Columna de opinión

Si hay una clara diferencia entre la ceremonia de los Oscars® que tendrá lugar dentro de solo unas horas y su anterior edición, es la de una clara preferencia por propuestas más cercanas al público. Echando la vista atrás, recordamos que en 2008 las dos grandes favoritas eran “There will be blood (Pozos de ambición)” y “No es país para viejos”. Obras, las dos, pertenecientes a realizadores que cuentan entre los más importantes y que representaban, sin duda, al gran cine americano con impronta de autor. La distancia con el público de estas dos películas era evidente: ambas miraban en las entrañas de la miseria humana, ambas resultaban ejercicios pesimistas para con la condición humana y ambas venían marcadas por tempos difíciles acordes a la naturaleza de sus relatos. Ha pasado algo menos de un año y afrontamos una ceremonia bien distinta a aquella. Hoy las grandes favoritas son “El curioso caso de Benjamin Button” y, sobre todo, “Slumdog millionaire”. Por tanto, este año la Academia ha decidido recuperar una propuesta que recupera las grandes historias de amor tan de su gusto (los triunfos de “Titanic” o “Shakespeare in love” así lo certifican), y otra de marcada vocación populista que lo tiene todo para encandilar al gran público.

Bien es cierto que la Academia tampoco se ha mostrado excesivamente dispuesta a alinearse completamente con una audiencia a la que no le da del todo la razón cuando ignora, en las categorías principales, a “El Caballero Oscuro” y “WALL·E (Batallón de limpieza)”, rotundos éxitos tanto de taquilla como de público. Tal negación confirma tristemente que estos géneros siguen confinados a los premios técnicos o a una categoría (la de Mejor Película de Animación) que apenas goza de competencia. Así que siguiendo los esquemas, ocupan sus lugares la formalísima e impecable adaptación de turno (“The reader [El lector]”) y un presumible perdedor al que no le duela la más que probable derrota porque ya tiene un par de premios en casa (Ron Howard y su magnífica “El desafío: Frost contra Nixon”). También tenemos la dosis justita de activismo (“Mi nombre es Harvey Milk”) y unas nominaciones en el apartado interpretativo que tienen de todo: resurrecciones (Mickey Rourke), papeles reivindicativos (Sean Penn), revoluciones europeas (Penélope Cruz), una que viene a reclamar lo que es suyo (Kate Winslet) y, por supuesto, el morbo del galardón post mortem (Heath Ledger). Leer más »

La idea de alguien que nace con aspecto de viejo y va rejuveneciendo con el paso del tiempo es tan sugerente y atractiva que resulta ya un bocado muy apetecible para el espectador. Aunque la originalidad de la historia es mérito de Francis Scott Fitzgerald, la puesta en escena de David Fincher logra también captar la atención durante casi tres horas, con una bella y triste historia de amor en la que el tiempo se ha vuelto loco y pone patas arriba la lógica de la vida. En “El curioso caso de Benjamin Button”, nada es normal y todo respira aires imposibles en un viaje a contracorriente donde el protagonista es tan especial y único… como lo somos todos. Ese es el mensaje de la cinta –quizá demasiado explícito– en una apuesta por la diversidad y la tolerancia, por el enriquecimiento propio con otros puntos de vista, por vivir la vida en el momento presente porque, al fin y al cabo, todo sucede en una cadena de casualidades que podían no haberse dado. Así es la vida de Benjamin Button desde que nace y es acogido en una residencia de ancianos, hasta que el destino o las oraciones de su madre adoptiva le llevan por unas autopistas con múltiples salidas para encontrar el amor y perderlo, vivir la guerra y conocer la soledad, adentrarse en altamar y retirarse del mundo de los suyos.

La historia de este peculiar personaje la iremos conociendo con la lectura de su diario, con lo que esta se empapa de un tono nostálgico y romántico gracias a una eficaz voz en off y una estructura narrativa que ya siguió por ejemplo “Titanic” (a la que hace más de un guiño desde la evocación de una anciana aún enamorada) o “Forrest Gump”. Fincher jalona la crónica de amor con acontecimientos que ayudan a situar la acción en el tiempo histórico –desde Pearl Harbor o los Beatles hasta el huracán Katrina– con saltos narrativos bien conseguidos en su dibujo del siglo pasado. Un desarrollo que, sin embargo, no sirve más que como armazón para una historia tan personal como atemporal: como Daisy le dice a Benjamin, se amaron en el momento preciso y no cuando sus vidas se cruzaron por primera vez, aunque desde niños siempre pensaran el uno en el otro. No sólo el amor sino también la muerte planean durante toda la historia, comienzo y término de la vida que se dan la mano en el fallecimiento de la propia madre de Benjamin tras su nacimiento o la anciana y moribunda Daisy que recuerda el amor de su vida. Incluso en la propia residencia de ancianos se encuentra presente este enlace: allí las ausencias se suceden o un anciano recuerda continuamente las muchas veces que le cayó un rayo para seguir con vida. Por eso, estamos al mismo tiempo ante una historia triste y feliz, con momentos emotivos y románticos que se alternan con otros en que se esbozan algunas reflexiones de cierta hondura o manifiestos antibelicistas, también con ligeros apuntes llenos de humor irónico o un toque poético. Leer más »

A estas alturas de la película —y especialmente una tan larga como “El curioso caso de Benjamin Button” facilita el símil— lo que menos podía esperarse de David Fincher era una revelación impensable tras varios films unificados en mayor o menor medida por una fuerte factura personal. Fincher, al igual que Paul Thomas Anderson, ha resultado ser un artesano en el sentido más clásico de la palabra: como un Victor Fleming, ambos han dado un brinco, apenas con solución de continuidad, de su propio universo al ultraespectáculo esplendoroso en lucimiento de los últimos avances técnicos. En los dos territorios sus egos se extienden por encima de los requerimientos de historias con apariencia de encargo industrial, lamidas desde sus venas por una conexión inconfundible con el viejo sistema cinematográfico, y puesto al día con el terco espíritu de quien ve en polvorientos libros de ilustraciones nuevas posibilidades de recortes, añadidos y perversiones.

