Columna de opinión

“Fighting: Puños de asfalto” es sencilla y honesta en sus planteamientos como lo era “Memorias de Queens”. Un efugio nada mainstream, pretendidamente sencillo y capaz de destilar la sensibilidad del autor al que el subgénero le niega tal título.

Dito Montiel lo tuvo más fácil con “Memorias de Queens”. Su relato autobiográfico podía permitirse apelar al gran público sin abandonar la impronta autoral, llamar al corazoncito del espectador con los ingredientes mismos del mejor Scorsese o contando otra historia del Bronx. Ya saben: la preservación de la inocencia en un contexto listo para reventarla a cada paso, con padrinos, padres y chicos necesitados de esas guías para reconocer a sus santos. Excusa perfecta, en cualquier caso, para descubrir a un cineasta portentoso captando la atmósfera de las calles, que te hace vivir Queens, sentir Queens y oler el tufillo de cada callejón, de cada puesto de comida en un asfixiante verano de la Gran Manzana. De no haberse lanzado a la piscina, quizás Montiel hubiera recibido las mismas alabanzas (o sólo unas pocas menos) repitiendo la fórmula, volviendo a las malaventuradas malas calles de sus memorias para asegurarse la confirmación de gran autor.

En un mundo más justo, quizás “Fighting: Puños de asfalto” pudiera ser esa confirmación. Pero lo cierto es que la temática escogida por Montiel para su segunda película se convierte, casi inconscientemente, en una tara para todo aquel que crea en el descrédito del subgénero de la lucha callejera. Y eso pese a volver a superaciones personales en submundos hostiles, y eso pese a la firma que no se ha desdibujado ni un ápice. Si en “Memorias de Queens” eran memorables Frank the Dog Walker y Baker Street, en “Fighting: Puños de asfalto”, la cover de Randy Crawford de Street Life suena mientras Shawn MacArthur (Channing Tatum) camina entre la ebullición de las aceras neoyorquinas. O sea, que Montiel continúa atrapando olores, imágenes a pie de calle con chavales buscando dinero fácil entre trapicheos y timos de poca monta, entre trabajillos de ocasión conseguidos por protectores de medio pelo que una vez perdieron su dignidad. Leer más »

El director olvida que maneja un material fugaz e intrascendente y trata de ofrecer un hondo retrato de personajes que buscan como pueden salir adelante en un entorno hostil y deshumanizado. El resultado es totalmente inaguantable. 

El debut de Dito Montiel tras las cámaras, “Memorias de Queens” (2006), despertó alabanzas y críticas a partes iguales. Sea como fuere, hizo el ruido suficiente como para impulsar su carrera como cineasta, aunque con el lastre intrínseco que conlleva una opera prima que no deja indiferente: muchas miradas se centran ahora en su trabajo. Y llega a nuestras salas su segunda prueba de fuego, que puede ser determinante para su evolución desde la butaca de realizador. De nuevo regresa a Nueva York, la ciudad que retrató de forma autobiográfica en su primer trabajo, pero buceando en un oscuro submundo desconocido para el gran público.

Shawn (Channing Tatum) malvive como puede vendiendo libros falsos de Harry Potter y iPods piratas. Su vida se basa en el día a día, sin saber cómo saldrá adelante el próximo minuto. Hasta que conoce a Harvey (Terrence Howard), un buscavidas que descubre en el muchacho aptitudes para la lucha callejera, algo que puede serles muy útil a la hora de hacer fortuna para abandonar la penosa realidad que les rodea. “Fighting: Puños de asfalto” parece, en principio, heredera de la tradición de títulos como “El luchador” o “Circle man”, por citar tan sólo un par de ejemplos del amplio catálogo de filmes centrados en tipos duros y curtidos que se enfrentan a sus iguales con las manos descubiertas para regocijo de un palco ávido de sangre y emociones tan fuertes como violentas e ilegales. Pero la presuntuosa mano de Montiel pretende ir más allá y dotar de un aura de profunda relevancia moral y orgullo working class a un subgénero que no lo necesita en absoluto; aquellas series B de los años 70 y 80 que hoy ocupan lugares privilegiados en las estanterías de los coleccionistas no ostentaban más pretensión que la de entretener al respetable con sus propuestas a caballo entre el drama y la acción ruda y desgarrada. Este caso busca más bien todo lo contrario. Leer más »

Como era de esperar, el primer fin de semana de 2008 no se puede decir que nos vaya a deparar grandes sorpresas cinematográficas, de ahí que grandes y pequeñas distribuidoras aprovechen para estrenar títulos que no tienen acomodo en otras fechas más lustrosas. Puede que “La sombra del cazador” sea la película más relevante, si es que se puede calificar así, de todas las que estos días llegan a nuestros cines, principalmente por la presencia de Richard Gere y Terrence Howard en su reparto; detrás de las cámaras, el irregular Richard Shepard, quien, desde luego, parece tener una mejor suerte en la pequeña pantalla (fue el director de los episodios piloto de series de televisión tan populares como “Mentes criminales” y “Betty en los Estados Unidos”).

