 2008 Gravier Productions, Mediapro, Antena 3 Films y Dumaine Productions. Distribuida en España por Warner Bros. Pictures International España. Todos los derechos reservados.

¡Madre mía, qué malas son las resacas! Después de tantas semanas de estreno de campanillas, toca el reflujo, que no en vano estamos en tierra de nadie, entre la temporada Oscar® y los estrenos semanasanteros. Así que no es de extrañar que todo sea un poco liviano, y que incluso los grandes estrenos de la semana lo sean, pero un poco menos: “Las hermanas Bolena”, por ejemplo, juega con el atractivo de ver juntas a Natalie Portman y Scarlett Johansson, dos jóvenes actrices que cautivan no sólo por sus interpretaciones. Claro que, para completar el arco de intereses visuales, van acompañadas de ese estupendo actor que es Eric Bana y con la marca británica de la casa en la reconstrucción de época. Todo ello hace un cóctel aparente que, sin embargo, no sé muy bien por qué no acaba de sonar bien del todo… en unos días informaremos.

El otro estreno hollywoodiense es “En el punto de mira”, algo así como un “Rashomon” pero en torno a un atentado contra el presidente norteamericano en (¡nada menos que!) una Plaza Mayor de Salamanca de cartón-piedra digital. Desde luego, el reparto no tiene desperdicio; y veremos si con Pete Travis, director de “Omagh”, se repite la historia de Paul Greengrass y le sienta bien su trasplante a Estados Unidos. Del resto destaca “Buda explotó por vergüenza”, premio Especial del Jurado en el último Festival de San Sebastián, firmado por una joven con apellido ilustre: Hana Makhmalbaf. Y sí, también llega la inevitable pedrea de títulos de miedo que, la verdad, dan bastante pereza.

En la imagen: Ana Torrent en “Las hermanas Bolena” - Copyright © 2007 Universal Pictures International, Columbia Pictures, BBC Films, Relativity Media, Ruby Films y Scott Rudin Productions. Foto por Alex Bailey. Distribuida en España por Universal Pictures International Spain. Todos los derechos reservados.

La verdad es que, para no gustarle hacerle promoción de sus películas, últimamente Woody Allen se está quedando a gusto, llegando incluso a extremos que seguro ni remotamente imaginó que alcanzaría. Porque lo cierto es que hacer publicidad de su nueva película, “Vicky Cristina Barcelona“, resaltando que cuenta con una escena lésbica entre Scarlett Johansson y Penélope Cruz, es desde luego recurrir a los argumentos de venta de las cintas más comerciales que se estrenan cada semana en nuestras pantallas. Una cosa está clara: si hace veinte (¿qué digo veinte? Diez, ¡incluso cinco!) años nos lo dicen, no nos lo hubiéramos creído.

Claro que habrá quien, a esto, argumente que seguramente la idea haya partido de la productora, Mediapro, o de otro cerebro pensante que haya decidido mantener vivo el interés por la cinta de aquí a su estreno, presumiblemente en otoño. Según esta visión, Woody Allen estaría preso de quien pone el dinero. Pues vaya; ¿tan necesitado está de hacer películas, hasta llegar al punto de tener que claudicar con lo que durante tanto tiempo rechazó? Una persona que se vanagloria de haber luchado tanto por su independencia, ¿merece la pena que acabe así? La verdad es que no sé cómo lo ven ustedes; pero a mí, según van pasando los meses, la dichosa “Vicky Cristina Barcelona” se me va atragantando cada vez más…

En la imagen: Woody Allen durante el rodaje de “Scoop” © 2006 On Pictures. Todos los derechos reservados.

La verdad es que el anuncio de que Woody Allen no rodará en España ninguna de las otras dos películas que le producirá Mediapro ha sido una sorpresa; pero, en cierta manera y cuando se rebobina lo ocurrido a lo largo de estos meses durante el rodaje de “Vicky Cristina Barcelona”, quizá no extrañe tanto. Personalmente, no pude evitar una cierta sensación de sonrojo al pensar que la mera presencia de Allen en nuestro país (sobre todo en Barcelona, y después en Asturias) desencadenó una reacción que, la verdad, parecía más cercana a lo que Berlanga nos describía en la mítica “Bienvenido Mister Marshall” que a la realidad de un país del que han salido un puñado de nombres que suenan con fuerza en Hollywood.

