Columna de opinión

Will Smith es, actualmente, el actor americano más en forma comercialmente de cara a la taquilla internacional. Buena prueba de ello son los espectaculares resultados de dos títulos tan ajustados en sus méritos artísticos como “Soy leyenda” y “Hancock”, cuyas precuela y secuela, respectivamente, están próximas a hacerse realidad. Carisma, simpatía y cercanía a los fans son sus principales virtudes a nivel personal, a las que hay que unir una sobrada solvencia interpretativa capaz de invitar a las masas a rascarse el bolsillo cada vez que estrena nueva película. Ahora bien, de vez en cuando decide lucirse un tanto más allá de los habituales blockbusters, buscando contar historias profundas e interesantes que seduzcan a un palco menos masivo y le hagan ganarse el favor de la crítica local y extranjera. Y tras el éxito de su primera colaboración con el italiano Gabriele Muccino, nominación al Oscar® incluida, aquí está de nuevo la pareja, dispuesta de nuevo a arrancar lágrimas al patio de butacas…

Ben Thomas (Smith) es un agente del fisco dedicado a la poco agradecida tarea de reclamar a los insolventes el dinero que deben al Estado. Sin embargo, parece un buen tipo, más preocupado por la situación personal de los morosos que por las posibilidades de los deudores de saldar sus cuentas con el Gran Hermano. Curioso, prácticamente inverosímil. Y es que Thomas esconde un secreto… Una abismal, ineludible y trágica culpabilidad es el motor principal de “Siete almas”, una arriesgada propuesta rendida desde su mismo arranque a la capacidad de su protagonista para lograr la empatía del espectador. Arriesgada, porque se obvia totalmente la presentación del personaje, de suerte que el despiste es la nota imperante durante buena parte del metraje, losa en cierta medida insalvable por mucho que una emotividad desgarrada pero contenida impregne una historia en la que las relaciones entre los participantes de la obra tardan una eternidad en ser dibujadas totalmente. Así, caminamos de un lado a otro junto al eje del drama, sospechando con mayor o menor acierto ─muchos atisbarán su motivación en los primeros rollos del film─ qué se esconde tras su errática pero férrea disposición caritativa, casi mística, volcada en la ayuda a un prójimo para él anónimo pero siempre sufridor. Leer más »

Aunque personalmente no soy entusiasta de muchas de las propuestas de Filmax, lo cierto es que hay que felicitar a esta compañía por sacar adelante ambiciosos proyectos que han intentado llenar un hueco existente en la cinematografía española. Bajo el sello de esta empresa se han dejado ver en la gran pantalla desde descaradas y eficaces producciones comerciales hasta largometrajes con clara vocación de llegar a un público internacional, caso de “Transsiberian”. Por desgracia, no siempre les ha acompañado la suerte en la taquilla, como sucede con el filme aquí comentado, cuya recaudación en Estados Unidos apenas alcanzó los dos millones de dólares, cifra muy inferior a los 15 millones de presupuesto con que contaba.

En principio, el argumento de la película no parece nada del otro mundo. Roy y Jessie son un matrimonio norteamericano que se traslada en tren desde Pekín hasta Moscú, viaje que durará alrededor de una semana. Es allí donde conocen, entre los pasajeros del Transiberiano, a la pareja formada por el abierto Carlos y la enigmática Abby. Lo que puede ser una gratificante experiencia que sumar a su viaje se convierte en una auténtica pesadilla, primero porque Roy desaparece tras detenerse en una de las estaciones y, segundo, porque un agente ruso encargado de luchar contra el tráfico de drogas siente algo más que curiosidad por el comportamiento de Jessie, envuelta accidentalmente en un atolladero que tendrá consecuencias funestas. Leer más »

Hubo un tiempo en el que encontrarse con una película que estuviera coproducida por una combinación de países de lo más dispar, protagonizada por actores norteamericanos (normalmente en horas bajas) y con un look aparentemente hollywoodiense, era para echar a correr en sentido contrario al de la entrada del cine donde se proyectase. Sin embargo, hay que reconocer que el productor español Julio Fernández, a través de Filmax, ha conseguido que una serie de cintas de interés hayan sido realizadas… cumpliendo esas condiciones. Y “Transsiberian” es un estupendo ejemplo de que el europudding no tiene que ser sinónimo de mal cine; al contrario, la cinta que ahora nos ocupa tiene el don de saber beber del cine más clásico en su forma de narrar, planteando una historia claustrofóbica en el interior del tren más exótico del mundo, el Transiberiano, antaño ejemplo de lujo y hoy en día, en la era del avión, un transporte viejo y con problemas de mantenimiento para la población que no puede costearse viajar de otro modo a través de la línea que nace en Pekín y muere en Moscú.