El otro largometraje de cierta importancia es “Halloween: El origen”, otro dichoso remake de una cinta de terror de éxito que, encima, viene firmada por Rob Zombie, que aún no entiendo por qué obtuvo tanto éxito en su día con una nimiedad como “La casa de los 1000 cadáveres”. Los amantes del cine independiente se lo pasarán en grande con “Across the universe”, “Interview”, “This is England” y “Viaje a Darjeeling”, la última propuesta del sobrevalorado Wes Anderson. Finalmente, una decorosa pero no del todo atinada producción familiar (“Mimzy, más allá de la imaginación”) intentará ganarse unos cuantos adeptos a este género.

En la imagen: Fotograma de “La sombra del cazador” © 2007 QED, Intermedia y Cherry Road. Todos los derechos reservados. Fotograma de “Halloween: El origen” © 2007 Dimension Films y Trancas International Films. Todos los derechos reservados.

Primer fin de semana del nuevo ejercicio cinematográfico, y el panorama viene empapado de cine independiente; de hecho, aún queda para las grandes propuestas comerciales de las majors. Richard Gere y Terrence Howard se lanzan, un poco a lo loco —las cosas como son—, a la búsqueda del más peligroso de los criminales de guerra de la antigua Yugoslavia en la recomendable, dinámica y negra “La sombra del cazador”, el regreso a la dirección de Richard Shepard, responsable de la recordada “Matador”. Otros que se sumergen en un periplo menos oscuro pero más trascendente son los hermanos interpretados por Owen Wilson, Adrien Brody y Jason Schwartzman, de “Viaje a Darjeeling” de la mano del inclasificable y genial Wes Anderson.

Y como es periodo de deseos y esperanzas, los espectadores pueden buscar el amor en la nueva propuesta de Julie Taymor, “Across the Universe”, una historia de música, pacifismo y contracultura. A quienes nuestra galaxia se les quede pequeña, que se embarquen con Robert Shaye, el papá de New Line, productora a la que tanto le debemos, en “Mimzy, más allá de la imaginación”; por lo demás, enésima —pero no por ello inferior en calidad— aportación inglesa al subgénero de la violencia suburbial en “This is England”, y también enésimo —pero no por ello inferior en diversión— remake terrorífico made in USA, con el retorno de Michael Myers en “Halloween: El origen”. Como cierre, la nota emotiva de “Interview”, el primer capítulo de la trilogía en recuerdo del llorado Theo Van Gogh.

En la imagen: A la izquierda, el misterioso `Zorro´ de “La sombra del cazador” - Copyright © 2007 QED, Intermedia y Cherry Road. Todos los derechos reservados. A la derecha, el no menos misterioso Michael Myers de “Halloween: El origen” - Copyright © 2007 Dimension Films y Trancas International Films. Todos los derechos reservados.

Pues sí, he de confesarles que, de todas las propuestas que esta semana llegan a la cartelera, “August Rush” me parece la más apetecible de todas, no sólo por su fantástico reparto (Freddie Highmore, Keri Russell, Jonathan Rhys Meyers, Terrence Howard y un Robin Williams que tiene pinta de que va a sobreactuar un montón en esta cinta), sino porque su argumento me parece el adecuado para las fechas en las que nos encontramos. Muy cerca se situaría “Mr. Magorium y su tienda mágica”, una agradable fantasía que, eso sí, fracasó en los Estados Unidos. Es una pena que la presencia de Vince Vaughn provoque que no sienta especial simpatía por “Fred Claus, el hermano gamberro de Santa Claus”, pues su elenco también es de ésos que quitan el hipo (Paul Giamatti, Miranda Richardson, John Michael Higgins, Elizabeth Banks, Rachel Weisz, Kathy Bates y Kevin Spacey).

Ahora bien, que estemos en Navidad no quiere decir que los que detestan estas fiestas no puedan acudir al cine (en efecto, ya no vale decir que las salas están repletas de filmes ñoños o de dibujos animados). Ahí está, por ejemplo, la exitosa “1408″, por no hablar del último trabajo de Ang Lee: “Deseo, peligro” (su excesiva duración espantará a no pocos espectadores). Y quien quiera presumir de intelectual y de que nunca ha visto “Titanic”, estupendo, porque tiene unas cuantas producciones entre las que elegir, caso de “All the invisible children” y “La batalla de Hadiza”.

En la imagen: Fotogramas de “August Rush” © 2007 Warner Bros. Pictures, Odyssey Entertainment, Southpaw Entertainment y CJ Entertainment. Todos los derechos reservados.