Es perfectamente comprensible que la parafernalia del rodaje despertase la curiosidad del público, sobre todo cuando se sabía de la presencia de una estrella como Scarlett Johansson (francamente, no puedo creerme que, a estas alturas, toda una ciudad se paralice porque estén Javier Bardem o Penélope Cruz, mucho más cercanos a nosotros). Lo que ya resultó bastante más sorprendente fue la competencia de políticos e instituciones por agasajar a Allen, en una dura lucha por ver quién se hacía más fotos con él. Toda una parafernalia que me hizo recordar las quejas de Pepu Hernández, el seleccionador español de baloncesto, ante el atosigamiento publicitario y de compromisos a que se veían sometidos sus jugadores en el Eurobasket. Pues algo así debió sufrir el director, tradicionalmente tímido y poco amigo de la presencia pública, por más que en los últimos tiempos se haya visto obligado a romper su costumbre. En fin, dejando a un lado el tema de la conveniencia y naturaleza de las ayudas recibidas por la productora (porque lo desconozco), sí que me queda una duda: ¿de verdad hemos estado a la altura?

En la imagen: Woody Allen en “Scoop” - Copyright © 2006 Focus Features, BBC Films, Ingenious Film Partners, Phoenix Wiley Productions y Jelly Roll Productions. Distribuida en España por On Pictures. Todos los derechos reservados.

Fin de semana flojo, tibio, gris, soso, anodino; de los de ni fu ni fa, ni chicha ni limoná, como cumpliendo con servicios mínimos. Será por aquello de hacer ayuno antes del atracón de grandes estrenos navideños o por mantenernos en casa resguardados de las gélidas temperaturas. Ni siquiera las novedades más destacadas de la cartelera se pueden considerar como tal —ni novedades ni destacadas, entiéndase—. Y es que si “Hitman” promete dejarnos la enésima adaptación mediocre de un videojuego, y “The nanny diaries (Diario de una niñera)” tiene toda la pinta de ser la típica comedia romántica a la que no le haríamos ni caso si nos la pasasen por la tele, y todavía menos si no tuviera a Scarlett Johansson y a Laura Linney en su reparto —qué decepción, también, que los autores de la fantástica “American splendor” hayan acabado haciéndome esto—, la nueva apuesta de animación digital, “Bee movie”, sólo parece salvarse de la masa genérica por la presencia del reputado Jerry Seinfield en su equipo.

Tampoco el thriller dramático “Un cruce en el destino” ha conseguido levantar pasiones a pesar de su llamativo reparto. ¿Y qué decir de “Habitación sin salida”? Dos protagonistas con el mismo carisma que un pescado hervido para la opción de terror de turno de una industria que concibe las películas del género como castañas, las produce como churros y las expulsa como lo que son. Hablando de gastronomía, curiosamente la pimienta la pone esta semana el panorama europeo, con dos estrenos que, si bien no creo que sobresalgan en lo cinematográfico, por lo menos le darán algo de alegría al cuerpo. Sobre todo Vicente Aranda, en su salsa con esta historia de prostitución, mafias y drogas titulada “Canciones de amor en Lolita’s Club” —de acuerdo, hay que tragarse al tieso de Eduardo Noriega, ¡y encima por partida doble!, pero entre tanto “muslo y pechuga” ni van a reparar en su existencia—; y, en un plano más intelectual, que por algo la anterior es española y ésta francesa, una nueva adaptación del clásico literario “Lady Chatterley”. Pereza, sí, pereza; ésa viene a ser la conclusión.