Fincher, sin embargo, ha optado por la actitud revisora en apariencia más fácil, por el cuento de hadas que confía a las varitas mágicas de un grueso equipo de informáticos y expertos en efectos digitales. No en balde Eric Roth, autor del libreto de “Forrest Gump” (1994), se encuentra tras las líneas de una adaptación de Scott Fitzgerald que, también según las prácticas de la vieja escuela, es objeto de una infidelidad absoluta. Mientras en el breve relato original Benjamin Button nacía con la osamenta, el habla y las chocheces de un anciano octagenario, en la película es un feo pero tierno bebé el que dispara este volumen de Vidas Ejemplares, como lo fue el largometraje de Robert Zemeckis. Para redondear el asunto, si Fitzgerald narraba una vida en sentido inverso para demostrar la banalidad de un hombre que poco tiene de especial, Roth inventa para el protagonista episodios de superación que justifican esa excusa narrativa, que mucho tiene de trampa y bien poco de sustancia. Leer más »

¿Qué habría sucedido si Jack y Rose –la joven pareja de “Titanic”– hubiesen sobrevivido al famoso naufragio, se hubieran casado, formado una familia feliz y vivido plácidamente en un conjunto residencial americano de los años cincuenta? Digo esto porque es lo que Leonardo DiCaprio y Kate Winslet podrían venir a representar en “Revolutionary Road”, hoy dando vida a Frank y April –los nuevos enamorados por flechazo–, aunque sus altos ideales de convertirse en una gran actriz o de irse a un París de libertad, hayan quedado enterrados por los convencionalismos sociales y la llegada de los hijos. Esa es también la coyuntura que Sam Mendes retrata en este dramón que da vueltas y revueltas en torno a un matrimonio en crisis permanente que no sabe salir del pantano de la apatía. Son personas convencidas de ser especiales y diferentes al resto –aunque sólo sea porque todos se lo dicen continuamente–, que tratan de vivir la vida y escapar de la rutina, pero que también por inmadurez, capricho, complicación o, sencillamente, falta de comunicación, parecen empeñados en dar al traste con su amor.

Tras el planteamiento inicial en que se nos presentan a los personajes y su insatisfacción vital, Mendes se adentra en una estructura narrativa que avanza a golpe de crisis conyugal e infidelidad, de intentos por deshacer embrollos, de equívocas o incomprendidas renuncias a sus sueños. Son giros narrativos y dramáticos para unas existencias que, en realidad, huyen de la verdad de unas vidas vacías (irremediablemente vacías, como dirá el loco de modo directo y brusco). Unas veces por la irresponsabilidad juvenil que echa a rodar un amor construido sobre lo pasajero y superficial, otras por el capricho idealista de un hombre con alma de adolescente, y otras por la desilusión de una mujer que no aguanta más la continua renuncia no correspondida y que necesita otra cosa. Dos vidas llamadas a quererse pero que marchan por sendas que parecen no volver a cruzarse a pesar de sus buenas intenciones… y que se encaminan hacia el precipicio. Problemas de relación y comunicación de quienes aspiran a una existencia de altos vuelos, y que se sienten amenazados por una presión social que no les entiende y les hace sentir distintos, o sucumbir a tentadoras ofertas de comodidad y conformismo. Leer más »

Imaginemos que la pareja protagonista de “Titanic” hubiese sobrevivido al hundimiento. ¿Qué habría sido de su visión romántica de un futuro juntos? El impulso arrebatador que apuraron en el escaso tiempo del que dispusieron en el más lujoso transatlántico de todos los tiempos, ¿hubiera resistido el embate de la necesidad de ingresar en la rutina, de tener una casa bonita en una buena zona residencial, de los hijos…?

Aunque no esté relacionada para nada con la película de James Cameron que lanzó a un estrellato, por otro lado problemático, a Leonardo DiCaprio y Kate Winslet (ni por época, por supuesto, y tampoco por estilo cinematográfico), “Revolutionary Road” sí que nos apunta una respuesta a esas preguntas: no. Ninguna pareja puede atravesar la prueba de fuego del matrimonio burgués y pretender seguir aferrada a sueños inmaduros de libertad, de creación, de buscarse una existencia que no pase, obligatoriamente, por el fichar a horas fijas (en el caso de él), y de mantener impoluta una casa donde recibir a las vecinas a tomar el café y criar unos niños que, a ser posible, se lleven los mayores elogios de esas mismas vecinas (en el caso de ella). O al menos, en la América de los 50, la que surgió de la Segunda Guerra Mundial como una superpotencia a admirar, y que hizo del orden social uno de sus pilares.
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