Así, el director Brad Anderson y Will Conroy, su coguionista, levantan con estos ingredientes un film de sabor clásico, en el que una pareja de ingenuos turistas despistados (más él, Woody Harrelson, que ella, una estupenda Emily Mortimer) se ven involucrados, a su pesar, en una trama desencadenada por una extraña pareja, la formada por Eduardo Noriega (sorprendentemente ajustado a su papel) y Kate Mara, y en la que se verán abocados a una situación en la que nadie es lo que parece y la acción va avanzando sin que sus bordes puedan entreverse hasta pasado medio metraje. Si a todo esto unimos uno de esos secundarios que son siempre una garantía (el extraordinario Ben Kingsley, llenando de nuevo cada plano en el que aparece), una trama hábilmente trazada —en la que incluso los momentos más inverosímiles se deslizan sin dejar huella gracias al férreo montaje— y un uso adecuado y absorbente de las posibilidades de unos escenarios bellísimos, tenemos como resultado una película de entretenimiento que funciona. Quizá lo que más sorprenda sea el escaso aprovechamiento de un actor tan dotado como Thomas Kretschmann, quien parece tener algunos problemas para encauzar su carrera tras el brillante descubrimiento que supuso para el gran público su participación en “El pianista”. Leer más »

Gracias a las notables “Session 9” (2001) y “El maquinista” (2004), Brad Anderson se ha ganado a pulso un hueco en el imaginario fantástico reciente, por su capacidad para elaborar complejos dibujos psicológicos y visuales basados en los miedos y traumas más profundos que todos tenemos dentro. Ahora bien, es bien sabido que mantener una línea ascendente en cualquier campo creativo es cuestión harto compleja, y que los cartuchos se agotan rápido, muy rápido. Por supuesto, es pronto para juzgar si su carrera ha iniciado una línea progresivamente descendente con esta nueva propuesta, pero lo cierto es que supone, cuando menos, un pequeño paso atrás.

Roy (Woody Harrelson) y Jessie (Emily Mortimer) deciden emprender una aventura y regresan a casa en tren recorriendo la estepa siberiana, en lugar de hacerlo por la vía rápida, tomando un avión. En el viaje conocen a una simpática pareja, formada por Carlos (Eduardo Noriega) y Abby (Kate Mara), amables jovenzuelos con los que no tardan en trabar amistad. Sin embargo, como suele pasar tantas veces en el suspense, las apariencias engañan. “Transsiberian” cuenta con un punto de partida interesante, unos personajes bien dibujados, un entorno aún más impactante que la propia historia que nos cuentan, y una presentación cuidada y elaborada. Así, Anderson consigue que la relación entre el cuarteto central funcione de manera equilibrada y dinámica, en buena medida gracias al trabajo de un entrañable y aniñado Harrelson y a una evolutiva Mortimer, cuyo rol mantiene un continuo crescendo de tensión realmente sorprendente y natural. Sin embargo, a mitad del excesivo metraje —sobran veinte minutos largos— el esqueleto argumental y narrativo comienza a tambalearse, primero por lo inverosímil y segundo por la progresiva ligereza de lo que acontece, de suerte que un oscuro y sombrío thriller torna en un producto mucho más tosco, burdo y que no puede ocultar su espíritu de imprecisa coproducción internacional. Leer más »

Nos ha tocado vivir en un mundo de locos. Eso lo sabemos. El planeta se agota por culpa de la ferocidad de aquellos que controlan nuestros destinos desde los despachos de gigantescos, fríos e impersonales rascacielos en descomunales urbes ultratecnológicas. Asusta saber que dependemos de un botón, de las locas ansias de poder de un puñado de personas dispuestas a cualquier cosa con tal de obtener beneficio económico o político. Afortunadamente, el cine es una manera fantástica de acercar a un público masivo esta inquietante realidad y la enconada lucha de aquellos que pelean por un poco más de justicia.

A finales de 1999, la reunión de la Organización Mundial de Comercio en Estados Unidos provocó protestas multitudinarias que sentaron un precedente que ha acompañado a los corrillos de los autoproclamados líderes mundiales cada vez que se han sentado a discutir sobre temas que nos afectan a todos. Las dimensiones de los levantamientos de los movimientos antiglobalización y antisistema cogieron por sorpresa a autoridades, medios de comunicación, cuerpos de seguridad e incluso a los propios integrantes de los grupos críticos, escindidos entre los partidarios de la violencia y los que se mostraban a favor de las marchas pacíficas. La “Batalla en Seattle” cambió muchas cosas, mientras que otras, a día de hoy, una década después, permanecen igual. Lo más notorio del debut como director, guionista y productor del irrelevante actor Stuart Townsend es su indudable carácter contestatario, plasmado desde los mismos créditos de arranque en los que vapulea de manera inmisericorde ─ciertamente, lo que merecen─ a los altos estamentos internacionales contra los que se dirige esta diatriba sin paliativos, al menos en su planteamiento inicial. Los culpables están claros, las víctimas también ─parte de ellas─, los actos de unos pocos provocan consecuencias que afectan a millones, y nada como la textura fría y dura del aspecto documental para reflejarlo. Leer más »