En la imagen: Flora Martínez en “Canciones de amor en Lolita’s Club” - Copyright © 2007 Trivisión y CTV. Fotos por Pepe Torrano. Distribuida en España por A.Zeta Cinema. Todos los derechos reservados.

Teniendo en cuenta la irregularidad de las cintas de animación que últimamente está estrenando DreamWorks, lo cierto es que no espero demasiado de “Bee movie”, si bien es indudable que será una de las novedades más importantes de la semana (lo siento, Giselle, quizás no aguantes mucho tiempo en la primera posición de la taquilla). Sin embargo, lo curioso es que estos días también llegarán a nuestros cines una serie de títulos comerciales muy variados, de ahí que nos vayamos a topar con propuestas de géneros bien diversos (dibujos animados, terror, acción, comedia y drama).

“Hitman” tiene toda la pinta de ser otra temible adaptación de un videojuego, aunque he de reconocer que sus responsables lo tendrán difícil si lo que quieren es superar al verdadero “maestro” en estas lides: Uwe Boll. Entretanto, los que no soportan a Scarlett Johansson, actriz que no cesa de estrenar largometrajes (quizás debería descansar un poquito), seguramente no irán a verla en “The nanny diaries (Diario de una niñera”, mientras que los que adoran a Kate Beckinsale es probable que no se pierdan “Habitación sin salida”, aun a costa de tener que aguantar a uno de los intérpretes más sosos de los últimos años: Luke Wilson. “Un cruce en el destino” cuenta con un reputado director y con un elenco interesante, pero estoy seguro de que pasará tan desapercibida por nuestra cartelera como lo hizo por la de los Estados Unidos. Por último, el cine español intentará hacerse notar con el último trabajo de Vicente Aranda (“Canciones de amor en Lolita’s Club”), aunque veo difícil que se repitan los éxitos de recientes filmes de nuestro país.

En la imagen: Scarlett Johansson en “The nanny diaries (Diario de una niñera)” © 2007 The Weinstein Company y FilmColony. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Bee movie” © 2007 DremWorks Animation y Columbus 81 Productions. Todos los derechos reservados. Kate Beckinsale en “Habitación sin salida” © 2007 Hal Lieberman Company y Screen Gems. Todos los derechos reservados.

Sí, éste es un fin de semana para jugárselo a los chinos, a los dados, a cara o cruz, o a cualquier otro sistema aleatorio, porque la verdad es que no hay ningún título que tenga un interés arrebatador. De hecho, va a ser la última “tierra de nadie” antes de que, a partir de la próxima semana, nos llegue el desembarco de la artillería pesada que buscará redondear las cuentas de los estudios (en muchos casos no tan boyantes como para ellos hubiese sido deseable) aprovechando el tiempo libre, el espíritu consumista, los días festivos y la acumulación de días sin clase de los pequeños.

Pero, hasta que llegue ese momento, hay poca cosa a la que agarrarse: lo nuevo de Scarlett Johansson (secundada por la siempre maravillosa Laura Linney, eso sí), “The nanny diaries (Diario de una niñera)”, adaptación de un best-seller que lo ha sido más fuera de España que aquí; una nueva y un tanto cansina ya entrega de animación, “Bee movie”, repetición de un esquema un tanto caduco (búsqueda de públicos de todas las edades, voces famosas, etc., etc.); “Hitman”, una nueva conversión de un videojuego en cinta de acción pura y dura; “Canciones de amor en Lolita’s Club”, con la que Vicente Aranda se deja de culebrones históricos para volver a Marsé y los ambientes que tan bien se le dieron en una época, pero que por su sensación de déjà vu no es que levante pasiones (dejando a un lado a Flora Martínez y Eduardo Noriega, claro está)… y una duda: ¿será ésta por fin la semana en que se estrene, definitivamente, “3 agujas”? No perdamos la esperanza.

En la imagen: Laura Linney y Scarlett Johansson en “The nanny diaries (Diario de una niñera)” - Copyright © 2007 The Weinstein Company y FilmColony. Distribuida en España por DeAPlaneta. Todos los derechos reservados.